七月初十那天的纸灰就如撒出去的一颗颗黑芝麻，在风中会四处飘散。中元节前后几天可以烧纸吗？老一辈的人给出的答案不是一天，而是一个时间段。就像赶集一样，早上来的人和晚上来的人都有。

一、时间窗口就如早市一般

老一辈的人把七月初五这一天称为正日子。把纸烧在正日子上，就和年夜饭准时开席一样。前后几天都发烧了，并且还做了计算。黄历七月初四、五、六这三天里经常会出现“宜祭祀”的情况。另一种说法是：大部分地方认为“前三后四”，即前三天、后四天之间的时间段内都可以进行烧制。城市的公墓比平常提前一周就有不少人前来祭祀。纸钱提前寄出，就和快递错峰一样，在十五晚上的时候路口人潮汹涌的情况就可以避免了。有的地方认为是“前七后八”，把日历来翻过去，七月十二到七月十八之间都会有一个人在烧东西。城市和乡村的作息时间不一样，就像早市一样，在太阳还没有升起的时候就有摊贩摆开了，等到太阳升到半空的时候还有人收拾摊位。

第二条的地方规矩就跟方言一样

同一个月半的时候，在不同的地方庆祝的方式也是不同的。大多数北方人都会关注到七月初五这天。两广一带把七月初四晚上当作正日子来对待，在厨房里供应鸭子，在路边焚烧纸钱，喧嚣代替了十五夜的团圆气氛。闽南一些地方在七月份的时候都会举行普度活动，正月初一要打开地门，正月三十要关闭地门，并且把纸钱一直烧到月底。江浙一带一些村庄承认“前三后四”，再宽一些就是“前七后八”。两广很多地方把七月初四晚上当作正日子来过，甚至比七月十五还要重视。规矩和方言一样，隔了一条河调子就会变味。一个镇上的东村、西村之间相差一天，并不是什么稀奇的事。

第三种情况就是新的死者和旧的死者不同

烧纸的人不同，时间也不同。三年之内的人叫做新亡人。很多地方都规定了新亡者的祭祀要在前一天举行，在七月初四晚上的时候进行祭祀。三年以上的老亡者，在每年的七月初五这一天被焚烧。这样安排就相当于新入住的人先安放好自己的物品，之后老人再排队等候。另外还有一种相反的情况，一个村子和另一个村子不一样。新亡的人一般会在前一天晚上烧纸，而老亡的人则是在正日子的时候烧纸，这是很多地方都采用的方法。如果家中有神主牌的话，根据神主牌上所写的忌日来进行走，不能硬套到中元节上。祖坟离得很远的，有些人家还会提前到周末去烧香，人的寿命也要计算进去。

四、白天是不是夜晚呢？

烧纸一直望着天空到天黑为止。白天阳光很刺眼，纸屑掉在地上四处飞散，老一辈的人说这是不能到达目的地的原因。傍晚五点到九点之间，风越来越大，火苗一簇，纸屑腾空而起。在路口、河边、老槐树下等等地方，在这个时候的人影很多。烧纸最好在傍晚到晚上九点之间进行，当天空变黑的时候最为合适。公墓每天上午开放，下午就关闭了，人们只能在太阳还没有下山的时候把火全部烧掉。夏天晚上很晚才黑下来，北方在八点钟的时候天空还是明亮的，南方则是在七点钟左右就已经是夜幕降临了。时间会随着当地太阳落下的时候而改变，不需要看表。等到天完全黑下来的时候再去烧，有的，但是路上行人很少，胆子小的人就不选了。

第五点就是有关于物品摆放以及动作的内容。

烧纸有固定的程序。在地上画一个圈，把圈留出一个口子，这个口子要对着坟墓的方向，或者是朝着西南方向。圈不能画成圆，画成圆就相当于锁门一样，拿不下来。把整捆纸都扔到火堆里去，结果下面全都是黑乎乎的一片。一边烧水，一边叫人过来取钱，并不需要大声喊叫。用一根木棍去挑着烧，让火烧透。画圈留口、纸散开烧、边烧边喊名字，这三样就是烧纸的基本动作。叠元宝的手指头已经很干燥了，锡箔纸受潮之后会变得非常硬朗，一折就容易折断。在烧的时候要将纸抖松一些，就像抖被子一样，火才会吃均匀。把纸上面的灰尘不打扫干净，任凭风把它吹走。火没有灭掉人也不能离开，这和饭后关煤气的道理是一样的。

第六条 避免在一些特定的日子

前后几天可以燃烧，并不代表每天都会顺利。七月初三，在一些黄历上会有“杨公忌日”的记载，而在动土祭祀的时候如果有谁有忌讳的话。七月初五以后半夜的时候，路上行人稀少，老人不建议前往。下雨的时候不能点燃纸钱，勉强烧了一半，灰也成不了灰。家中忌日碰上中元节了，按照家里老一辈的习惯来。七月十三、十五之后半夜、大雨天这些情况是可以避免的，那么就尽量避免吧。把日历来翻一翻，在一个晴朗的傍晚的时候选择一个比较省心的时间。晚上刮着大风，纸屑和灰尘四处飞扬，在这样的天气里选择一个背风的地方来烧木炭，否则的话火苗就会舔到人的裤子了。

第七条 纸张的选择以及份数的数量应该按照实际情况来决定。

纸钱有黄表纸、冥币、元宝、纸衣等等几种。黄表纸打孔很多，老一辈的人可以认出来。冥币的面值很大，好像是在替那边的通货膨胀买单。元宝要自己动手把锡箔纸折成小船的样子。没有固定的数字来作为标准，大部分都是双数，有两刀、四刀、六刀等等。纸衣寒衣节烧得比较频繁，中元节则不怎么烧。买纸的数量不宜过多，在路口处风很大，如果烧不完的话就会很麻烦。黄表纸、手工元宝是常用的两种，数量要为偶数，并且要烧透不要烧多。买来的成捆纸钱，先拆开来抖一抖，里面的线绳不要扔到火里去，那样会很呛人。

第八条 安全底线和环境保护

烧纸的地方要选在空旷处，不能靠近干草、垃圾箱、汽车等易燃物品。带一瓶水或者一个灭火器，而且不要觉得丢人。纸灰看见火焰熄灭之后，一阵风可能会引起返火。在离开的时候用棍子敲打一下，保证它已经冷却了。城市中集中焚烧的地方所用的都是铁桶，比较安全。如果不能燃烧的话，可以用花来代替。心意比纸钱重。烧纸的时候要远离干草、车辆等地方，等到纸灰全部熄灭之后才可以离开，这是严格的规定。环保这张账也要算一算，少烧一点煤，给扫大街的人留一条生路。把纸灰装进袋子里带回家也是可以的，非常方便。