锦绣前程指的是生肖马、生肖龙、生肖鸡。一个词掰成三瓣，每一瓣都亮堂堂照着不相同的路数。

【马】一蹄子踏出锦缎

马蹄子落地从不打滑，每一脚都像踩在织机的踏板上咯噔咯噔就把路给织出来了。老话传下的“马到成功”，不是说说而已，古代驿马背上驮的紧急文书，包袱皮用的就是寸锦寸金的蜀锦。那跑起来的架势，锦缎迎风抖开，一路铺到天边。马在十二地支里坐午位，午火正旺，光焰直冲，前头十里地全给照得透亮。草料棚里喂马的汉子常说，好马不用鞭，它自己认得前程。千里马骨子里就带着一幅活地图，蹄窝里蓄着雨水，倒映出来的都是沿途的驿站与旌旗。古人画马，多半让马嘴衔着一枚锦穗，那穗子叫前程穗。马背上的前程是实打实跑出来的，一蹄子一蹄子刨，硬把土路刨成绣面。拴马桩上磨出的凹痕，每一道都是路程的刻记，石槽子里剩的半升料豆，喂的就是下一程的脚力。骏马不卧槽，它站着打盹的工夫都在攒劲，蹄铁磕一下地皮，火星子溅出去，烧着了前头的荒草，灰烬底下冒出来的就是青苗。这就是马跟前程的关系，不耍嘴，光淌汗，汗珠子砸进土里，土就生出锦葵与红蓼，野花沿着蹄印开，开成一条花道。营盘里的骑兵知道，战马的命跟路程绑着，倒下的马拿身体给同伴垫脚，马皮后来蒙了战鼓，鼓声一震，剩下的马又蹿出去，鼓面绷紧了全是奔腾的纹路，那就是最粗粝也最结实的锦绣。

【龙】一爪子挠出云路

龙不在地上磨蹄子，专在云堆里打滚。锦绣前程搁龙身上不是铺出来的，是挠出来的。龙爪如钩，一爪子挠破天幕，漏下来的光缝里看得见琼楼玉宇。鱼蹿过龙门那一蹦，鳞片被浪头打飞，重新长出来的不是鳞，是一身织金妆花的龙甲，每一片都扣着祥云纹样。民间的匠人雕龙柱，先在石头上凿出云窝，再让龙身子从云窝里拧着劲儿钻出来，那石粉簌簌掉，洒了一地跟碎锦屑似的。龙行雨，雨线就是丝线，落在地上绣出青苗，落在河里绣出波纹，落在屋瓦上绣出青苔。龙腾起来，不用看道，它自身就是道的化身，扭一下腰，气流的走向就是前程的走向。皇帝龙袍上绣的正龙、行龙、升龙，前胸后背都叫“前程”，龙睛点得溜圆，眼珠子盯着的方向就是社稷的朝向。窑工烧龙纹瓷，火候到了，釉面流淌，龙像活了相同在瓶身上游，窑变生成的紫霞红雾，就是龙喘出来的真气，摸上去烫手，那股子热劲儿就是前程的温度。山野里的老话说，龙脉走得顺，五谷就丰登，龙脉打了结，泉眼就咕嘟咕嘟冒浑水。踏勘风水的先生端着罗盘，找的就是龙脉过峡处那一线生机，草木茂盛得像一匹摊开的壮锦，地底下有龙在走，地面上就长得出锦绣。

【鸡】一嗓子啼亮锦羽

鸡不跑长途，不腾云，它管的是时辰。时辰到了，梗起脖子一嗓子，把天地间的黑布撕开，露出东边鱼肚白。锦绣前程在鸡身上讲究的是“起头漂亮”。鸡冠子红得像一团烧旺的炭，老话叫“鸿运当头”，头顶着文冠，脚踩着距铁，走一步，地上印一个竹叶戳子，竹报平安，戳多了就是满地祥瑞。五彩大公鸡在乡间叫锦鸡，羽毛浑然天成，脖子上一圈金红，膀子上洒着黑绿，翘起的长尾翎子拖着蓝紫的光，人用手一摸，滑得像绸子，指头肚子上沾的细粉在太阳底下闪。鸡叫一声，撕开黑暗，前面铺开的就是霞光捻成的绣线。乡里人过年贴公鸡窗花，母鸡、小鸡围着，鸡喙朝着门口，图的是大吉大利、门户旺相。公鸡打鸣不是随便叫的，它算准了时辰，丑时一过，寅时刚到，一口真气从腔子里顶上来，连叫三声，一声比一声高，最终一声劈叉了音，太阳刚好冒边。学堂里的先生讲，闻鸡起舞，舞的是剑，剑光把雾气豁开，少年人的前程就是从那剑缝里漏进来的。老院子里的鸡窝搭在枣树底下，鸡粪沤了肥，上到菜地里，菜叶油亮油亮的，那也是一块块活锦绣。赶考的秀才包袱里塞把鸡血藤，手腕上系根红绳，绳头拴一枚小小的玉鸡心，走多远，心里都装着一只叫明儿的公鸡，那叫“心里有鸡，头上有光”。鸡把嗓子里的血丝啼出来，天就亮透，地就醒透，人也就迈开了步子。