七月初十晚上的时候吃完饭之后，巷子里的小狗就开始叫了，比平时要早一些。老一辈的人把中元节的时间线分得非常清楚，并不是全天封门，而是几个小时就卡死了。到了晚上九点以后或者子时以前，这几段路就不必走了。

一、天黑是一扇门

天擦黑的时候，也就是晚上五点到七点之间。西边还有一些余晖，阳气还没有完全消退，阴气已经开始向道路蔓延。老人会在这个时候叫孩子回去洗澡。在中元节这天，天黑之后尽量不要出门，尤其是不能走到田埂、河堤、老巷子里面去。天色渐渐变暗了，就像是把一盆水倒进土里一样，地上和路边之间的界限变得模糊不清了，人的身影也变得模模糊糊起来。民间传说中，影子糊了就会被别人发现。

二、亥时到子时这段时间最紧张

一天分为十二个时辰，其中中元节最隆重的就是亥时、子时。亥时是指晚上九点到十一点之间的时段；子时是指从晚上十一点到次日早上七点之间的时段。把这两个时辰加起来，就和古人所说的“三更半夜”差不多了。按照惯例把这段时间看作是阴气最重的时候，并加以重视。到了晚上九点的时候就仿佛是一根硬线一般，在九点之前必须要回家，老人一句话都没有说；到了晚上还走在外面的人，第二天肯定会有谁提起这件事。有的地方更严格一些，在晚上九点以后就不再允许串门了，哪家都不给开门。

第三部分成语中的时辰线

“三更半夜”这个成语，如果分开来理解的话就是一份不能在中元节晚上做的一份清单。古代把一天分为五个时段，即一更天为晚上七点到九点，二更天为晚上九点到十一点，三更天为晚上十一点到凌晨一点。三更正好压住子时。有关中元节鬼门大开的说法，在子时最集中。半夜三更已经成为人们所熟悉的时令概念，在七月初五的时候就已经变成了一根实实在在的红线。老一辈的人不会说“深夜”，而会说“半夜三更”，语气里带着催促人们回家的意思。

第四部分一些具体的时间

把老话说成钟点的话，大致就是这样的：

晚上五点到七点之间：天还没有完全变黑，但是光线已经开始欺骗人了。早点回来就早点回来。

晚上七点到九点之间：一更天的时候，路上行人稀少，阳气就会往下走。饭后不能出去散步。

晚上九点到十一点之间就是二更天、亥时。阴气往上升，这条线是最硬的一条。

晚上十点到次日凌晨一点之间是三更半夜、子时。最忌讳的就是不能出门，就连开窗也得小心谨慎，不能太大敞开着。

丑时指的是从凌晨一点到三点这段时间。阴气还没有完全消散的时候，野猫就会不断地叫着，不要在外面待太久。

五、夜深人静的另一层意思

平时说“夜深人静”，指的是安静，到了中元节的时候，“夜深人静”的意思就变了。到了深夜的时候，人声就越少，其他的声音就会越响亮。纸灰在空中飘荡，树枝刮过墙壁，远处有人叫小名，在此之时就会出现。老一辈的人会说，在人静下来之后，其他的声音就会出现了。在中元节晚上不要让孩子们大笑或者吹口哨。到了晚上，口哨声可以传得很远，好像在为人们指路。

六、鬼使神差是民间的一种说法

这个成语原本的意思就是因为某种原因而不能自主地去做某件事情。根据中元节土的说法，在晚上出门之后走错了路、拐错了弯、见到熟人就喊你，这就叫鬼使神差。晚上有人会拍着你的肩，但是你不能回头；还会有人叫出你的名字来，但是你却不能答应他。以前走路到晚上，在后面有人的脚步声的时候，不能突然回头去看，要侧着身子看。猛回头很容易把肩上燃烧的火焰扑灭。这样的说法听起来好像在吓唬人，实际上是在给晚上走路规定一些规矩。

七、月黑风高之时，并非只有天气

“月黑风高”一词最早的意思是指夜晚刮大风、天黑的时候没有月亮。中元节晚上遇到这样的天气，老人也不让出去。月亮被乌云遮住，路边黑一片亮一片，树木的影子变成人形，人的形又变回了树的影子。在没有月亮的夜晚里，由于光线不够明亮，所以脚下道路也变得模模糊糊了。风吹过的时候，纸片、灰尘到处飞舞，甚至把门环都刮响了。以前更夫打更的时候也会选择这样好的天气多敲两下，提醒人们关好门窗。

第八条 老人常说的意思是什么？

七月初七是鬼魂出没的日子，没有事情不要靠近河边。水边阴气很重，在中元节晚上，河水里的湿气会往上升，河岸边的气温比较低，所以人们会觉得身上起了一层鸡皮疙瘩。十字路口烧纸的人很多，纸灰在地上打转，走路的时候不要踩到纸灰，也不要踢到烧过后留下的纸堆。踩到了老一辈的人说过的话的地方。另外有一句话是这样的，“七月初五晚上，鞋尖不能朝外。”睡觉时把鞋头塞进鞋子里，一出来就想要出去。

第九条：夜长梦多的土办法

“夜长梦多”这句话放在平时就是说时间一长就会出现一些问题。在中元节这天晚上，长辈们把解梦的方法带过来了。七月初五晚上做了很多梦，但是这些梦境都很浅薄，梦见了生人、旧屋、过道等等，在醒来之后不要去追忆这些梦境。晚上睡觉之后，不要半夜起来对着镜子看着自己。镜子所反射出来的景象，在夜晚的时候就会觉得好像有重影一样。起夜的时候要开灯，不能开着灯在黑暗中走动，这样很容易把房梁上的影子误认为是人。

第十条 鸡鸣之前的说法

有的地方把中元节的时间线提前到鸡鸣之前。鸡打鸣的第一下，天就要亮了，阳气也要上升了。从子时到丑时这段时间内，阴气最盛，凌晨1点到3点之间也是不安全的时间段。如果不想要熬夜的话，那么就在鸡叫的时候再把窗户打开通风。老一辈的人把鸡叫当作开关，如果鸡没有叫的话，那么这一天就算结束了。

十一、在特殊情况下怎样计算

赶上夜班、接站、送急诊，躲不开怎么办。民间土办法就是身上带一些有声音的东西，比如说钥匙串、铜铃、硬币等等都可以。不能靠着墙走，不能走在房檐下，不能盯着路边的火光看。回到屋子里之前要先洗手，并且把鞋底拍两下。当你被别人叫出名字的时候，首先要看清来人是谁才应声。这些方法并不是破解，只是心里有个底。

第十二章 钟点与成语一一对应

把中元节的钟点、成语放在一起看：

傍晚从五点到七点这段时间叫做“天色向晚”，阳气收尾。

晚上七点到九点之间称为“一更人定”，在路上的时候不要停留过久。

从晚上九点到十一点之间叫做“二更深沉”，阴气上升。

晚上十点到次日凌晨一点之间称为“半夜三更”，这是不可以触及的底线。

从凌晨1点到3点之间叫做“更深露重”，这时湿气和阴气都比较重。

平时看起来很文雅，到了七月初五晚上就都变成了实实在在的提示了。

七月初五那天晚上，时间就和老式挂钟一样，在每一个格子里都显得很紧凑。天擦黑的时候就是九点，子时就是凌晨一点钟左右，每一个刻度都有很大的学问。相信的人就按照去做，不相信的人就当作一个故事来听。街角处飘落下来的纸屑，在一阵风吹过之后，纷纷扬扬地洒落在路灯之下，这个夜晚所表现出的各种各样的讲究也就此画上了句号。