重阳节是农历九月初九。两个九凑在一起，古人认为阳气过旺，物极必反。生活很特殊，要想到办法避开它。把时间往前推一点，在战国的时候就已经有了影子活动了，到了汉朝就形成了，并且在唐朝变成了一个官方节日。民间过这个节日，并不仅仅是为了吃喝玩乐，整套动作的背后有着一套严明的生存法则。

把风俗清单列出来。第一个就是登高。爬山、登塔、攀城楼等，离开平时居住的地方，向更高的地方走去。第二个就是插茱萸。茱萸属于芸香科的一种植物，它的果实为红色，散发出一种强烈的香气。摘下一支插在衣襟上的，或者塞进红色布袋挂在胳膊肘上。第三个就是赏菊、喝菊花酒。九月称为菊月，花开得最旺盛的时候。摘取花瓣浸泡在酒中，古代书籍上记载可以治疗头痛和视力模糊。第四点就是吃重阳糕。“糕”和“高”发音相同，吃口糕就相当于把登高的意思吞下去了。北方用黍米面蒸，里面放着红枣、栗子等，最讲究的是要铺上五层。第五种是放纸鹞。南方的两广地区比较盛行，而北方很少见到。趁着秋天晴朗的日子，在风筝上画上晦气，等线一断，风筝就飞走了。

登高的动作单独拿出来讲解，在所有的风俗中都处于第一位。寓意得拆开看。表面的意思是避开灾害。南北朝时期的《续齐谐记》中记载了一个故事。汝南人桓景和费长房学道，有一天师父告诉他九月初九的时候你们家里会有灾祸，于是赶紧带着全家人上山避灾，把茱萸挂在身上，喝菊花酒。桓景照办。晚上回家的时候，鸡、狗、牛和羊都死了。费长房说，牲畜会为你挡住灾害。不管这个故事是真是假，但是它把登高、茱萸、菊花酒这三个元素捆绑在一起形成了固定的组合。后来老百姓相信了这样的做法，在过日子的时候就会跑到山顶上去。地理环境比较差的地方，并没有高山。没有山就找土丘，土丘没有上阁楼。第一条原则是：今天要高于往常站立的高度。

意思是辞职离开公司，辞青。这个词语就是用来形容三月份踏青的。三月份到野外去走一遭叫做踏青，到了九月份就到山顶上去走一遭了，这就是辞青。农事的节拍就是按点来。过了重阳节之后，田里的庄稼也都收完了，天气开始转冷了，在外面活动也要收起来了。登上山顶，就和秋天的绿色来了一次亲密接触，之后再回到家里蜷缩在沙发里过冬。古人的时令观念很严格，到了哪个节气就做什么事情，没有半点拖泥带水的地方。

深层次的意思就是顺应节气锻炼身体。九月上旬，北方寒冷的西风开始向南移动，在地表散热的过程中，地面温度降低的速度比较快，在低洼的地方就很容易积聚起潮湿污浊的气息。山顶反而更加明亮了，太阳很大，风也很清爽。爬了一次出来一身汗，关节活动自如，呼吸道充满新鲜空气。古人的医书中把这种情况叫做“发陈”。菊花酒的制作原理也是相同的。菊花性寒，酒性温，放在一起泡上几个月就会变得清凉爽口了。秋天干燥，人体容易出现上火的情况，可以喝一杯来缓解一下。茱萸囊比较好懂。吴茱萸的果实中含有一种挥发性的油类物质，对于虫子来说是无法忍受的味道。秋天过后蚊子和苍蝇等害虫会大量繁殖，一被咬就会出现红肿现象，挂一个香囊可以起到物理驱虫的作用。把所有的风俗习惯都拆开来一看，并没有什么玄虚之处，全部都是实实在在的季节性的自我保护措施。

吃糕的习惯没有跑出实用主义。新的粮食打下来之后，黍子、江米、豆子、板栗等都是刚刚晒干的。磨成面做成包子蒸着吃，或者切成块来吃。到了农闲的时候就补充一下秋天的营养。名字上借用登高之“高”字，取个吉利的名字。要用红色和绿色的丝线以及各种水果做装饰来达到五谷丰登的效果。有的地方做的糕点很大，九层楼那么大，在最上面的地方还捏了两只小羊，因为这两个字在古代是“重阳”的谐音。按照老规矩，在这一天里，出嫁的女儿要回到娘家送上一份糕点。礼数后面的是劳动力的交换、亲情的维系，是一种实实在在的人际交往。

赏菊这件事和陶渊明联系在一起很深。陶渊明做过几天小官，后来就辞职回家在江西种田。九月初九没有喝酒可喝，在花丛中坐着发呆。后来江州刺史王弘来给他送酒，喝醉了就算完了。文人们把他当作榜样，跟着种菊花、喝菊花酒。流传到民间之后，菊花的种类越来越多，《菊谱》中记载了三十多种。富人之家举办菊花展览，老百姓则到庙会上去看热闹。花不是白看了，顺便买一些菊花酒、重阳糕带回家里去。庙会上还有茱萸囊、风筝出售。一个节就把商业、种植业、手工业联系在一起了。

放风筝这个习俗比较地方化。北方秋天刮的是西北风，地面上的障碍物很少，按照常理应该可以放飞。但是北方的老话说，“九月九风高，纸鹞上天嚎”，听起来就不吉利了。而南方则不同，两广、福建、江西等部分地区特别喜欢在这一天放风筝。故意把风筝线割断，使风筝飞走不见踪影，称为“放晦气”。谁捡到了就接着放。断了线的风筝是不可以去捡的，因为这样可能会把别人的霉运也带过来。这个规矩和登高避灾一样，把不利的因素送到很远的地方去。

现在的中国人过重阳节就比较简单了。单位举办爬山活动，学校为老年人送去糕点，茱萸囊已经很少见了。菊花酒在江南还有一些零星的手工作坊生产，超市里很少见到。年轻人都知道这是由于王维的一首诗——“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。”遥想兄弟们登上高山之后，在那里到处都插上了茱萸，但是少了我一个人。诗中把登高、插茱萸、思念家乡缝得很紧。现在的阅读感受是，节气的意义变得不那么重要了，而人的感情味道却更加浓厚了。

重阳节的风俗内核只有两样东西：一是用空间的高度来换取安全系数；二是用时间来换取生命的价值。二、根据季节选择合适的食材来调理自己的身体状况。登高并不是为了观赏风景，而是为了避免接触到地面上的有毒气体。插茱萸并不是为了装饰，而是用来防止秋天之后蚊子和虫子。喝菊花酒并不是为了追求风雅，而是用来滋润干燥、祛除毒素和消炎止痛。吃糕并不是为了解馋，而是用来补充秋天收获后的体力。每一个动作之后都有一个非常明确的功能诉求。古人并没有把生活过得太乱，九月初九这整套组合拳，打的就是人和大自然相互适应的硬仗。