老一辈人口耳相传的说法是农历七月整个月份都是鬼月。七月初一“开鬼门”，地府放出无主孤魂，到阳间找吃食、收纸钱。七月初三关鬼门、漏一宿不入。有些地方把关门的日子定在了七月初九，小月份只有九天。中元节七月初五就是鬼门开了最大的一天，相当于大集市的日子。另一种说法是鬼门只在每年的七月初五这一天开启，在子时关闭，在亥时再打开，前后一共只有十二个小时。地域不同，账本也就不同。闽南地区的七月初一开，七月三十关；客家地区的人说七月初四晚上就开始了，七月初五晚上就结束了。有些北方村庄只有在每年农历七月十五这一天的时候才会去祭祀祖先，到了半夜鸡鸣之时，则是鬼魂要回去了。

鬼门开关的时间账本

老一辈人口耳相传的说法是农历七月整个月份都是鬼月。七月初一“开鬼门”，地府放出无主孤魂，到阳间找吃食、收纸钱。七月初三关鬼门、漏一宿不入。有些地方把关门的日子定在了七月初九，小月份只有九天。中元节七月初五就是鬼门开了最大的一天，相当于大集市的日子。另一种说法是鬼门只在每年的七月初五这一天开启，在子时关闭，在亥时再打开，前后一共只有十二个小时。地域不同，账本也就不同。闽南地区的七月初一开，七月三十关；客家地区的人说七月初四晚上就开始了，七月初五晚上就结束了。有些北方村庄只有在每年农历七月十五这一天的时候才会去祭祀祖先，到了半夜鸡鸣之时，则是鬼魂要回去了。

成语中阴间的路

“鬼门关”这个词语最早出自于《三国志·魏书·郭嘉传》中：“曹操想要杀死我，如果我去见他的话，就会被看作是叛徒。”平常使用的时候，如果某处非常危险的话，就叫作“鬼门关前走一遭”。鬼门关并不是一个固定的门，而是一个看不见的缝隙。中元节焚烧的纸灰随着风四处飘荡，人们常说这是鬼抢钱了。“牛鬼蛇神”一词最早出自于佛教经典中所描述的护法、地狱里的人物形象，后来就成为了骂人的词语，专门用来形容装神弄鬼、不做事的人。“魑魅魍魉”更为复杂，在山林之间、水中、地上，各种各样的妖怪聚集在一起，就像集市上的景象一样。成语里的鬼，一般不是真的鬼，而是人们内心中的一些歪门邪道。

百鬼夜行词条本子

七月初五晚上就是百鬼夜行的时候。该词出自于佛教中“百鬼夜行”的说法，用来形容鬼门大开之后，在路上到处都是赶路的阴魂。民间传说中，鬼是没有脚后跟的，它可以飘着走，在水面上也不会沾湿鞋袜。百鬼夜行并不是胡乱行走，在鬼差的带领下，就仿佛是在监狱里一样放风。烧街衣、撒米粒、点香，这些都用在给鬼路上的。在路灯之下是不允许有人站着的，在墙角处也是不允许有人坐着的，老规矩就是这个地方有阴气。鬼怕光又喜欢光，在纸灯笼的灯光下行走，人们提着灯笼不要回头，因为一回头就会被熄灭在肩膀上的两把火。成语“阴阳两隔”就是指这样一种道理，一缕纸灰的距离，在这头活着的人，在那头死去的人。

地官赦罪日

道教把中元节叫做地官赦罪日。上元正月十五天官赐福，中元七月十五地官赦罪，下元十月十五水官解厄。地官打开地狱之门，让鬼魂们出来透透气，并且听取人间诵读经文、请求宽恕的声音。在七月初五这一天里，地官手中的那本账簿被翻得哗啦作响，犯了错误的地方可以用勾掉几笔的方式进行修正。老百姓到宫观去烧香，给祖先祈求一个轻判，也为孤魂野鬼求一份饭吃。老道长说，赦罪并不是全部免除，例如大赦天下、重罪不赦、小罪减等。这一天不能吵架、不能杀人、不能拍人肩头，否则就会把鬼气拍到身上。

放焰口、目连救母

佛教里叫作盂兰盆节，故事是目连救母。目连用天眼看见自己母亲掉到饿鬼道里去了，她那细长的喉咙里，刚吃下去的一粒米饭也被烧成了炭。佛让他在七月初五的时候设立盂兰盆供，用各种各样的食物来供养十方僧众，并依靠众人的法力把母亲从地狱里拯救出来。放焰口就是给饿鬼施食，把米粒、净水撒出去，念咒变出满山满谷的吃食。在寺庙里举行的放生法会上，钟声、鼓声以及和尚们诵读经文的声音都可以传遍整个街道。民间简称烧纸钱、摆供桌，在门口放一碗水饭，插三炷香。给鬼吃一口饱饭，人的心里就会觉得踏实一些，好像还了一笔人情账。

河灯漂成了一个长廊

七月初五晚上，在河边最热闹。河灯是用彩纸糊成莲花形状，在里面插上半截蜡烛，点燃之后投入水中。一盏河灯就是一个人的灵魂，漂得越远，人的灵魂就越容易找到回家的路。有的地方会挂上茄子灯，就是在把茄子挖空之后，在里面插入一根竹签，并且在上面滴上一些灯油。老人说，河灯熄灭了并不是什么好事，因为那些鬼魂已经接过了它们。满河的火点就如阴间点亮了路灯，活人站在岸边观看，死人在水中行走。纸钱燃烧后会化为灰烬，再把灰烬撒进水中就叫“放水灯钱”，用来祭拜水中孤魂。桥上不能有人站着，否则就会挡住鬼道；岸上的人都不会说出人名来，因为怕被水鬼听见。

鬼月的工作

鬼月除了有禁忌之外还有活计。扎纸人、糊纸马、印冥币、做河灯，在七月初一至十五期间，手工艺人忙个不停，就连双脚也快要没有地方可以着地了。在纸扎店里，可以买到各种各样的纸制品，比如纸房子带院子、纸轿车带司机、纸手机带充电器等等一应俱全。烧给已经去世的人，活着的人觉得那边也可以继续活下去。纸扎烧起来火苗窜得很高，人们常说这是鬼在收东西，收得快说明等的时间长。地里的庄稼不管有没有鬼门关，该收割的时候就去收，该播种的时候就去播。白天工作到很晚才回家，院子里挂上艾草，灶台上留下饭菜，鬼月就这样一天天地过去了。

民间禁忌的活词典

中元节的一些禁忌可以用小词典的形式来记录。晚上不晒衣服，怕鬼魂用衣服穿；不能吹口哨，因为怕招来鬼魂；不靠墙走，墙根凉，鬼喜欢贴墙；不叫真名，怕被鬼记住；不捡地上的钱，这就是买路钱；不踩纸灰，因为那是鬼的钱包。孩子晚上十一点以前必须回家，床头挂有艾草，门框上撒满了雄黄。所有的禁忌最终都只有一条：活着的人不能阻拦死人走的道路，也不能让死人登上活人的身体。各地的说法相互补充、增添色彩，但是主要的内容并没有改变。这一天说话要温柔一些，走路要轻一点，看到纸上的灰尘会绕着走。老人说，如果鬼门关一关上，生活就会又恢复正常一样，锅碗瓢盆还会发出声音来，地里的庄稼也会继续生长下去，活着的人的日子还得往前赶。