腊月二十三，糖瓜粘；腊月二十四，扫房子。灶台上放着糖果，扫帚靠在门口后面，窗户上贴着红色的纸张。小年的到来就像是过年时门铃响起一样，按下这个按钮之后，忙碌的过年也就正式开始供电了。

小年的日子：官三民四船五

北方在腊月二十三，南方在腊月二十四，水上船家在腊月二十五。老话说的是“官三民四船五”。小年的日期并不是全国统一的，在不同的地区、不同的身份、水上生活的不同安排下错开了。江浙沪的一些地方把腊月二十四叫做小年，除夕前一天叫做小年夜。鄱阳湖船家以及一部分疍家会更晚一些。今天是日历上的一页，灶台上也刮过一阵风。

祭灶送神：上天言好事

灶王爷负责管理灶火，并且会监督一家人的善恶。腊月二十三晚上，摆放糖瓜、清水、料豆、秣草。糖瓜粘嘴，就像是给述职报告盖上公章一样。祭灶的重点是把灶王爷送上天空，请求他“上天言好事，下界保平安”。过去男丁为主祭人，女眷要回避。今多不拘。灶王爷的画像被焚烧了，在除夕的时候再接回来。成语“上天言好，下界保平”是民间口彩，并不是标准成语，意思很直接。

灶糖粘嘴：甜言蜜语

关东糖、糖瓜、麻糖，粘牙。甜味封嘴、黏性拖话。小年的习俗是吃灶糖，图个嘴甜，也图少说是非。糖瓜就是给灶王爷嘴巴上抹胶水，坏话粘住，好话溜走。北方的灶糖比较硬，而南方的糖环、糖莲藕等。牙齿不好，含服。祭过之后把东西分给孩子们，甜美的味道从灶台上蔓延到院子里。

扫尘除旧：一扫而空

腊月二十四，掸尘扫房子。用竹竿把扫帚绑起来，然后扫梁、扫墙、扫床底。尘与陈同音。扫尘就是扫陈，旧土、旧灰、旧晦气，一起出门。屋角就像一个口袋的底部一样，把它翻开来的时候，里面都是灰尘。被褥要清洗晾干，锅碗要擦拭干净。扫尘的顺序是自内而外、由上至下。扫完了之后马上倒垃圾吗？有的地方留到初一再倒。各地不一样。

沐浴理发：洗心革面

小年前后洗了澡、理了发。老话说，“有钱没钱，剃头过年”。洗个澡、理个发，把身上的旧灰尘都洗掉，换上一个新的面貌。理发店排起了长队，推子发出嗡嗡声。孩子剃锅盖头，老人修面。水汽弥漫，镜子上也蒙上了一层薄雾。洗去一年的汗水味道，使头皮减轻二两。过去人们认为小年理发不能赊账，现结。

剪花贴对联：窗明几净

剪窗花、贴春联、挂年画。红色的纸上面剪出喜鹊登梅、连年有鱼等图案。窗花一贴，屋子好像睁开眼睛一样，红彤彤的很有神采。春联是从右边往左边写，上联是仄声，下联是平声。福字倒贴，取“福到”。门神贴的是双扇，一个是秦琼，一个是敬德。浆糊均匀地抹在上面，边角处也压得实实的。风吹过的时候，红色的纸就发出哗啦的声音。

饺子、年糕：一年比一年好

北方的小年吃饺子，送行的饺子要迎风而立。饺子像元宝一样，在盖帘上围了一圈又一圈。小年的饺子是给灶王爷送行的食物，年糕则是用来给生活添丁进口的。南方吃年糕、汤圆、廿四团。年糕谐音为“年高”，汤圆则寓意着“团圆”。灶糖先祭后吃。火烧、糖饼、炒玉米等各地特色小吃。锅里的热气把窗户都熏糊了，用筷子一夹，蒜泥醋碟就出来了。

禁忌嘴舌：谨言慎行

小年的禁忌就是不能说不好的事情。死、穷、破、倒霉，收口。祭灶节的时候嘴巴要甜一些，骂人、抱怨、哭闹的老一辈人认为会冲到灶王爷那里去。孩子无意中说出的话，大人才接上一句“童言无忌”。打破碗，说“岁岁平安”。讨债、借钱，过年的时候也不来拜访。债不过年，有借有还。话如水，泼出去很难收回。

禁忌用的东西：岁岁平安

忌捣蒜。蒜谐音散，小年捣蒜就相当于捣散了福气。忌杀生。灶神在前见血，不吉利。小年的禁忌有：捣蒜、杀生、摔碎器物等；碎碗急说“碎碎平安”。忌动针线剪刀？有些地方，晚上扫地是不吉利的，会把财气扫走。忌把水泼到门外去，因为水代表着财富，所以不能把水泼出去。忌在灶前抱怨，因为灶前是火源，所以不能在灶前抱怨。规矩就是一条红线，在灶台上画了一圈。

女不祭灶：旧俗今看

老话说，“男子不能拜月亮，女子不能祭祀灶神。”过去女子不祭灶神，现在大多淡化了这个习俗，谁来掌管家庭就由谁来烧香。祭灶由男丁来主持，在灶神像前面摆放供品。现在的厨房男女都可以进去，规矩随着人的变化而改变。灶王爷不分男女，只管烟火。糖瓜还是能粘住人的，好话还是可以讲的。

小年速查：成语照风俗

祭灶：上天言好，下界保平。扫尘：一扫而空、除旧布新。沐浴：洗心革面、焕然一新的意思。剪贴：窗明几净，喜气盈门。饮食方面：饺子元宝、年糕高升。嘴舌：谨言慎行、童言无忌。器物：岁岁平安、碎碎平安。债物：有借有还，欠债过年。小年的风俗很多，祭灶、扫尘、吃糖、理发、贴红等等；禁忌一条线，嘴甜、手稳、不讨债、不捣蒜、不杀生。腊月的时候，灶火很旺，扫帚也忙碌起来，红纸也很鲜艳。糖瓜粘手，窗花贴端正，饺子翻转来。年味就从灶台边上冒出来了。