中伏就是夏天最炎热的时候之一。三伏天中的第二个阶段。第一个三伏天过去之后就进入了中伏。中伏的时间长短是不确定的，有的年份只有十几天，而有些年份则会持续二十多天。长短以夏至到立秋之间的庚日数来。四个庚日之中伏十天，五个庚日之中伏二十天。庚日是指在干支纪日中带有“庚”字的日子。在干支历法中，庚属于金属性，和肺、大肠相配。伏天庚日金气藏伏，火克金。中伏夹在头伏和尾伏之间，承上启下。

热气在中伏的时候就出现了。老话说，伏天吃饺子、吃面条、吃烙饼、吃煎蛋。二伏就是中伏。地表热量累积到中伏的时候达到最高点。由于太阳辐射很强，地表湿度很大，所以吸收的热量比较多，散发出来的热量比较少。昼夜温差很小，晚上也很暖和。风速小、空气流通缓慢。由于空气中的湿度大，汗水不容易蒸发出去，所以人们会感觉到比实际温度要高的感觉。中伏热起来就是闷蒸，并不是干烤。北方面南方面一样，湿热交加。

中伏是从头伏结束的第一天开始到中伏结束的一天为止。夏至之后第三个庚日为头伏的第一天，第四个庚日为中伏的第一天。以夏至为例，即6月21日之后的第一个庚日就是中伏开始的日子，也就是7月26日。一年到头的日子也不一样，要根据黄历来决定。现在的手机日历来都会标注出三伏天。中伏结束、立秋之后的第一个庚日以前。立秋之后庚日就是末伏的起始日子。中伏末伏的交界处就是立秋了。

中伏吃面是北方铁打的规矩。

头伏饺子、二伏面条。把面条放进冷水中，叫做过水面。热面汤叫锅挑。中伏面要趁热吃，发汗祛暑湿。小麦磨出面粉来，再用面粉做出面条来。小麦秋季播种、冬季越冬、春天发芽、夏天收获，得到四季的气息。面食养心补气。一碗热腾腾的汤面下肚之后，毛孔张开，汗水流出很彻底，暑气消散。炸酱面、打卤面、麻酱面、茄子汆面、西红柿鸡蛋面等等，各种各样的面条，花样繁多。面条有劲道的味道，汤水很宽广，卤味也很香。

南方中伏吃鸡、吃鸭。江南地区第一道是火腿，第二道就是鸡肉了。三伏天吃一只老母鸡。鸡肉具有温补的作用，在三伏天人体阳气浮于表面的时候，内里是空虚的。炖鸡汤的时候放点生姜和黄酒。福建、广东人喜欢吃姜母鸭。番鸭、老姜、麻油、大米和酒，在砂锅里慢慢炖煮。鸭肉具有凉性的特点，可以用来补虚劳、清热解毒等。中伏天是最毒的，吃鸭子来毒死自己。在杭州可以吃到火腿煨冬瓜。金华火腿切成薄片，冬瓜去皮去籽，用文火炖煮至软烂。咸鲜解暑利尿。

北方一些地方在中伏期间吃羊肉。鲁南、苏北、皖北、豫东等地都有伏羊节。入伏的时候吃羊肉、喝羊汤。大锅里烧开水，把羊骨头和羊肉、羊杂一起放入锅中，大火煮沸后转小火慢慢炖至羊肉酥烂为止。胡椒粉、香菜、辣椒油。一口下去汗流浃背。用热水来治疗冬天得的疾病，冬病夏治。羊肉具有温热之性，在伏天的时候食用羊肉、喝羊汤来驱散体内的寒气。老一辈的人认为冬天吃点萝卜，夏天吃点生姜，不需要请医生开药方。羊肉和姜一起煮，热了再加一次。

中伏饮食的核心是祛湿、散热、补充消耗。出汗很多，钾、钠等矿物质就会大量丢失。面条含有碳水化合物、盐分等成分。鸡汤、鸭汤中含有电解质和氨基酸。羊肉汤中含有铁、锌等微量元素。配菜有黄瓜丝、绿豆芽、芹菜末等。黄瓜清热、绿豆芽利水、芹菜降压。蒜泥醋是不能缺少的。大蒜可以杀菌、开胃，而醋则有收敛、止汗的作用。南方人有吃甘蔗、喝冷茶的习惯。仙草冻是黑色的，里面可以放蜂蜜、薄荷水等。凉茶用的是夏枯草、金银花、甘草一起煮。苦味入心、降火。

中伏忌讳也得了解。忌贪凉。冷饮、冰西瓜、空调直吹等都会使身体受寒，从而导致疾病的发生。忌油腻。油炸食物不易消化，而且还会加重肠胃负担，引起各种消化系统疾病。忌熬夜。夏天容易出汗，如果不注意休息的话就会消耗大量的阴气和阳气，从而引发一系列的健康问题。忌剧烈运动。大汗淋漓会损伤人体的阳气，因此在夏天要避免进行过于激烈的体育锻炼。中午11点至下午3点尽量不要外出。这是歇晌的意思，在有条件的情况下可以午睡半个小时，心静自然凉并不是一句空话。

中伏天象物候是有说头的。腐草为萤、大雨之时行。萤火虫把卵产在腐烂的草根上，在伏天的时候就会孵化出小虫子来。傍晚时分，在河边和草丛中可以看到许多闪烁的小星点。雷阵雨经常出现，来得很快又走得很急。雨后的彩虹很常见，农作物也长得很快。玉米开始拔节、抽穗，水稻也开始分蘖、灌浆。棉花打顶、整枝。伏桃满腰、秋桃盖顶。农谚云：“伏里不热，五谷不结。”中伏热对于庄稼来说是有利的。

中伏就是治疗疾病的好时候。冬病夏治三伏贴。白芥子、细辛、甘遂、延胡索研末，姜汁调和后贴于肺俞、心俞、膈俞处。哮喘、慢性支气管炎、过敏性鼻炎、风湿性关节炎。中伏阳气最旺盛的时候贴的效果最好。连续三年贴膏药。针灸、拔罐、走罐等方法都可以使用。膀胱经刮痧也是可以的。出痧之后会出现紫色或者黑色的痕迹，并且会有潮湿的感觉，这时候就可以用艾灸来调理了，比如在关元穴、足三里穴处进行艾灸。三伏灸的效果要比平常灸要好一些。

中伏的日子很难过。俗话说，“冷在三九、热在中伏”。长时间呆在空调房里会感到全身无力、酸痛。出去运动一下反而会感到轻松。把绿豆汤煮好之后冷却一下再喝比较合适。西瓜井水可以用来治病，沙瓤很甜。晚上吃完饭之后，在胡同口的马扎上坐下来，用蒲扇扇风，和邻居们闲聊。蟋蟀叫、蝙蝠飞。小时候中伏晚上睡凉席，屋顶吊扇嗡嗡作响。大人们讲鬼故事的时候既害怕又想听。现在的楼房里空调开着窗户关着，缺少了那种温暖的感觉。

中伏快要结束的时候，末伏就接上了。虽然天气仍然很热，但是早晚却开始变凉了。一场秋雨一场寒。中伏的时候很实打实地热着，而末伏的时候则会很挣扎地去感受炎热。蝉鸣的声音由嘈杂变得凄凉。立秋之后的第一阵北风吹来的时候，身上的粘腻感一下子就没有了。中伏完后一年中最热的一段时间就结束了。然后就是贴秋膘、备冬衣了。春夏秋冬，炎热的时候就会有寒意来临。中伏扛过去身体底子厚一层。