腊月二十三，糖瓜摆在灶台上，灶王爷画像前面点了一炷香。北方的小年是腊月二十三或者二十四，而船家则在腊月二十五。老话说的是“官三民四船五”。祭灶节又叫小年、灶王节、灶君节、灶神节、送灶节、辞灶节、谢灶节、交年节、小年夜、祭灶。叫法如同一地一口音，灶火一般很旺。

祭灶节还有其他的名称吗？

祭灶节又叫小年。小年并不是指除夕，而是指忙碌一年开始的时间。也叫灶王爷节，灶王爷是主角。也叫灶神节、送灶节等。送灶节就是把灶王爷送上天去。辞灶节就是告别旧灶君。谢灶节，感谢一年来灶火平安。交年节，即旧年的年底和新年的年初相接。北方在腊月二十三的时候，南方则是在腊月二十四的时候，而水上人家则是腊月二十五的时候。祭灶节又叫小年、灶王节、送灶节、辞灶节、谢灶节、交年节，主要就是把灶王爷送上天去，感谢灶火，迎接新年。灶台就像家里的小火山，火苗一窜，年就到了。

日期就是台阶

二十三，糖瓜粘；二十四、扫房子；二十五、磨豆腐；二十六、去割肉；二十七、宰公鸡；二十八、把面发；二十九、蒸馒头；三十晚上熬一宿。祭灶节踩在年味台阶的第一级上。北方二十三，南方二十四，船家二十五。老话说的是“官三民四船五”。日期不同，灶火不断。灶膛里的柴火噼里啪啦地燃烧着，锅沿上白色的蒸汽也渐渐升起，在烟囱外散发出浓浓的年味。

糖瓜就是给嘴巴上蜜

供品有糖瓜、麦芽糖、关东糖、年糕、汤圆、饺子、清水、料豆、秣草等。糖瓜粘，甜，灶王爷嘴上抹了蜜。糖瓜祭灶的意义非常简单：为了让灶王爷上天多说好话、少报坏事。清水料豆给灶王爷的坐骑。秣草是马料。把旧神像烧了，再把新的神像贴上去。对联中常见的有“上天言好事，下界保平安”、“上天言好事，回宫降吉祥”。灶王爷就是我们家的老账本，一年中柴米油盐、吵嘴和好，都会被记录在烟火之中。

灶王爷的名字很长

灶神叫做灶王爷、灶君、灶君菩萨、东厨司命、九天东厨司命灶王府君、灶公灶婆。灶王爷在民间被认为是家庭之主，负责管理灶火、饮食以及善恶记录。画像两边贴上对联。神像下摆香炉。祭灶一般用的是糖、酒、纸马。酒糟抹灶门，老辈人说是让灶王爷喝醉，上天也说不清楚是什么坏事。糖粘牙齿、酒迷糊头，这些都是老百姓的小算盘。灶台就是家庭的小朝廷，灶王爷坐在中间，锅碗瓢盆成了文武百官。

扫尘换像接灶

祭灶之后要打扫卫生，二十四扫房子。把扫帚绑在长杆上，然后用它来扫梁、扫墙、扫床底等。尘和陈是同音字，扫尘除旧。洗头、理发，把一年里的灰尘都洗掉了。更换新的灶神画像、张贴新的春联。除夕接灶，灶王爷回到皇宫里去了。接灶摆饺子、年糕、水果。灶火重新旺。祭灶节并不是一天的热闹，而是送灶、扫尘、接灶连成一条忙年的线。这条线是从腊月二十三一直拉到除夕。

完美，释义为完备美好，没有缺陷。祭灶时供品不要求贵重，只求齐全。糖瓜、清水、料豆、秣草、新像，样样俱全，非常完美。十全十美，即各个方面都很完美。灶糖甜甜，年糕粘粘，饺子香香，草料净净，香火明亮，十样凑齐，心里就踏实了。甜言蜜语就是说好听的话。糖瓜粘在嘴巴上，盼望灶王爷讲个甜头。一家之主，即指家庭中的主要负责人。灶王爷被称为一家之主，在灶台上看着烟火。举头三尺有神明，释义为头顶不远处有神明监察。祭灶的时候要烧香，对神灵表示敬畏之心。辞旧迎新，即告别旧的一年，迎接新的一年。祭灶之后就要打扫卫生、准备年货了。风调雨顺的意思是风和下雨都很适宜农业生产。灶火很旺，饭菜飘香，期盼着田野里的丰收。丰衣足食的意思就是穿的吃的都很充足。灶台上有了粮食，心里就不慌了。人间烟火，释义为人世间的炊烟生活。祭灶节也就是烟火节。柴米油盐就是指日常生活所必须的物品。灶王爷只管这些琐事。五谷丰登的意思是粮食丰收。年糕、糖瓜谢收成。安居乐业的意思是安定的生活、愉快的工作。灶火稳定了，家里也就安稳了。张灯结彩的意思就是挂上灯笼和彩带。小年之后到年前这段时间里，街道和巷子都亮了起来。除旧布新，即清除旧的东西，换上新的东西。扫尘换像。吉祥如意，意思是吉利、幸运、事事顺利。祭灶祝词常用。岁岁平安的意思是每年都会平安无事。接灶守岁都说。民以食为天，即老百姓把吃饭当作最重要的事情来对待。灶台就是天的入口。把成语放到祭灶节中来用，并不是书本上的词语，在灶火边上过日子。

供品摆放的方法也是有一定讲究的

糖瓜放在中间，清水料豆放在旁边。香炉放在前面，神像放在上面。纸马、草料给坐骑。酒盅三个，筷子三双。年糕、汤圆、饺子各地不同。北方有糖瓜，南方有年糕。灶糖是用麦芽熬制而成的，比较粘牙。关东糖比较脆。糖瓜就像个小南瓜一样，一咬就拉出长长的丝来。祭灶的时间一般都在傍晚。在天黑之前把灶王爷送去，等到灯盏点亮的时候。祭灶供品不要求山珍海味，只求干净、齐全、心诚。灶台要擦干净，锅盖要放好，柴火要码齐。烟火气就是仪式。

老一辈人留下的规矩

传统的习俗是“男子不能拜月亮，女子不能祭祀灶神”。现在的祭祀活动大多由家里的长者来主持。在祭灶的时候不能说一些不吉利的话。糖瓜先上，然后分给孩子们吃。灶王爷画像烧的时候，纸灰升起来，说“上天言好事”。接灶的时候要说“回宫降吉祥”。扫尘是从里到外的扫。垃圾不倒在门口，各地不一样。年货也陆续准备好了，理发、洗澡。磨豆腐、割肉、宰鸡、发面、蒸馒头。祭灶节又叫辞灶节，辞的是旧灶君，迎的是新一年。老规矩就像灶灰一样，薄薄的一层，被扫掉了又留下了。

年味是从灶火开始的

灶火一开，锅边就冒出白色的蒸汽。糖瓜甜甜的味道钻进了孩子的鼻子里。孩子们盯着糖，大人们看着火。灶王爷画像被烟熏成了黄色。新的画像用红纸写上黑色的文字。对联一贴，年就站稳了。祭灶节也叫小年，但是小年不等于小。它就是忙碌年的开关，是烟火节，也是家庭账本翻页。祭灶节又叫小年、灶王节、送灶节、辞灶节、谢灶节、交年节，叫法再多，落点都在灶台边那团火。火苗舔着锅底，饭菜的香味弥漫在房梁之上。年味是从灶火开始的，是糖瓜甜出来的，也是上天言好事落下来的。