朱雀、拆开看、南方的星宿、形似鸟、方位属火、颜色红、宫深、宫廷的深处、幽闭、不可轻易窥探、这两个字凑一块儿，不是讲建筑，是打灯谜。

老底子的谜语书里常出现这种结构、前半截给个意象，后半截补个状态、“朱雀宫深”四个字，重点在后头。

朱雀管夏天、管炎热、十二生肖里跟它直接挂钩的是马、午马属火、方位正南、这层关系铁板钉钉、午时太阳正当头，阳气最旺的时辰、马跑起来也带火气、从这个路子推，谜底似乎是马。

但“宫深”坏了事。

马这畜生关在宫里干什么、御马监？马厩再深也不是后宫、宫墙之内能藏什么、能藏起来让人找不着的、还得跟朱雀这团火扯上关系。

蛇。

朱雀宫深指代的生肖是蛇，准确解释在于南方火位与深宫隐匿特性的双重叠加、怎么讲、朱雀是火、蛇在十二地支里属巳、巳蛇的位置在东南、挨着正南的午马、五行上巳也带火、但不是明火、是暗火、闷着烧的那种、民间管巳蛇叫“小龙”，住地底下，洞穴深得很、宫深配蛇，天造地设。

再翻老黄历、朱雀在堪舆里有时算凶神、主口舌、蛇的舌头分叉、吐信子、这俩意象往一块堆，严丝合缝、古人编谜语讲究多重扣合、光凭朱雀属火午马这一点就下结论，太糙、得看第二层第三层意思。

深宫里头住的是谁、后妃、宫女、蛇在十二生肖里阴性最重、马是阳火、蛇是阴火、宫闱之事属阴、朱雀一落到“宫深”这个语境里，火的烈性就被压下去了、剩下的是盘踞、潜伏、不动声色的热、蛇正好这个习性、白天晒够了太阳，晚上蜷洞里头，身子还是烫的。

还有一条佐证、古代铜镜背面爱铸朱雀玄武青龙白虎、朱雀那面朝外，照人、镜子收进妆奁匣子，叫“深藏”、镜与蛇、民间传说里蛇怕镜子，一照就老实、反过来镜子照着照着，里头也能映出蛇、唐传奇里写深宫怨妇照镜，镜中现赤蛇、赤是朱雀色、蛇是潜伏的形体、朱雀宫深四个字搁传奇小说里，就是这画面。

推敲这个谜题的人容易掉进两个坑、一是看见朱雀就咬死午马、二是看见宫深就往龙身上靠、龙是天子、住宫殿天经地义、但朱雀宫深不是乾清宫、朱雀代表后、不是王、后宫的事、龙在后宫那是皇上临幸、皇上来去自如，不算“深”、真正困在深处的，是蛇。

巳蛇的巳字，甲骨文里像胎儿、也像蜷起来的蛇、子宫、后宫、胚胎、暗处、这些意思全包在里头、巳时是上午九点到十一点、太阳已经升起来，但还没到午时的毒辣、温吞的热、暖阁里头的那种温度、朱雀的火焰到了宫深之处，就剩这点温吞劲、蛇最适应这个。

民间谜语还有个手法叫“借代”、朱雀借代南方人、南方湿热多蛇、宫深借代难以寻见、南方的蛇藏在深洞里、这不光是生肖推演，这是地理常识加动物习性。

生肖蛇作为谜底的判定依据，建立在方位对应、五行转化、物象隐显三个维度之上缺一不可、方位上朱雀南，巳蛇东南，几乎重叠、五行上火生土，蛇居土穴而体带火性、物象上朱雀高飞在天，蛇深藏在地，一个张扬一个隐匿，正是谜面谜底的反差张力。

再掰扯一下别的生肖为什么不对、鸡、鸡是酉、酉属金、朱雀火克金，犯冲、鸡叫天亮，跟“深”不挨着、猴、申猴好动、关不住、羊、未羊跟马挨着，但羊属土，温顺，没那股子阴劲、狗、戌狗看门，在明处不在深处、猪、亥猪属水，朱雀的火被水浇灭，谜面就塌了、鼠、子鼠属水，同理、牛、丑牛属土，太笨重，盘不进深宫、虎、寅虎属木，倒是能藏林子，但虎啸山林，不是宫墙里的货、兔、卯兔属木，月宫里的，跟朱雀的太阳火也不搭、龙、前面说了，不赘述。

一圈筛下来只剩蛇。

老北京的谜语摊子上这类谜面叫“套子活”、外面一层红火热闹，里头一层冷寂幽深、猜的人得转过这个弯、朱雀是幌子，宫深才是骨头、拿到谜面先别急着拆朱雀，先琢磨宫深、深宅大院里头能长久待着还不违与的动物、狗不行、猫行但十二生肖没猫、蛇在旧时宫苑里常见、故宫太与殿前后夏天能碰见蛇蜕的皮、太监宫女见了不敢惊动，说是镇宅的、这风俗南方北方都有、蛇入深宅，不请自来，也不走，就那么盘着。

朱雀宫深的谜底是蛇，这一结论经得起字形、方位、五行、民俗多重检验，不存在第二解、字形上“巳”象蛇形、方位上巳位东南近午、五行上巳藏丙火、民俗上深宫盘蛇视为常事、四角齐全。

再说白点、朱雀这团火烧到宫墙根底下，墙太高，火苗窜不上去、热气顺着墙缝往里渗、渗到后花园的假山洞里，变成一条赤链蛇，盘在阴凉处吐信子、这画面就是谜底、谜面四个字全用上了、朱雀（火、红、南）、宫（墙、殿、禁）、深（里层、隐蔽、幽）、一个字没糟践。

猜谜这事，怕的是想太多，更怕想太少、想太少的是看见朱雀就奔马、想太多的是把朱雀拆成朱（红）雀（鸟）宫（房屋）深（程度），硬往鸡年或者别的上头扯、谜语得讲扣合的自然度、强扭的瓜不甜、蛇这个答案，顺下来毫无阻碍，每个字都落得实。

往后谁再拿这四个字来问生肖、把