正月初三，叫法不只一种。

老鼠娶亲日、猪日、小年朝、赤狗日。把这几个名字摆在桌子上，讲的都是同一个日子。北方很多地方把这一天叫做“猪日”，女娲造牲畜的时候顺序是这样的：初一鸡、初二狗、初三猪、初四羊、初五牛、初六马，老皇历上写的很清楚。小年朝这个名字来源于宋朝时期，宋真宗大中祥符元年颁布了《天书》，确定正月初三为“天庆节”，官员放假五天，民间也跟着叫小年朝。赤狗日为南方所言，赤狗乃熛怒之神，遇到它很容易招来口舌是非。

名目繁多，规矩也很多。

初三小年的朝中所忌讳的就是不能拜年、不能宴请宾客、要早点熄灯。小年朝的朝字就是指朝拜的意思，并且和朝廷的规定有关。在天庆节的时候，官府是不会上班的，老百姓也不会互相串门，这种习俗随着朝代的变化一直流传下来。明清笔记上写的很清楚，在初三这一天，街坊邻居之间都不相互拜访，门前冷冷清清的，就像大年初三下午的样子。不像初一初二的时候到处都是拱手作揖的样子，到了初三的时候谁家的大门敲得特别响，里面的人心里就会先咯噔一下。

老鼠娶亲的说法更加离奇。民间把初三叫做老鼠娶亲的日子。逻辑上是这样的：老鼠和人抢粮食已经整整一年了，今天这一天必须要给老鼠让路，人反过来也要给老鼠让路。怎么让？晚上早点儿熄灯休息，不要让老鼠办喜事。有的人家会在墙角、灶台旁边撒一些米粒、盐巴，算作随份子钱。这个规矩是从农业社会流传下来的，在粮仓里有老鼠偷吃粮食，但是又不能把所有的老鼠都赶尽杀绝，所以就编了一个故事来互相留下一些空间。放在现在来看，初三早睡反而成了春节期间连续不断的忙碌之后难得的一个好眠机会。

赤狗日的禁忌更加直接。赤狗在中国古代星象学中代表口舌之争，初三出门拜年很容易和别人发生争执，或者是把别人的口舌是非带回家。南方的一些老年人到今天为止仍然遵守着这样的规定，在初三的时候一定不能去别人的家里，路遇熟人只用点头表示打招呼的意思，并且不能进入人家的房间或者座位上。闽南一带有一句老话说：“初三睏到饱。”意思是这一天就应该在家里休息，好好地睡一觉，不要出门。香港和台湾把初三叫做赤口，就连公司的开工日期都会尽量避开这一天，害怕一开业就开始吵架了。

猪日的规矩比较宽松一些。女娲造猪那天，并没有杀死猪或者吃掉猪肉，这是对造物次序的一种尊重。北方农村以前养猪的人家，在初三的时候把猪圈打扫得干干净净，并且多添上一些食物，嘴里还念叨着一些吉祥的话语。猪是十二生肖中的最后一名，但是它和千家万户的油水有着最密切的关系。肥猪拱门是北方年画中常见的图案，猪日禁杀猪，禁的是刀，留的是财气。

把这三个名字放在一起的话，初三就变成了整个正月里最安静的一天。初一抢头香，初二回娘家，街上人声鼎沸，就像水开了锅一样。到了初三的时候突然安静了下来，店铺关闭了，在路上的人也很少，哪家孩子的家长要让孩子出去走一遭，大人一把拉回来，并且说：初三不出门，出门就遇到赤狗。小孩子问道：“赤狗是什么样子？”大人们也不知道答案，总之是老祖宗规定的。

小年朝的禁忌和天庆节放假有关。宋朝官员放五天假，并不是让他们出去串门、喝酒的，而是让他们在家里斋戒清修的。天书降临这样一件大事，朝廷都带头安静下来了，老百姓也跟着学习起来。流传下来之后，斋戒的意思已经很淡了，但是不出门的习惯却留了下来。初三的时候静坐不接待客人，其实质就是一年开始时给自己的留一天喘息时间。年前忙着打扫卫生、准备年货，正月初一、初二忙着拜年、招待客人，到了初三实在撑不下去的时候，正好利用小年的名义把门一关，谁来了也看不见。

赤狗日不出门，老鼠娶亲早睡，猪日不杀生，小年朝不宴客。几个规矩往上一凑，初三的核心就是个“歇”字。拜年休息了，应酬也休息了，就连灶台也都休息了。有的地方初三连火都不生了，只吃前两天剩下的一些年菜，叫做合菜或者折箩。把剩下的饭菜和米饭一起加热一下，一家人围在一起吃，吃完天已经黑了才去睡觉。外面有人大声放鞭炮，这是给老鼠结婚来凑热闹的，放完了就赶紧睡觉。

在北方还有一个说法是，初三扫地要从外向里扫。平时扫地往外扫就是送垃圾出门，初三往外扫就是扫财。从院子门口一直扫到堂屋，垃圾堆在门后面，初三的时候才可以把垃圾倒出去。此行为与聚财有关，也和猪日拱门的意思相连。扫帚的方向反过来了，脑子里的想法也应该反过来，不是向外发出去，而是向内收回来。

南方的赤狗日，在一些地方就演变成了贴赤口。用红色的纸剪成细细长长的条子，在上面写上出入平安万事如意之类的吉祥话语，在初三早晨的时候把它们贴到门楣之上。赤狗是红色的，红纸也是红色的，用红纸压住赤狗，这就叫做以红克红。贴出赤口之后，在门口洒上一盆水饭，驱赶路过这里的孤魂野鬼。做完这套动作之后，一关门就不管了，今天谁来都不管。

老鼠结婚各地的具体情况会有所不同。江浙地区的人们喜欢把一块饼放在墙角，叫做“老鼠嫁女饼”。有的地方在初三晚上不开灯，因为害怕惊扰到老鼠的花轿。而四川那边则相反，在米缸边上放一盏油灯，说是给老鼠照明。说法不同，意思相同，在和老鼠划清界限的同时给它一点面子。

初三的一些禁忌其实是在农耕社会中对于秩序与边界的一种不断重申。人与人之间存在的差异，在初三的时候不能串门。人和牲畜之间有什么区别呢？就是每天都要杀掉一头猪。人的和老鼠之间有什么区别呢？老鼠结婚的时候要让路给别人。人和神之间有什么样的分界线呢？赤狗日不外出冲撞。人的生命和时间之间存在着一定的间隔，在春节长假中有一个短暂的时间段。每一处边界都划定好了之后，生活才得以继续下去。

许多传统的规矩一直流传到现在，只剩下外壳了。城里人不过猪日，照样吃猪肉馅饺子。赤狗日还是要出去的，商场、电影院人山人海。小年朝的假期被纳入到法定春节假期之中，并没有人再去提起天庆节的事情了。老鼠结婚的事情就不提了，城里孩子们从来没见过活生生的老鼠是什么样子。

壳子下面的那一层意思仍然有用。春节期间七天之内，不能让一天停下来的人来打扰。不停下来不行。初一到初二的时候很热闹，但是过年期间却很辛苦，到了初三再不停下来休息的话，后面初四、初五、初六、初七都会撑不住了。古人用赤狗、老鼠这样的东西来充当头衔，在正月初一的时候就给它安排了一天宁静的日子。说出去了就不礼貌了，其实就是让你躺在床上。躺在床上不动、不干活也不招待客人也不应酬，整日理直气壮地闲着。

初四早晨开门的时候，要先放一挂鞭炮。这挂炮仗叫做送神炮或者开市炮。休息好了之后，禁忌也就解开了，生活又回到了之前的状态，继续向前滚动。给拜年的人回拜年的话，要开业就要把店里的东西都整理好。初三就是正月初一这道门坎，过了这关才算是正式迈入新一年的大门。门槛这边是过年时的喧闹，那边则是平日里的一些小事。

正月初三为猪日、小年朝、赤狗日、老鼠娶亲日等。叫什么都行。规矩是旧的，生活是新的。每到这一天的时候，能够想起早点休息一小时，就算是没有白费。