中秋节是纪念谁的节日呢？随便问问路过的行人，十个人里面就有九个会说这是嫦娥。剩下的两个人分别说是吴刚和后羿。再细一点的话基本上就会卡壳了。

中秋节并不是为了纪念某个人而设立的节日。它的起源可以追溯到上古时期的对月神的信仰。那时候的人看到天空中明亮皎洁的月亮，圆了又缺、缺了又圆，觉得这个东西一定有个说法。秋分前后月亮最大最亮的时候正好是农作物收获之后，此时既没有时间也没有粮食去祭祀天地神明了。这叫秋夕祭月。和纪念哪个人没有任何关系。

嫦娥奔月这个故事是后来附带上去的。西汉时期的《淮南子》中就有关于嫦娥偷吃了西王母的不死药之后飞到了月球上的故事。书中记载的是嫦娥被托付到月亮上，变成了一个蟾蜍。对，癞蛤蟆。现在的仙女形象和以前相差十万八千里。东汉时期的科学家张衡在他的著作《灵宪》中又补充了一些内容，他说嫦娥在占卜之后才决定去偷药，并且飞到了月球上变成了一只蟾蜍。古人的思维方式就是这样跳跃式的，美女变成蛤蟆一点都不会觉得奇怪。到了唐朝的时候，在月亮里面才有捣药的玉兔，宋朝的时候才出现了砍桂花树的吴刚。这些人物是经过一千多年的时间，在不断的添加中形成的。

嫦娥在后来的中秋节叙事中占据着主导地位，仅仅因为它的故事传播范围最大。民间接受了这样的说法，在戏曲话本中也不断重复着这一说法，文人们在诗词里来回地写着这个说法，时间久了之后大家就认为中秋节是为了纪念嫦娥而设立的节日了。这就和端午节为了纪念屈原一样有逻辑关系。屈原本来就投奔到江上了，端午节早就已经在那里过了。后来人们认为屈原忠君爱国的事迹很感人，就将这两个事情合在一起讲了。中秋节也一样。月亮崇拜为基础，神话人物为表象。在面子上把嫦娥当作主角来对待，在实际上老百姓所崇拜的是那个明亮的大圆盘。

吴刚砍桂花树的故事要比嫦娥迟到很多年。唐代段成式所著的《酉阳杂俎》，第一次记载了月宫中有棵五百丈高的桂花树，有一个名叫吴刚的人因为学习修仙而触犯了规则，所以被罚去砍这棵树。树木被砍掉之后马上就会生长出来，所以他一直都在那里砍树。听这个故事就会觉得很疲惫。吴刚这个人物，在民间祭祀中基本上没有存在的感觉。没有人给他说供，也没有人说他是谁的保佑。最多也就是大人们给小孩子讲月球上有黑色的东西是什么时候提到的一点。

后羿更加凄惨。射日大英雄的妻子跑了之后追到了月球上，自己却留在了地球上吃月饼。民间传说中后羿后来就成了月饼的创造者，说是为了解决对嫦娥的思念而制作出来的。很明显这是商贩为了让自己的月饼卖出更好的价钱而编造出来的营销文案。月饼真正的普及是在明朝之后的事情，和后羿相距上千年。

玉兔捣药的故事最早出自于汉代画像石上。月宫里面有一只兔子拿着一根杵子在那里捣什么东西。有研究者考证过最早的捣药是用蛤蟆做的丸子，和嫦娥变成蟾蜍的故事很相配。后来佛教传入，兔子舍身供佛的故事和当地的传说相结合，玉兔的形象也就逐渐定型了。到了唐朝的时候，玉兔和嫦娥一起出现了，并且各有各的任务，分工很明确。

唐玄宗游月宫的故事，在中秋节叙事中也有一定的地位。据《明皇杂录》记载，唐玄宗在中秋节的时候被道士罗公远带上了月亮，在那里看到了仙女们跳起舞来，并且还看到了她们跳舞的样子和动作要领，于是就把这些舞蹈的动作要领记了下来，并带回之后又把它们整理成了《霓裳羽衣曲》这首乐曲。这个故事在明朝的时候，《初刻拍案惊奇》又给它添加了一些情节，并且又讲述了一次。但是说中秋节是为了纪念唐玄宗的人也没有人相信。这是为了博取关注而编造出来的野史段子。

民间拜月的习俗实际上供奉的对象并不是嫦娥也不是吴刚，而是太阴星君、月宫娘娘等。道教中把太阴星君称为月亮之神格化的存在，在夜晚的时候它会控制着潮汐以及女性的身体周期等等。过去的妇女拜月亮祈求的是皮肤变白一些，找一个好的婆家，生下一个大的胖小子。男性一般不会去拜神，有一种说法叫做“男不拜月、女不祭灶”。现在的规矩已经没有人去理会了。在广东潮汕地区过中秋节的时候，桌子上会摆放着芋头、柚子和月饼，并且口中还会念叨着“月娘保佑全家平安”。没人提嫦娥。说明民间信仰和文人的神话是一条线还是两条线。文人们编造的故事，在老百姓看来就是神明了。

明朝和清朝把中秋节固定为团圆节。明朝《西湖游览志余》中记载了杭州人在中秋节的时候会摆放月饼、瓜果来祭祀月亮，一家人才能吃完了再喝完了才散去。清朝时期的北京更加繁华，街上卖兔儿爷的小摊从八月初一开始一直持续到十五日。兔儿爷是兔首人身的泥塑，披甲胄、插令旗，威风凛凛地像个将军一样。它和嫦娥并没有什么关系，只是月亮崇拜的一种地方性的变异形式。

把中秋节和嫦娥画等号的是20世纪之后大众传媒对信息进行简化的结果。中小学课本、电视剧、广告牌上不断强化着嫦娥的形象，于是年轻的我们自然就会认为中秋节就是嫦娥的专属节日了。再深入一些的话，嫦娥为什么会到月球上去，吴刚为什么要砍树，玉兔为什么要捣药，基本上都是全身麻醉。传统的节日中神话层层叠加的就是这样一种情况。不同年代的人往一个壳子里面装自己对世界的理解，经历了两千年之后，就形成了我们现在所看到的那个“四不像”。

太阴星君的香火还在道观中延续着。北京白云观、成都青羊宫中秋节晚上都会举行拜月法会。道士们穿着法衣拿着朝简，在念诵太阴星君宝诰的时候。当时的场景和老百姓在阳台上摆放月饼、对着月亮磕头的情景完全不同。同一个月亮之下，不同的人都在向不同的对象磕头求饶，各自为营。

月球上并没有嫦娥、吴刚和玉兔。只有陨石坑、环形山等。但是这些名字、这些故事，在人世间流传了数千年之久，并且比陨石坑还要长久。中秋节是纪念哪个人呢？纪念挂在天空中，不管怎么看都是同一个样子的那个月亮。关于月球上有谁居住，每个人心中都有自己的账本。