乌鸦这种鸟全身都是黑色的。黑色非常鲜艳，没有任何杂质。嘴巴是黑色的，腿也是黑色的，眼睛更是黑色的。停留在树枝上的时候，就像被火烧过的树皮一样。人们一看到它的时候，心里就会先咯噔一下。并不是乌鸦自己去找麻烦，而是因为它身上鲜艳的颜色才引起的。老一辈的人口口相传下来的，黑为主丧，红为主喜。哪家的事上红帖子、贴红纸，没见过哪一家挂黑布的。乌鸦从头上飞过，“呱”的一声，在下面的老太太一定会啐一口唾沫，并且念叨着“呸呸呸”，把它们赶走。这叫破了它。并不是乌鸦就一定有不好的预兆，而是因为黑色本身就不吉利。乌鸦碰上了这样的颜色。

还有一个原因就是乌鸦嘴。不是骂人的话所说的乌鸦嘴，而是真正的乌鸦嘴。它什么都啄。田地里种的庄稼、树上结的果实、路旁死去的老鼠、垃圾堆里的烂菜叶等等。哪里脏就往哪里去，哪里有腐肉就往哪里凑。人们看到它的时候，它大都正在啄一些不干净的东西。时间一长，人们就把它和腐败、死亡、肮脏联系起来。并不是乌鸦本身就不干净，而是因为它所处的环境并不干净。人们不考虑这种因果联系，只觉得看到乌鸦就预示着不好的事情发生。其实是有不好的东西存在的，然后乌鸦才出现。人的逆向记忆是这样的。

乌鸦叫，更加让人烦躁不安。嘎——嘎——单音节，拖着长音，干涩，像钝锯条拉铁皮。画眉叫声婉转动听，百灵鸟叫声清脆悦耳，喜鹊叫声喳喳带点喜气。只有乌鸦会叫，好像在报丧一样。这样的声音质感本身就不好听。人耳天生就对尖利、粗糙的声音产生抗拒心理，这是人的本性。乌鸦嗓子很大，穿透力很强，隔两里路就能听到。在安静的午后或傍晚的时候，忽然传来一声响亮的声音，可以让人感到一阵惊恐。吓过之后就会想是不是有什么事情要发生了。越是这样就越害怕，越是害怕就越想。

民间对于乌鸦叫的声音有不同的解释，有一种粗浅但是流传很广的分类方法。乌鸦连续三次以上在房子里叫唤，就预示着不好的事情发生。俗话说，“乌鸦叫，灾星现”，这是人们的一种说法。并不是说乌鸦叫了灾才来的，而是说灾已经到了的路上，乌鸦先闻到了味道。乌鸦停在房顶上并且不断地鸣叫着，这是家里即将出现病人或者发生变故的预兆。以前农村人家的房后面有一棵大树，上面有一个乌鸦做的窝，主人一定会用一根竹竿把窝捅下来。不管它是否叫过。叫了就是不吉利的事情，不叫也有可能带来危险。宁可错拆十窝，也不留一窝之患。

乌鸦叫声响亮的地方，其指向性的解释也会随之改变。村口的老槐树上有一只乌鸦在叫，这是预兆着会有外来的陌生人在村里出现或者村里的一些老人快要离开人世了。该说法到今天为止，在华北平原的一些村庄里仍然有人相信。坟地周围乌鸦叫的现象，在这里被看作是正常的，并不是认为它有吉祥或不吉利的意思，只是一种报信的作用。即该地本来就是他们的辖区。乌鸦早晨向东方鸣叫，在一些地方被解释为干旱即将来临。老人抬起头来望着天空，口中喃喃自语道，“旱了旱了。”准确率无法考证，但是几代人相传下来了，相信的人很多。

乌鸦会随着人的脚步移动。在农业社会里，人们居住的地方就会出现粮食和垃圾以及牲畜的尸体。乌鸦很机灵，懂得跟着人可以吃上饭。人走到哪里，乌鸦就跟到哪里。人死了之后被抬到坟地上埋掉，乌鸦也会跟着去。坟地很静，树很多，没有人来打扰它，乌鸦就喜欢在那儿筑巢。这样一来，乌鸦与死亡之间的关系就更加密切了。人在去世的时候，乌鸦就会在人的头上盘旋鸣叫。人在坟前的时候，乌鸦就会站在柏树上看着。不想把它们与阴间联系在一起也很困难。

古代打仗的时候，战场上的尸体来不及收拾，成群结队的乌鸦落在上面觅食。从远处看去，黑乎乎的一片，犹如乌云遮天。逃难回来的人看到这样的场景之后，一辈子都不会忘记。乌鸦就成为了战争的一个附带的画面。不打仗的时候遇到饥荒，饿死的人到处都是，最先出现的就是乌鸦。人们因为饥饿而行走不稳，但是乌鸦却吃得很饱。人们对乌鸦的感情就变得很复杂了。有怨恨，也有害怕，但是有一种说不出的感觉叫做敬畏。认为这只鸟有灵性，能预知人们所不知道的事情。

城市的乌鸦比较少。偶尔有一只飞过，没有人特别在意。高楼大厦之间，它发出的声音被汽车行驶的声音所掩盖。现在的年轻人对这些东西不怎么在意。听到乌鸦叫的时候，最多也就是说一句晦气，然后转身就忘掉了。乡下不一样。乡村很安静，乌鸦叫声很大。老人仍然坚持这些说法。哪家的孩子夜里哭，大人们就会往窗外撒一把米，并且口中还念念有词，这是在给乌鸦祈福，希望它不要再叫了。不管有效无效再说吧，心里踏实一些。

乌鸦的预兆作用是两种：一种是有害于人的行为；另一种则是有益于人。另一种就是即刻感了，听到叫声响的时候心里就害怕起来，感觉马上就要发生什么事情了。另一种就是延迟性了，把后面发生的一些倒霉的事情和前面听到的一只乌鸦叫联系在一起，自己给自己造成了因果关系。家里的一头牛不见了，回想起来三天之前好像有一只乌鸦在房顶上叫过。孩子发高烧的时候，想到了前一天傍晚时分，在院墙上面有一只乌鸦伫立良久。回溯式的归因很常见。人们总是要为厄运找到一个可以看见的原因。乌鸦就是源头了。它不能解释，只能背负着。

根据动物行为学的观点，乌鸦对于气味非常敏感。腐烂的动物尸体会散发出硫化氢等有毒气体，而乌鸦可以远距离地闻到这些气味。还没有人去闻，乌鸦就已经到了。人们看到乌鸦聚在一起，就跑了过去一瞧，果然有一具尸体。人们都对乌鸦能够预见死亡感到惊讶。乌鸦对于气压的变化以及地磁场微弱的波动也会产生一定的反应，在恶劣天气到来之前会表现得十分焦虑，并且不断地鸣叫。地震来临之前，乌鸦就会成群结队地飞走，并且发出急促的声音。这并不是迷信，而是生物的本能。古人发现这一现象之后，把这看作是灾异预兆的一种表现形式。方向是正确的，但是解释错了。

东北的一些地方把乌鸦叫做老鸹。满族有一种说法是乌鸦救了祖先，所以不会把乌鸦当成凶鸟。但那是特例。大多数汉族聚居的地方，乌鸦的名声都不太好。骂人的话里带有“乌鸦嘴”的意思，即你所说的没有好结果，只有坏的结果。另外，“天底下乌鸦一般黑”就是用乌鸦的颜色来说事。乌鸦在汉语中就一直倒着走。喜鹊和它的样子很相似，只是多了一些白色的羽毛，而且叫声也很吵闹，待遇相差很大。喜鹊叫是报喜，乌鸦叫是报丧。颜色决定了命运，在鸟身上也同样适用。

半夜乌鸦叫，在民间禁忌中等级最高，被看作是凶险的预兆之一。乌鸦属于昼行性的鸟类，在夜晚的时候不会进行活动。半夜叫醒人，就表示被惊扰了，或者是遇到了一些不正常的环境刺激。古人没有光污染、噪音污染的概念，只知“事出反常必有妖”。半夜里听到乌鸦叫的时候，全家人老少都会起来，点亮灯光仔细观察一番，一整晚都不能睡觉。第二天就会有很多关于这件事的各种各样的流言蜚语在村里四处传播开来。昨天晚上谁家听到老鸹叫了，应该会出点什么事吧。这样的压力可以将一个正常的人都逼得产生心理疾病。

乌鸦叫多少声也是有讲究的。单叫一声，往往会被人理解为提醒或者警告。听到了老鸹叫了一次，大概就是有客人要来了。“连续发出三次声音就是一种典型的报丧信号。”老鸹叫了三声，阎王爷就把人给勾引走了。如果连续鸣叫不止的话，就属于大面积的灾异预警了，比如说瘟疫、饥荒、兵乱等等。各地的说法有所不同，但是大体上是一致的。叫声越来越长、越来越急，事情越大。

乌鸦落于何树上也有说法。落到槐树上的叫主家宅不安。槐字带有鬼气，本身就很阴。乌鸦和槐树一起长，上面加上一层阴。落到柳树上的叫做主有人落水或者水灾。柳树傍水而生，和水有着密切的关系。落在枣树上的声音叫做“落枣”，但是问题不大。枣树喜欢热闹，可以压一压。仔细推敲就会发现，这些都是联想和附会的结果，但是却形成了自己的逻辑体系。相信的人会被卷进去，不相信的人会把故事当作事实来听。

乌鸦带东西进入屋子也是大忌。叼一根树枝进来，叼一块布条进来，叼一根骨头进来，一进来了就要马上把它轰出去。东西被拿走了之后再用火把它烧掉，或者是把它们丢在十字路口让别人去踩。即不属于这个房子的东西，从哪里来就到哪里去。乌鸦是从哪里叼来的，不清楚。反正就是从外面带来的。外面的东西不可以随便带进门来，特别是乌鸦带来的。这就是所谓的“外祟”。

现在的科学技术已经普及了，年轻人对于乌鸦这种动物的厌恶感也减轻了许多。网上还有一条关于拍摄乌鸦视频并配上搞笑字幕，在评论区里一片哈哈大笑。乌鸦并不知道自己在人类的世界中处于什么样的地位。它只会去找食物、水和一个可以休息的地方，并且会根据季节找到同伴一起度过。人们把它们纳入到吉凶之列中去，这是人的需求。人们需要用一些外在的东西去承受自己的恐惧。乌鸦正好长成了一种令人害怕的模样。

从生物分类学的角度来看，乌鸦属于雀形目、鸦科、鸦属。智商很高，会用工具，可以记住人的脸，有着复杂的社会关系。不管怎样看都是一个成功了的物种。但是人在那里，评价就是负面的。人们观察到的是乌鸦本身，并非乌鸦这个符号。黑点、声音标记、腐肉标记。三个符号叠加起来，乌鸦是不好的东西，所以这个帽子扣得很严实。它叫一声，人的内心就会多出一个疙瘩来。疙瘩多了就是征兆了。

所谓征兆的事情，相信它就有不相信它就没有。听到乌鸦叫的时候就做什么都可以。老太太啐唾沫是老太太自己的事。如果你心里过不去的话，也可以随口啐上一嘴，没有什么大不了的。如果你根本不在意的话，乌鸦叫上一百遍也只是一只乌鸦在叫。它叫它的，你过你的。天是不会塌下来，地也不会陷下去，明天的太阳照样升起。乌鸦在树枝上叫了两声，然后拍打着翅膀飞走了。飞到下一个村庄，继续自己的生活。