对牛弹琴这四个字挂在嘴边的时候，多数人想到的是白费劲、讲道理给听不懂的人，等于浪费唾沫、成语本意如此，没什么弯弯绕、搬到生肖谜语里头，路子就变了、谜语不讲大道理，只拆字、谐音、会意、对牛弹琴，落脚点不在牛，在弹琴。

先说牛、十二生肖排第二，丑牛、老老实实耕地，跟风雅不沾边、琴是乐器，丝竹管弦，牛听琴，画面自身就拧巴、谜面拿这个拧巴做文章、对牛弹琴，牛不懂音律、不懂音律，就是对音律没反应、没反应，换个说法叫“不闻”、“不闻”跟“不文”同音、不文，粗野，没文化。十二生肖里头谁担得起“不文”这个说法？

有人往猪身上想、猪八戒吃人参果，不知滋味、猪确实不挑，给啥吃啥，听琴估计也当催眠曲、但猪在谜语里更常跟“笨”挂钩，不是“不文”、不文是没开化，野性未驯、野性未驯的生肖，虎豹豺狼不在十二地支里头、剩下有野性的，猴算一个、可猴精得很，跟“不文”不搭界。

拆字派有另一套路数、对牛弹琴，四个字硬拆、对，双的意思、牛，生肖第二位、双牛，两个丑、丑丑相连、十二地支里头，丑后面是寅、寅是虎、双丑推不出虎、这条路走不通。

谐音派占上风、“弹琴”的“弹”字，动词，拨弄、“琴”字谐音“禽”，家禽、对牛弹禽，用禽去逗牛、禽在生肖里对应鸡、酉鸡、牛看见鸡，低头吃草，不理会、鸡在牛跟前啄食，各干各的、这个解释勉强，绕了太多弯子。

更直接的思路：对牛弹琴——白费劲——徒劳无功、“徒”字去掉走之底是“走”，剩下“土”加“牛”，是“牡”、扯远了、谜语界公认的底是牛、解谜逻辑极其简单：对牛弹琴，牛听琴、谜面里头有牛，谜底就是牛、这叫直解、谜语里叫“露面格”，谜底的字直接在谜面出现、多数谜语忌讳露面，但生肖谜常故意露底，考验猜的人敢不敢相信题目就这么简单。

对牛弹琴猜生肖，谜底是牛、不绕弯、不拆字、不谐音、不搞引申寓意、就事论事、牛在十二生肖里最沉默，跟弹琴的风雅反差最大、这种反差自身就是谜趣、放着牛在眼前，非要往猴鸡猪身上猜，是自己把自己绕进去。

另有一路民间说法指向鸡、逻辑链条是这样的：对牛弹琴出自《庄子》，原文讲非但不悟，反怪琴声扰耳、扰耳，噪音、鸡打鸣也是噪音，天亮叫唤，把牛吵醒、牛耕地累了一天，想多睡会，鸡偏不让、鸡对牛弹的不是琴，是嗓子、琴属阳，鸡司晨，属阳、牛属阴，丑时还在反刍、阴阳相对，鸡鸣就是给牛听的曲、这个说法流传于湖南部分地区，不算主流。

主流谜语书籍收录的答案清一色是牛、理由不复杂、谜面见牛，谜底出牛，简单粗暴、猜谜的人容易犯的毛病是想太多、对牛弹琴已经明示牛在场，还要推演出猴马虎蛇，属于过度解读、谜语有时候考的就是你敢不敢写那个最直白的字。

牛听琴这个画面，在农耕文化里有另一层意思、琴是文人器物，牛是农人帮手、文人对着牛弹琴，牛低头嚼草，尾巴甩蝇、这场景不荒诞，反而真实、牛棚旁边，放牛娃吹笛子，牛照旧吃草、牛不是听不懂，是没空搭理、牛在十二生肖里是实干派，不务虚、琴声悠扬，不如一捆草实在。

从谜语结构看，对牛弹琴属于叙事型谜面、四个字讲一个小场景，有人，有牛，有动作、猜的人要从场景里抓出唯一确定的生肖、场景里明确出场的生肖只有牛、琴师是人，不在十二生肖范围内、琴自身不是生肖、能抓的就剩下牛。

各地灯谜活动里，这条谜面出现的频率不低、老谜人出这道题，往往是为了测试新手会不会被虚晃一枪、新手琢磨半天，猴年马月，龙吟虎啸，最终小心翼翼问“是不是牛”、老谜人点头、新手懊恼，想多了、灯谜的魅力就在这，想多就错，想少也对不了。

再说白点、对牛弹琴猜一生肖，你写下牛字，这事就结了、别人跟你掰扯鸡鸭鹅狗，听听就行，别当真、谜底是牛、谜面说的就是牛、牛自己也在场，不存在翻译问题、非要翻译成别的生肖，等于把牛从谜面里赶走，再牵一头别的进来、谜语不这么玩。

成语入谜有个规矩，尽量保持成语原样、对牛弹琴不变形，不拆散、原样放那，问生肖、你看见牛，答牛、这叫老老实实猜谜、老老实实的人少吃亏、谜语跟人事相同，绕远路往往到不了，直路就在脚下、牛就在谜面上站着，低头吃它的草、琴声弹得再好，它也不抬头、不抬头的牛，还是牛、谜底跑不掉。