灵古塔位置在城东老林子里、具体年头说不太准、有讲是明代的，有讲更早、塔身青砖，七层六面、塔基底下埋过什么没人动过、七十年代有人想挖开看，被几个老人拦住了、说塔底下镇着东西、什么东西、没人讲清楚。

灵古塔第三层朝北那面墙上嵌着一块石板、石板上刻了一只动物、线条粗、风化厉害、早年间还能看出轮廓、这几年越来越模糊、本地人管那石刻叫塔灵、有人说是狐狸、有人说是黄鼠狼、老辈人不这么看、老辈人说那是生肖护塔。

生肖护塔这个说法在周边三个村子都有流传、版本大致相同、塔建好以后每隔一甲子要换一只生肖动物守塔、不是真的动物、是精魂、怎么换、怎么守、没人能说具体、民俗学者下过功夫查、翻县志、翻碑文、翻庙产记录、找到一条线索、乾隆四十一年重修灵古塔的账册里记了一笔“请生肖入塔银十二两”、十二两银子在当时什么概念、够一户庄稼人嚼用两年、请的什么生肖、没写、就这么一句。

石刻自身问题更大、石板上的动物到底像什么、八十年代县文化馆派人拓过一张片、拓片存馆里、后来发水淹了库房、拓片糊成一团、现在能参考的只有村里老人画的几张草图、草图出入不小、有人画得像犬科、嘴尖、尾垂、耳竖、有人画得像猫科、身长、爪收、腰弓、还有人坚持那东西有角、角不长、贴着脑门往后弯、羊角或者牛角。

动物体征对不上生肖谱系、这就带来第一层麻烦、十二生肖里犬科就狗一个、狗的特征石刻里占一部分、尾巴对不上、狗尾巴石刻里是垂的、十二生肖里的狗形象通常尾翘或者尾卷、猫科完全没有、生肖里没猫、带角的倒是有、牛、羊、龙、牛角往前弯、羊角螺旋或者往后、龙角分叉、石刻上的角不螺旋不分叉、往后贴着头骨走、羊的可能性大多数、山羊。

附近有个村叫羊角庄、庄名怎么来的、县志上写“因村东山形似羊角得名”、那座山正好对着灵古塔第三层的北面石板、角度正对、距离三里地、山里人走得快、二十分钟脚程、山形确实像羊头、两个峰尖像角、假如石刻是羊、对应未羊、未羊在方位上属西南偏南、灵古塔北面石刻、方向对不上、风水上讲不通、生肖护塔普通按方位安放、子鼠在北、午马在南、卯兔在东、酉鸡在西、石刻在北面、北面对应子鼠、老鼠、石刻不像老鼠、完全没有鼠类特征。

有人提出另一种解释、石刻不是按方位生肖放、是按年份生肖放、建塔那年是什么年就刻什么动物、灵古塔确切建造年份不可考、大概范围在嘉靖到万历之间、那七八十年里羊年有五次、假如石刻是羊、建塔年份落在羊年的可能性不小、问题出在重修记录上、乾隆四十一年是丙申年、猴年、账册写“请生肖入塔”、请的假如是猴、石刻为什么没换、是没换石刻只换了精魂、还是石刻压根跟生肖没关系。

更勇敢的说法来自一个叫刘德厚的人、刘德厚六几年在村里当会计、读过初中、爱琢磨旧事、他八十岁那年跟孙子讲过一个版本、灵古塔底下的东西不是动物精魂、是个人、一个属羊的人、建塔的时候被砌进地基里了、这种说法听着吓人、不是没来由、鲁班经里确实记过类似做法、叫“打生桩”、工程动工前埋活物祭地灵、有埋公鸡的、有埋活人的、灵古塔是不是打生桩、没人敢定论、刘德厚的话传出来以后有人半夜去塔基底下听过、回来说没听见动静。

把范围缩小、只谈石刻自身、现存最清晰的资料是二零零五年一个摄影爱好者拍的数码照片、照片放大看、动物头部残损严重、躯干部分还剩六七成、四肢姿态能看出是蹲踞状、不是卧姿、不是立姿、蹲踞、屁股着地、前肢撑直、十二生肖造型里这种姿态常见于狗、猴、鼠、羊的典型姿态是卧或者立、蹲踞的羊在民间美术里很少见、这一点把羊的可能性拉低。

蹲踞姿态加上尾部特征、尾巴粗、下垂、尾尖微卷、这个特征在十二生肖里狗最匹配、其次是猴、猴尾细长、石刻尾巴明显粗、猴可以排除、狗的可能性上升、子鼠在北、狗在十二支里是戌、方位西北偏西、石刻在北面、方向偏差三十度左右、偏差不算离谱、古代工匠定方位用罗盘、罗盘自身有磁偏角、加上施工误差、三十度在可接受范围内、石刻是狗、对应戌狗、方位大致对得上、建塔年份假如落在狗年、双重吻合。

狗这个结论也有障碍、灵古塔周边三个村子都不养狗、这个风俗起于何时没人知道、问老人、老人说祖上传下来的规矩、灵古塔方圆三里内不养狗、狗进了这个范围就叫、叫得瘆人、不是平常那种吠、是呜咽、夹着尾巴、往外跑、村里人认为狗能看见塔里的东西、那东西狗害怕、假如石刻自身就是狗、狗护塔、外来的狗怕什么、逻辑上拧着。

拧着的地方不止这一处、塔第三层北面石板底下还有一行小字、小字更难辨、雨水冲刷、青苔覆盖、二零零八年有人用面粉拓过一次、拓出来几个字、“□□年□□月□□日□□生”、中间缺的字太多、留下“生”字倒是明确、什么生、畜生、出生、往生、对应石刻动物是生、不是死物、是活的意思、灵古塔里的动物是活的这个说法跟精魂护塔的说法又接上了、活的不是肉身、是别的东西。

县档案馆存了一份六十年代的工作笔记、笔记里提了一笔灵古塔、写的是“塔三层北壁石刻似犬似羊、乡人谓之塔魂、每至雨夜、塔中如有物行、声如蹄叩砖、”蹄叩砖、羊蹄或者狗爪、更偏羊、羊蹄硬、走路嗒嗒响、狗爪有肉垫、声音闷、笔记写的是“声如蹄”、用蹄这个字说明写字的人下意识认为那是偶蹄目动物、羊、牛、鹿、猪、生肖里偶蹄目有牛、羊、猪、牛角石刻上没有、猪尾短、石刻尾巴长、羊又回来了。

羊回来的同时问题也回来、方位不对、姿态不对、北面石刻假如是羊、未羊在南、南北颠倒、有什么讲究。有人查过一本