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旧式的横幅一挂出来，“喜得麟儿”四个字比鞭炮还要响亮。在词典中，“麟儿”经常被标注为敬辞，并不是标准的四字成语。从字面上看就是麒麟幼崽，实际上的意思是赞美别人的儿子，传统的默认为男孩。红鸡蛋篮边上贴着一张红色的纸，上面写着“喜得麟儿”，如果主家生的是女儿的话，那么这张纸就会被贴错地方了。在传统的语境中，麟儿指的是男孩子。女孩对应的是“掌珠”、“千金”、“玉女”，走的是另外一条路子。现代口语中有人把“麟儿”当作小孩子来对待，男女不分，这是后来才有的例外情况。

性别鉴定

古籍拆字讲麒麟是有雌雄之分，雄的是麒，雌的是麟。按照这样的拆分方式，“麟儿”二字表面上带有母性的意味。老派的人没有走拆字这条路，语用习惯更加横蛮，“麟儿”在贺生场合中长期被绑定为男婴。过去叫“少爷”的时候，并不会先去查一查家族里的性别信息。麒麟送子年画中的人物，大都穿着肚兜的小男孩。生男生女都叫弄璋或弄瓦，璋是美玉，瓦是农具，男女双方从此以后就分道扬镳了。麟儿站队弄璋，和女孩那一列隔了一条河。现在的男女平等观念深入人心，有人把“男女平等”中的“男女”当作中性的词语来使用，并且以此为理由进行新的计算，而老词典也不会翻篇。

成语边界的划分

“翻看严格的成语词典”，“麟儿”这两个字挤不进四字条目。它更像是固定短语或者敬辞，比如“令郎”、“贵子”。麟儿并不是一个成语，在网络上经常会被一些百科网站误导。真正的挂“麟”字的成语有“天上麒麟”、“麟趾呈祥”、“天上石麟”。“天上麒麟”是出自南朝徐陵的童年典故，老和尚摸着他的头，说他是“天上石麒麟”。后来专说幼年的聪明的男孩。麟趾呈祥源出《诗经·周南·麟之趾》贺子孙昌盛，范围宽一些，并不是单单指一个男婴，可以涵盖一族后生。

典故的来龙去脉

麒麟送子的民俗图景非常直观，一只有着祥瑞之气的麒麟背着一个男孩。把“麟儿”与男孩焊接在一起的是画面。天上麒麟的文人典故又增加了一层含义，专指聪明的孩子。过去的老师对学生的评价很高，会说“此吾家麒麟”，意思是这个孩子将来会成为有名的人物。“麟儿”后面有两套系统：民俗送子图和文人用典。两个系统都是偏向男性。民间信仰中麒麟送来的是男丁，文人用典夸的大多是对男童读书、苗子的意思。女子并不是没有吉祥物，凤凰、明珠、兰蕙，那条线怎么能不借助麒麟的光芒呢？

近亲词条

“凤毛麟角”经常用来祝贺新生儿的到来，其实它指的是稀少珍贵的人或者事物，并且不论新生儿是男是女，直接套用有点不合适。生儿子的时候可以用“弄璋之喜”、“天赐石麟”、“喜得麟儿”。生女儿要用“弄瓦之喜”、“明珠入掌”、“喜得千金”。“弄璋”、“弄瓦”出自《诗经》，“弄璋之喜”是指生下男孩子之后得到的喜悦，“弄瓦之喜”则是指生下女孩子之后得到的喜悦，男女双方在源头上就已做好分工。古人所说的“瓦”，指的是陶制纺锤，并不是指房顶上的破瓦片。螽斯衍庆贺多子多孙，不限头胎性别。麟趾吉祥也是偏爱家族兴旺，并不是单单为一个女婴而庆贺。

使用守则

朋友生孩子了，在朋友圈里发祝福的时候会先问一句是男孩还是女孩。生男孩就写“喜得麟儿”，满分。生了一个女儿，应该写成“明珠入掌”。不确定是男是女的时候，用“小天使”、“小宝贝”之类的词比较稳妥。向长辈报喜时，可以说“抱麟儿”，一般情况下会默认为抱孙子。正式贺卡上给女婴用的是“麟儿”，这就把小姑娘穿上了件男式的长衫。版型不合适，并不是说不能穿，而是穿出来会很别扭。对方的家庭把“麟儿”当作性别中立词来使用，这就属于家庭语言自治了，外人一般不会干涉。王兄生了个麒麟宝宝，在满月的时候就摆了十八桌酒席。

常见的乌龙茶

电商定制百天照相框，经常把“麟儿”印在女宝的照片底下，卖家为了省事，买家却没有仔细查看。网上百科抄来抄去，前半句是对的，但是后半句传统的用法就不认了。现代误用使得麟儿的性别刻度变得模糊不清，在老派语文中它仍然偏向男性。语言是会变化的，再过几十年说不定真的成了中性的词语。现在写贺幛、对联、正式文书，拿它来给女孩子送祝福，还会被语文老师看不上。图省事的话就记住一句话：麟儿穿的是传统的中山装，正好适合男孩子穿。