负荆请罪这事，往十二生肖里套、民间猜谜的路数，多半指向猴、不是随便安的、有依据、一条条拆开看。

负荆请罪典故出自《史记·廉颇蔺相如列传》、战国时赵国大将廉颇不服上卿蔺相如位在自己之上扬言见面必辱之、蔺相如为顾全大局，处处回避、廉颇得知蔺相如以国事为重、不与自己计较的用心后，深感惭愧，脱去上衣，身背荆条，登门谢罪、荆条是带刺的灌木枝条，古代用作刑杖、背着这东西上门，意思是“我带着刑具来了，你打吧”、主动认错、甘心受罚的姿态。

把这个故事往生肖上套，有人拆字，有人拆意，有人看人物属相、廉颇的生年无确切记载，属什么没人知道、民间灯谜常用借代法、荆条——野外丛生、枝条带刺、攀援灌木、猴群出没其间、荆条丛是猴子的活动地带、负荆——背负枝条，猴子采果攀枝的动作形态、请罪——屈身低首，猴子在灵长类里肢体语言多样，有低头示弱的习性表现。

再看地支对应、十二生肖里猴配申、申字的甲骨文像雷电闪烁伸张之形，有“伸展”“表明”的意思、负荆请罪的核心行为就是“表明认错态度”“把歉意伸展出来”、背着荆条去见人，姿态是伸展的、袒露的、申时是下午三点到五点，阳气收敛、阴气渐起，万物由张扬转向内省、廉颇从骄横到低头，心态转变的节点，跟申时的气象对得上。

民间猜负荆请罪打一生肖，落点在猴、这个结论不是凭空来的、有几层支撑、一层是字形、荆字从艸刑声，刑字从刀从幵、幵音坚，平的意思、荆条用作刑杖，要削平枝杈、削平枝杈，猴子攀援时需要清理障碍，动作类似、二层是习性、荆条丛生之地，野猴多、荆条花紫白相间，花期夏秋，正是猴子活跃季节、背着荆条，如同猴子背负采集到的枝条果实、三层是典故的民间演绎、廉颇粗豪直率，发现自己错了当场认，不拖泥带水、这种性格跟猴子的机敏直接有相通之处、猴群里有地位高低，犯错会低头示弱，跟请罪动作统一、四层是传统谜语手法里的谐音借代、荆与金谐音，猴在五行属金、金主义，廉颇负荆是义举、金也主肃杀收敛，廉颇收敛锋芒认错，符合金气内收的性质。

拆开申字看、申字上下两横，中间一个口加一竖贯穿、上横为天，下横为地，中间是贯通天地的气流、负荆请罪里有贯通的意思——从隔阂到与解，从对立到同心、申字也是电字的初文，电光闪过，照亮所有、廉颇想明白之后，所有豁亮，立刻行动、不犹豫、猴子反应快，电光石火之间做出判断，也是申字的意象。

再落实一层、十二生肖配十二地支，猴申之外，其他生肖跟负荆请罪都挨不上、鼠牛虎兔龙蛇马羊鸡狗猪、虎将廉颇，属虎？虎是威猛，负荆时他一点威风没有、属牛？牛倔强，廉颇能低头就不是倔到底的性子、属狗？狗忠诚，但这跟背荆条没关系、逐个排除，猴的契合点最多。

词语落实、负荆请罪四个字，一个一个对应、负——担负、背负、猴子背负幼崽，背负食物，动作形态吻合、荆——野生灌木，猴子栖息地、请——请求、请见，猴子在群体里有求见首领的肢体动作、罪——过失、罪过、猴群秩序里，违反规则的个体会被惩罚，认罪姿态明确。

负荆请罪打一生肖是猴，依据是申字的内涵与廉颇行为的重叠、申字有申明、伸张、展开的意思、廉颇背着荆条去蔺相如家，把自己犯的错“申明”出来，把心里的愧疚“伸张”开来、申在生肖就是猴、这是干支体系的直接对应、不用绕弯。

详解分析、从战国到现在，两千多年，廉颇负荆的故事始终在传、民间把它编进灯谜，图一个巧、猴在十二生肖里排第九，申的方位在西南偏西、廉颇是赵国大将，赵国疆域重要在今儿的河北南部、山西东部，这片地方在当时的天下版图里偏西北、西北对应地支里的戌亥，不是申、谜语不管实际方位，只管字面与意象、荆条生于山野，猴居山野、请罪需躬身低头，猴有躬身作揖的拟人动作、民间看到这些重叠，就把这事给了猴。

注释部分、负荆请罪这个成语现在的用法，指主动向人认错赔罪，态度诚恳、荆条在古代是刑具，自己背上刑具上门，等于把处置权交出去、猴子在传统文化里机灵但毛躁，犯错后也会收敛、申金主肃杀，秋天万物凋零，人在秋天容易自省、廉颇负荆的故事没写季节，但心境上是从夏天的暴躁转入秋天的冷静、申月正是立秋到处暑之间，天气由热转凉，人的火气下降，理性上升、这个节气跟廉颇的心理变化同频。

生肖猴锁定负荆请罪，是基于地支申的意象延展、申是伸展，是把内在的东西摊开、背着荆条，就是把认错的态度摊开给人看、猴子的行为里，摊开手掌、摊开身体，都有示弱与求与的意味、这不是科学论证，是民间智慧的比附、比附有它的逻辑，就是象形、谐音、习性、地支属性四者的交叉验证。

接着说荆条、荆是马鞭草科牡荆属植物，枝条坚韧有弹性，古人用它编筐、做杖、猴子在荆丛里穿梭自如，荆条对它们不是惩罚工具，是生活环境的一部分、廉颇背荆，是把生活环境里的寻常物变成赎罪的道具、猴子假如把荆条背起来，那是玩耍、人背起来，是认罪、同一物件，不同物种不同用途，谜语利用这种反差制造趣味。

再说猴在文化里的位置。《西游记》里孙悟空大闹天宫之后被压五行山、五百年后保唐僧取