迎接财神的日子，在民间约定俗成的是农历正月初五。翻看旧历本，在正月初五这一栏中一般会写上“破五”二字，即指在过年期间的各种禁忌，在这一天就可以被打破了。打破常规的第一件大事就是开门接财神。这一天是商家开门营业的日子，在这一天里普通人家会放鞭炮、打扫房屋，目的只有一个，那就是把财神爷请进门来。

江南地区的一些地方，在正月初二的时候会迎接财神，和祭祀财神混在一起一起办理。北方大多数地方都把初五当作主要的日子。福建省和广东省的部分地方把初四晚上当作正日子来过。生活没有统一的标准，原因在于各地商业习俗以及民间传说的不同。过去的商铺在正月初五开业的时候，老板想要讨个好彩头，伙计们则希望保住自己的饭碗，因此迎接财神的仪式也就随之开始了。农业社会没有那么重视开盘时间，仪式就会往前移或者往后退。生活虽然有所不同，但是目的是一样的。

迎财神最要紧的时间节点就是正月初四晚上子时到正月初五凌晨丑时之间。把钟表来计量时间的话，那就是从初三晚上十点开始一直到初五凌晨三点之间的这段时间。子时为第一个时辰，在古代人们认为新的一天的运气是从子时开始交接的。财神在这一时刻巡视四方，哪家有大的动静、香火旺盛，财神就会到哪一家落一落。俗话说“抢路头”，路头也就是财神爷走过的道路。抢在别人前面接到财神，一年来的财运就占据了先机。

子时这个时间是有讲究的。十二个时辰中，子时属于水，在五行当中，水是主管财富的。从晚上十点到凌晨一点之间，阴气达到最盛的时候就开始转为阳气了，当阳气刚刚出现的时候就和财源滚滚的形象相符合。初四晚上十一点的时候，迎接财神的仪式就开始了。早一分钟不算什么，迟一分钟就吃亏了。讲究人家掐着表，在十点五十分的时候就把供桌摆得整整齐齐，香烛也点燃了，只等着十一点钟的到来，然后开门、放炮、烧纸、念祝词，一气呵成。

供桌上摆放的东西也有一套规矩。五路财神分别对应东、南、西、北四个方向，并且供奉五种物品：整鱼、整鸡、猪头肉、年糕和水果。鱼象征着“年年有余”，鸡代表着“大吉大利”，猪头肉寓意着“有头有脸”，年糕取名“年年高升”，水果大多选用橘子和苹果，寓意着“吉利平安”。五碗茶、五碗酒，筷子有五双，碗盏也有五副。香炉里面放了三根香，表示天地人三个层次。缺少任何一样都不成席，多了又没有必要。祖上传下来的一张单子，按照上面的内容去做就可以了，并不需要自己想出什么办法来增加或者减少。

时辰已经到了丑时，迎接财神的日子也已经过去了一大半。早上放鞭炮、放烟火的，这是为了增添一些气氛而已，在夜深人静的时候就已经把仪式完成了。初五白天开市营业，买卖人家头一单生意格外重视，宁愿不赚也不顺顺利利地成交。第一单就成功了，整天都很顺利。第一单就失败了，掌柜的脸色可以一直阴着。这就是所谓的“开门红”，好不好就看第一下的表现了。

有的地方迎接财神要一直持续到正月十五才会结束。那就是把迎接财神、庆祝元宵节连在一起过，祈求长长久久。从初五开始之后就不再称作迎财神了，而是称为“接财气”。正月初一遇到熟人拱手说“恭喜发财”就是接财气的余韵。真正的仪式就是在初四晚上到初五早上这段时间里。

财神有很多个。文财神比干、范蠡，武财神赵公明、关羽，还有五路财神、招财童子、利市仙官。各家供奉的财神不同，迎接法事也有差异。供奉财神的，仪式比较安静，烧香磕头念经文。供奉武财神的时候，炮仗放得很大声，并且讲究用声音惊动神明。给赵公明用的，供桌上面放一盆生米，在米上插三炷香，香灰掉到米里面去，叫做“落金”。给关羽的供品中一定会有红枣，因为“红脸忠义”是吉祥的意思。

迎接财神那天有一些禁忌。不扫地也不倒垃圾，害怕把财气扫出去。不要向外面泼水，因为水是代表财富的，在这里泼水就相当于在泼钱了。不说不吉利的话，尤其是忌讳“赔”、“亏”、“折”、“完”等词语。不要把东西借给别人，以免财物外泄。过完初五之后就会自动解除所有的禁忌，在初六的时候要开始打扫卫生了，还要给自己的身体来一次彻底的清洗。

吃饭也有了计划。北方在正月初五的时候吃饺子，叫做“捏小人嘴”，把流言蜚语、背后使绊子的小人嘴巴捏住。剁馅的时候砧板上发出很大的声音，叫做“剁小人”。南方人吃年糕、吃汤圆，黏黏糊糊的东西，寓意把财气粘住。有的地方吃面条的时候，面条越长越好，叫做“串钱串子”。吃食花样繁多，但是核心都是一样把财运和肠胃绑在一起。

放鞭炮是迎接财神最热闹的一个环节。初四晚上十一点左右开始，炮仗的声音由稀少逐渐变多，并且在子时的时候达到了高潮。在没有禁放令的时候，初四夜晚的鞭炮声可以盖过除夕之夜。除夕放鞭炮是为了告别过去的一年，而初四放鞭炮则是迎接新的一年到来。辞旧的炮仗带有惜别之意，迎新炮仗全部是急切的心情。初四晚上到初五早上这段时间里，家里的炮仗声音越大，就越能体现出这家人想要发大财的心愿。哪家炮仗放的时间最长、声音最大，街坊邻居嘴上不说，心里却很清楚。

现在的城市已经禁止燃放烟花爆竹了，所以这个仪式也只好简办了。供桌还摆放着，香烛仍然在燃烧，炮仗则换成电子鞭炮或者是踩气球来代替。年轻人认为形式可以改变，但是心意到了就可以了。老人不会这样想，觉得动静不大，财神也听不到。两代人之间的不同意见，其实质就是对“有效的交流”认识的不同。一个有信心的人就会有灵性，一个星期之后就可以算数了。

迎财神的时间节点被固定为初四夜子时到初五晨丑时之间，这一规定是从明清时期开始形成的。往前推到宋朝的时候，迎财神的日子并没有那么一致，有的是腊月里迎接的，有的则是正月初五或者十五来迎接。明清时期商业非常繁荣，行商坐贾要有一个统一的开业日期，正月初五开市成了行业惯例，迎接财神的日子也跟着固定了下来。规矩并不是凭空想象出来的，它是经过了几百年的买卖人经验积累起来的。

子时迎神的行为和道教仪式有关。道教把子时看作是天地交泰、阴阳会合的时候，这时神明最容易感受到人间的祈祷。迎财神选子的时候，用的就是这个“通”字。人世间和神界的界限，在子时这扇门缝里打开得最广。抓住了这个时间窗口，许愿上达天听的概率最大。信不信由你，做买卖的人宁可相信其中有诈。

初五这一天还有一种“送穷”的风俗习惯。过年积攒下来的垃圾扫出去，叫做“送穷土”。有的地方扎纸人叫做“穷媳妇”，扔到路口烧掉。迎财神与送穷是同一件事情的两个方面，先要把穷送走，然后再把财请来。如果不腾出地方来给财神的话，那么财神就无处可去了。初五早晨打扫卫生的方向是有讲究的，一定要