卯时上下，乍一听有点绕、说穿了一文不值，就是两个字面意思搅在一块儿、有人拿这词来问，是想知道卯时这一个时辰管着哪个生肖、另一拨人问的，是卯时头顶上那个时辰、脚底下那个时辰又对应哪两个生肖、两件事绑在共同答，话才说得透亮。

地支数到卯，排在第四位、子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，十二个名字像一把尺子，把一昼夜切成十二段、每段妥妥帖帖分到两个钟头、这套计时办法在民间扎得深，生肖又死死嵌在地支上一个坑位一个属相，几千年没挪过窝、子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、次序就是铁律，不用费劲推导，拿着地支直接对号入座。

卯时占的是清晨那一截、日头冒尖，天光由青转白、钟表上一看，五点整走到七点整，这两个小时全归卯时管、古时候管这阵子叫日出，也叫破晓、卯这个字自身就有推开门扇、万物往外冒的意思、天亮得刚好，寒气没散尽，人间烟火气刚开始升，配一个机灵、生发的动物，顺理成章落到兔身上、卯时对应的生肖是兔、这一点板上钉钉，无论翻哪本老黄历、查哪张万年历，结果都相同。

兔跟卯月的绑定更把这事儿坐实了、地支里的卯，不光管时辰，还管月份、卯月是如阴历二月，惊蛰到春分之间，草芽猛长，野兔撒欢、月份是卯，时辰也是卯，两头的标记有价值 全扣在兔子上、玉兔捣药、月宫蟾兔这些老说法，不过是给这层关系镀了一层边、谈归属，只看干支对应谱系，卯与兔是固定配对，没有任何变数。

回过头来拆“上下”这个说辞、古人写竖行字，聊时辰也爱带上方位感、子时在最顶上亥时压在最底下，从上往下排，寅坐卯的上面，辰搁卯的下头、所谓的卯时上下，就是指卯时头顶上的那个时辰，跟脚底下的那个时辰、寅时在凌晨三点到五点，天还墨黑，人睡得最沉，山野里老虎出没觅食的点儿，生肖分配自然就是虎、辰时接着卯时走，早上七点到九点，太阳完全升起来，雾气散得差不多了，传说里龙腾云驾雾、行云布雨，古人觉得这个时段有龙气，龙就牢牢占住了辰的位置、卯时上一个时辰是寅时，生肖为虎。卯时下一个时辰是辰时，生肖为龙、这俩就是卯时上下要问的答案。

民间找人看日子、批生辰，问“卯时上下”多半就冲着虎与龙来的、老师傅一听这提法，心里门儿清：求问的人吃不准自家孩子到底掉在哪个时辰的缝上或者想讨个口彩，看命里头有没有虎的威、龙的贵、有些老人说话省事，直接用“卯上卯下”代替“寅虎辰龙”，不明就里的人一下就听懵了、实际上记录时间哪有那么多门道，把时辰交界处弄清楚就够了、卯时初刻还沾着寅时的尾巴，卯时末刻已经偷着辰时的光，所谓上下之间，就是这么个交界状态、真正落地到属相，卯时出生的人生肖就是兔，无可更改、时辰落在寅时才是虎，落在辰时才是龙。

天亮的过程也有讲究、卯时这两个钟头还能再掰成几段、卯正，也就是早上六点整前后，太阳刚好越过地平线，昼夜分明、古人拿日晷量日影，用漏刻滴水记时刻，都要掐住这个卯正的节点、钦天监颁布历法，各地州县报时辰，全得按这个标准来，不是瞧一瞧天边随便喊一声卯时就完事、把生肖联想进来，时辰准了属相才不会跑偏。

想理清这套逻辑，不妨把十二地支想成一长串环扣，每个环上挂着固定的生肖牌子、从子鼠这头数起，过丑牛、寅虎，到卯兔，再过辰龙、巳蛇，一路推下去、寅在卯头上辰在卯脚下，挨得紧，可终究是三样不同的标本、问卯时自身，就是兔、问卯时上下，那就是寅虎与辰龙两个邻居、根本没有第四种可能。

记这东西用不着成套的口诀，把相邻的三个地支连成一句就行、寅虎、卯兔、辰龙，一线的三个生肖、要再精练点：卯兔上虎下龙，一共五个字，老少都能听懂、碰上有人再抛出“卯时上下”这四个字，不用犹豫，直接告诉他：卯自身属兔，上头是寅时属虎，下头是辰时属龙、这一个框子里就装这三样，多相同没有，少相同不对。