早起的鸟儿有虫吃。老一辈的人留下的规矩，上坟要在早上，太阳出来之后就可以出发了。就具体的钟点而言，各个地方的习惯不同，但是大的框架不能跑出从卯时到午时这一时间段。换算成现在的时问，在早上五点到中午十一点之间这段时间里，是扫墓祭祖的正当理由。到了中午十二点的时候，太阳的热量开始往地下沉去，而地上的阴气则会上升到空中来。因此，在坟地里就会产生一种特殊的磁场效应。

有的地方就更加严格了。胶东地区有“清明前十日、后十日”的说法，在时间上要赶在早晨太阳出来的时候，中午之前。鲁西南地区的风俗是早上出发，中午之前到达墓地，并且不能超过午时三刻。江南的一些村镇流传着“未时不扫墓”的说法，在下午一点以后不要接近墓地。这些讲究并不是随便确定下来的。老黄历上白纸黑字写着：午时一过，地门渐开，生人不宜在阴宅久留。

扫墓的理由可以从民俗的角度来解释，与阴阳二气的运转有关。子时到午时之间，阳气由最低处上升至最高点，午时为最高点。在上升期的时候，活着的人带着供品和纸钱到坟前，阳气压制住阴气，两者和平共处。中午的时候阳气就开始衰退了，而阴气则会从地下往上冒出来。未时、申时、酉时，往后越是接近黄昏的时候，阴气就越来越浓了。人在这个时间段呆在墓地里很容易被惊吓到，回到家之后身体会变得沉重，头发也会发晕，在晚上还会做恶梦，用土话来说就是“招了阴”。

在气象学中也可以找到相应的解释。早上地表温度还没有完全升高，空气中比较平稳。下午的时候地面辐射变大了，在近地面层里的空气中对流也更加剧烈了，坟地大多位于郊外、山间等地，一到刮风的时候，纸灰就会随风飘扬，而香烛却很难点燃起来。从秋天深到冬天的时候，下午山里温度下降很快，在野外呆的时间长了，关节就受不了。就实际操作而言，在早上九点至十一点之间最为合适，此时天气已经转暖，露水也已经蒸发掉，山路比较平坦，气温也比较适宜，前后都有一定的余地，不会过于紧张或者放松。

下午可以不去吗？特殊情况特殊处理。外地回乡的人，乘车时间来不及赶上上午或者下午，在家门口的时候也不能进去。在这种情况下，长辈们往往会叮嘱一句：“未时去，申时之前回来。”在坟前不要久留，在烧好纸、磕头之后就离开，不要回头也不要说话。农历七月初五、十月初一这俩天，在一些地方会专门在下午去上坟，并且要在天黑之前把事情办妥。大年初一的“请年”也到了下午三四点的时候，请完了祖宗之后就回家过年了，正月初一早上再把他们送回来。

另外一种情况就是“烧七”，也就是把一个人活生生地烧死。头七、七七之间，有的地方晚上也会烧头七和七七。人还没有离开，魂魄还没有安定下来，在下午阴气上升的时候到坟前烧纸，亡人就会收到。头一周年、二周年、三周年的大祭，孝子贤孙一般会在早上赶到现场，亲戚朋友来给拜年的人很多，在下午的时候再去也不迟，不会有什么问题。丧事当天的圆坟，一般都是早上出发，天刚亮的时候就去了，意思是“早早安排好”。

关于节气上存在的差异也得提一嘴。清明节扫墓，南北两地都在中午的时候出发，这是全年的最大祭祀节日，规定非常严格。冬至扫墓的时间可以适当延后，早上、下午都有人去。中元节鬼门开启，在上午不适宜的时候，下午申时前后最为合适，烧完了之后天黑之前就离开了墓地。寒衣节在农历十月初一，北方人认为“早清明晚寒衣”，所以寒衣节要赶在天黑之前。

天气的因素也不能忽视。雨下得越大、雪下的越多的时候，路就变得越不好走了。俗话说，“心到神知”，其实上不去山，在一个十字路口画一个圈烧纸，方向对着坟地方位，意思到了就行。大雾天气能见度很低，在早上不要急于登山，等到雾气消散后再于九点以后开始登山。大风天气最烦人，纸钱点不着，点着了四处飞舞，很容易引起枯草燃烧。碰到这样的天气，可以早点结束，早上有微风，到了晚上八九点钟的时候山上刮起大风来，坟头上的人都站立不住了。

身体状况也不能忽视。老人腿脚不方便，早上起来上山很容易摔倒。这样的情形不需要硬卡卯时，等到太阳出来、大地回暖的时候，在八九点钟的时候慢慢地往上走。孕妇、小孩和大病初愈的人最好不要去墓地。如果一定要去的话，在上午十点左右或者下午四点左右的时候也就是太阳刚刚升起或者落下的时候站一站就可以走了。身上系着红色的布带，回到家之后把衣服放在阳光下晒一晒，然后进门的时候抖一抖自己的衣服。

时辰上的讲究归根结底是对于逝者的一种尊重，同时也是对自己身体的一种爱护。早上阳气旺盛的时候，人们会到坟前去祭拜，心里感到很踏实。下午的时候天气比较阴冷，我心里感到很害怕，办完了事情之后回到家总是觉得后背发凉。这并不是迷信，而是经过数千年形成的心理习惯。按照这些规定来办，心里就比较踏实了，在给祖先烧纸的时候也不会感到害怕。

墓碑的方向不同，所处的位置也不同。坐北朝南的坟，在早上阳光直接照射到碑面上的时候，到了下午就背阴了。坐南朝北和正相反的意思是一样的。老坟地大多朝向为坐北朝南，所以早上扫墓的时候光线很好，可以看清楚碑文，供品摆放得很整齐。坐北朝南的坟，在早上碑体上会有露水，到了下午就可以被阳光照射了。出发前心里有底了，不要到时摸黑干活。

城市公墓一般都有开放的时间段，大多数情况下是在早上7点半至晚上7点半之间。该时间段刚好处于老规矩所涵盖的范围内。根据公墓管理处的数据，在清明节当天早上9点至10点之间为入园高峰期，而下午2点以后的人流量骤降。因此大多数人心中仍然坚持着老规矩——上坟的最佳时间段就是在早上巳时至中午两个时段之间，也就是我们现在所说的九点到十三点。

太阳已经快落山了还不进去坟地。这是铁律。