读书君子是才人、这几个字搁在谜语堆里头，转三圈就落在申猴身上、生肖里头配得上笔墨纸砚还能晃荡出机灵劲的，非猴莫属、不是猪牛马羊那种使蛮力的路数，是脑子转得快、爪子握得住笔杆子的灵巧货。

拆开字面、读书君子，古时候指肚子里有墨水、能写会算的主儿、才人，不光有学问，还得有那股子灵透劲儿、两样加一块，十二生肖排队筛一遍，就猴对得上卯、鼠太贼，蛇太阴，龙太虚，猴正合适、猴在属相里主申，申在旧时候指代读书人往上走的路子，科举那套东西里，申是通达的意思。

猴拿笔这事儿不是瞎编、民间老画里头，猴子骑在马背上叫“马上封侯”，侯跟猴谐音，封侯就是当官，当官的前提是读书考功名、猴子抱着印叫“封侯挂印”，猴子捧着书卷叫“灵猴献瑞”、这些图样儿在旧时候的瓷器、木雕、年画上铺天盖地，不是图猴子长得俊，是图那个“侯”字的彩头、读书君子奔的就是封侯拜相，才人求的就是出人头地、申猴在十二生肖里是唯一跟文墨直接挂钩的，别的属相也吉利，但没这个读书人的身份标签。

查老底子、东汉王充在《论衡》里写过，申猴“善候”，候是观察、等待时机的意思、读书人讲究的就是这个，十年寒窗等的是一个机遇，机遇来了接得住，这叫才、猴子在树林子里头眼观六路耳听八方，稍有动静就蹿出去，跟读书人琢磨时局、看风向是一码事、唐朝科举那会儿，举子们进长安赶考，随身带的笔墨盒子上刻猴子摘桃，桃是寿桃，寓意高中之后前途无量、这些不是牵强附会，是实打实传下来的老规矩。

再说文人的脾性、读书人分两种，一种是死读书的榆木疙瘩，一种是活学活用的聪明人、谜面里点明“才人”，才人不光是学富五车，关键是脑子活、反应快、猴子在百兽里头智商拔尖，会学人样儿，会拆东西，会拿石头砸核桃、这份机灵劲儿就是才人的底子、读书君子是才人，谜底锁死申猴，就因为猴子那份灵巧跟文人的才气是同一个模子刻出来的、别的生肖不是没长处，牛勤快，马忠厚，虎威猛，兔机警，但跟“才”字沾边的，也就猴子能顶上。

申这个地支也值得嚼、申在十二地支里排第九，对应如阴历七月、七月瓜果熟了，猴子满山找吃的，这时候的猴子最欢实、旧时候私塾开蒙，先生教《三字经》《千字文》，学生娃背到“申猴酉鸡”这儿，先生会停下来讲一句，申者伸也，伸展舒展的意思、读书人求的就是伸展，学问在身上憋着没用，得使出来，得派上用场、猴子在树枝间荡来荡去，胳膊腿全伸开了，跟读书人一朝得志、舒展抱负一个劲儿。

民间老话讲“猴精猴精”，精是聪明过头的意思、读书人里头，真正冒尖的都被说成人精、纪晓岚、刘墉这帮子人，在野史里头全带着三分猴气，脑子转得比嘴快，嘴比笔快，皇帝跟前对答如流，同僚堆里八面玲珑、这份本事搁生肖上就归猴管、申猴掌管的就是机变、口才、笔头子这三样，读书君子才人的看家本领相同不落全在猴身上。

谜语行当里头有个规矩，叫扣合要严丝合缝、“读书君子”扣“申”，因为申在科举里指代仕途、“才人”扣“猴”，因为猴子在百兽里最通人性、最会模仿、两扣一对，申猴就稳稳当浮出来、别的生肖试过没？试过、老鼠偷油，跟读书不挨边。牛耕田，跟才字不沾。老虎占山为王，跟君子不搭界、筛一遍就清楚，这谜面是专门给猴子量身定做的。

申猴在十二生肖里的位置也经得起推敲、排在第九，不前不后，正是读书人发迹的黄金时候、前头八个是鼠牛虎兔龙蛇马羊，后头仨是鸡狗猪、猴子夹在当中，上头够得着龙马这种显赫属相，下头接得住鸡狗这种踏实属相、读书人混好了就是龙马精神，混赖了也能踏踏实实过日子、这个位置自身就是个巧宗。

旧时候算命的给人批八字，申时出生的人，不管属啥，都带三分文曲星的边儿、申时是下午三点到五点，太阳往西走还没落山，光线最柔与，适合读书写字、私塾里这个时辰放课，学生娃一窝蜂涌出来，叽叽喳喳跟猴山似的、先生背着手踱步，瞅着这帮猴崽子，心里清楚里头将来要出几个举人进士、申时就是读书人的时辰。

年画上猴子捧桃、猴子骑马、猴子背书箱，这些图样儿搁今儿看是老古董，搁当年是家家户户过年贴的吉利画、乡下人不识字的多，但瞅见猴子就晓得是盼着娃娃读书出息、城里人挂中堂，画只猴趴在书堆上旁边题“封侯拜相”四个字、这些不是迷信，是老百姓对读书这事儿最高规格的敬重、申猴在民间美术里头担当的角色就是文运的替身，没有第二个属相能抢这碗饭。

文人自己认不认这个理？认、明朝徐渭画猴，题诗说“沐猴而冠亦寻常，何如抱卷山中藏”、意思很直白，猴子戴上帽子装人样儿不稀罕，稀罕的是抱着书卷子在山里头下苦功、这就是读书君子的做派、清朝郑板桥画过一幅《灵猴献寿》，上头题的字是“通灵”，俩字就把猴跟文人的关系挑明了、不通灵当不了才人，才人的灵就是猴子的灵。

回到谜面上来、“读书君子是才人”七个字，拆开看，“读书”是动作，“君子”是身份，“才人”是质地、三层意思叠一块，指向的就是申猴、申猴手里攥着书卷子，身上穿着秀才衫，脑袋瓜里装的是四书五经，嘴里头还能蹦出几句打油诗、这就是谜底的样子、十二生肖里，申猴是唯一穿戴得起文人行头的，也是唯一担得起才人称号的。

旧社会说谁家孩子聪明，不直接夸，说“这孩子猴精猴精的”、读书读得好的，叫“书猴子”、这外号搁现在是贬义，搁当年是实打实的夸、书猴子就是钻进书堆里出不来的人，把学问嚼烂了咽下去，变成自个儿的东西、才人就是这么炼出来的。

申猴这个属相，身上背的东西多、背福禄寿喜，背功名利禄，背文曲星的边角料、别的属相也背，但没它背得全、牛背勤快，马背忠诚，狗背看家，猪背吃饱。猴子背的是脑子，是心眼，是