农历十月初一，寒衣节。

与清明、中元一起被列为三个主要的鬼节之一。天气渐渐变冷起来，活着的人要多穿衣服，想想去世的人，在那边是不是也应该换上冬装了。一个非常简单的逻辑。

关于节日起源的说法很多。能够站得住脚的是西周年终蜡祭留下的痕迹。《礼记·月令》记载说，天子要在这一天率领三公、九卿以及诸侯大夫到北郊去迎接冬天的到来，并且赏赐给为国家牺牲的人家里的棉衣。民间也跟着学习起来，渐渐地由抚恤活着的人发展成了祭祀去世的人。另外一种说法和孟姜女的故事有关，千里送寒衣哭倒长城，在民间想象中总是会给节日编造一个具体的故事情节。从宗教的角度来看，道教把这一天叫做民岁腊，酆都北阴大帝考核鬼魂的日子；在寒衣节前后，佛教寺院都会举行寒衣法会，并且诵读《地藏经》，为亡者祈福。

主要的动作就是送寒衣。给去世的人送去冬天的衣服和裤子。

要带的东西是什么？分成多少份呢？

纸扎类。五彩纸就是最基本的材料了。红色、黄色、蓝色、白色和黑色五种颜色，分别代表五行。喜欢的话自己去买纸裁剪，不喜欢的话就直接去买现成的寒衣包袱。单衣和棉衣都要准备齐全，以棉质为主。纸钱不能少，金箔叠成的元宝、用打纸凿子敲打出的烧纸，都要有。有的人还会特意准备一些纸质的被褥、鞋子和帽子，甚至是用纸做成的小型取暖器。南京一带的人喜欢用冥衣铺出来的全套纸活来制作衣服。在北京以前人们讲究要用毛头纸裁剪衣服的样子。

供品类。吃食三样打底：饺子、红豆饭、糕点。饺子在北方是常用的祭品，“交子之日”，阴阳两合，吉祥如意。在南方很多地方都有糍粑和糯米团子。酒必不可少，祭酒要斟三次巡，第一次洒在地上，第二次放在桌子上，第三次浇在纸灰旁边。如果吸烟的话，在供桌上摆放三根香，并且把滤嘴朝向外侧。水果要用苹果、橘子、柿子等耐储存的水果，寓意着平平安安、事事顺心。忌用梨子和一串串的葡萄来祭祀，因为这两个词都含有“分开”的意思，“一串”又像是眼泪一样。

香烛类。红蜡、白蜡都可以用，根据家族的习惯来选择。线香不会断裂，三根算一束。准备一个干净的瓷碗盛放五谷杂粮，并在底部放置香插。打火机放在随手的地方，十月初一有大风。

纸灰处理用具。用火钳、长铁棍来翻动纸钱，保证烧透。铁桶或者用墨水笔画出圈来的小灰盆，在画圈的时候要留出西南口，这是鬼门的方向。

具体的流程有一套约定俗成的规定。

时间的选择。十月初一当天上午十点之前最好，最晚不能超过中午。阳气上行的时候，阴间收得到。迫不得已要提前的话，只能提前两天左右，不可以往后推迟。推迟就是让别人穿着你的剩余部分。

地点。十字路口、坟前、家门向祖坟的方向。城市中一般是在路口出现，因为在现实中根本不可能到坟地去。

步骤。第一、把地扫干净，在黑板上画一个圈，但是这个圈不能完全封闭起来，而且这个圈还朝向西南方向。圈内的内容会标明收件人的名字，例如“故显考某公讳某某收用”。圈外再画个小圈，烧一些散纸钱给游魂，这就是打发外祟的方法。第二，供品摆放完毕之后，筷子三双、酒三杯、点香。第三、焚烧寒衣纸钱时要用木棍轻轻挑动，并且一定要把寒衣纸钱烧透烧净。纸灰为白色粉末才算是合格的。半生不熟的火头就相当于寄了破衣服。第四种情况是泼洒浆水饭，也就是刚才的那一杯酒，洒在了纸灰周围。第五、磕头或者鞠躬。第六、收取供品的时候留下一些不带回去，或者直接倒掉。

各个地方之间会有细微差别。山西一些地方有在坟头上压一张纸的习惯，叫做“盖被”。有的地方在送纸糊的包袱时，还会把包袱皮上面的名字都给遮住了；河南农村流传着“送寒衣、吃扁食”的说法；西北地区在烧纸的时候会念亡人的名字，害怕把别人的收走了。

从心理学的角度来解释的话，就会发现它其实是一个非常实用的解释。活着的人要有一个仪式来安置这样一种无处安放的牵挂。天气变凉了，想到爸爸妈妈、爷爷奶奶生前为我准备棉衣棉鞋的情景。烧几张纸、念叨几句，自己的心里就踏实了。祖坟风水、家运昌盛等等的说法，其实底层逻辑就是对于家族记忆的一种周期性的确认。

要特别注意以下几点。

烧纸一定要小心谨慎，防止发生火灾。城市中有集中焚烧点的话就可以去那里，如果没有的话就可以自己带一个铁桶。烧完之后确认火星全部熄灭后再继续前进。

不要在小区的绿化带上、楼道里、地下室里燃烧。物业来找茬，真的会把枯草弄得更加麻烦。

内容方面有一些约定俗成的避讳。包袱皮写字用的是毛笔，不能用圆珠笔或者铅笔。冥银使用黄色的纸张，并且不使用白色的纸张。在烧的时候不能说一些不吉利的话，也不能提起那些亡人的短处。

从环保的角度来看，近几年来倡导鲜花祭扫、网络祭扫等。如果是花的话，以白菊花、黄菊花、百合为主。花店都是知道怎么搭配的。有的公墓开通了代烧的服务，由工作人员把所有的纸钱一起焚烧掉。

另外一种折中的办法是这样：在家里摆放供品，把叠好的元宝、纸衣服等象征性的比划一下，在心里默念一遍，晚上到楼下的一个安全的地方烧一小沓纸，意思到了就可以了。用心的话东西就会少一些，在那边也应该能收到。

天气很冷。烧与不烧只是形式上的问题，而记住和忘记才是根本所在。寒衣节的逻辑就是这么简单：天气寒冷要穿衣服，活着的人和死去的人一样对待。