手高手低这个说法，放在十二生肖里头，指的到底是哪一个、民间有几种不同的讲法，流传最广、依据最硬的是猴、排在后面的还有鼠与龙、道理不复杂，拆开看。

手高，字面意思是手艺高、本事大、眼界高、手低，是说实际操作跟不上、做出来的活儿糙、或者单纯指抓取东西的位置低、能把这两层矛盾意思揉到一个形象里的，猴排第一、猴子的前肢灵活程度在动物里排前列，能攀爬能抓握能利用简单工具，这是“手高”、猴子的自然体态，行走时前肢着地，手的位置永远低于肩低于头，这是物理有价值 上的“手低”、民间歇后语讲“猴子爬树——拿手好戏”，讲“猴子捞月——空忙一场”，前一句说它本事大，后一句说它做法笨、这种聪明反被聪明误的特性，刚好卡在“手高手低”的语义缝隙里。

生肖猴对应地支申、申时是下午三点到五点、这个时辰猴子活动频繁，鸣声响亮、五行属金、金主义，主变革、猴性多变，反应快，手高在于脑子快，手低在于沉不下心、民间常说的“眼高手低”落在人身上是贬义，落在生肖意象里却变成一种特性描述、不是单纯批评，是讲一种状态、什么都会一点，什么都不精、能解开复杂的绳结，却懒得系好自己的鞋带、这是猴在属相文化里被赋予的矛盾感。

鼠的入围逻辑不同、子鼠排第一，靠的是机敏、老鼠前爪灵巧，能打洞能剥壳，这是手高、老鼠贴地走，从不在高处招摇，手永远低伏，这是手低、十二生肖排位故事里，老鼠骗了牛，跳上牛背在终点前蹿出去拿了头名、这是典型的手高心计足，手低姿态低、老鼠偷油的故事里，爪子伸进瓶口够得到油，身子却退不出瓶口、手高让它够着利益，手低让它困住自己、民间口语里“鼠目寸光”不是真说它眼神差，是说看得近、手伸不长、手高手低在鼠身上体现为一种生存策略。

龙的争议大多数、龙腾云驾雾，手在哪、龙爪、龙爪高高在上行云布雨，这是手高、龙潜深渊，藏于九地之下，手又在低处、飞龙在天是手高，潜龙勿用是手低、辰龙地支属土，土主信也主藏、龙能大能小能升能隐、大则吞云吐雾，小则隐介藏形、升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内、这是《三国演义》里曹操论龙的原话、手高手低在龙身上不是贬义，是能屈能伸、高下随心的境界、民间舞龙灯，龙头高擎，龙身伏低，舞起来高低起伏、这种动态恰好暗合手高手低的外在形态。

翻看老黄历里的生肖性格注解，猴对应的是“智而躁”，鼠对应的是“慧而黠”，龙对应的是“威而变”、手高手低这个民谚本来不带生肖属性，是后人依据动物习性往回套的、就像用星座套性格，总能找到对应点、老百姓的智慧在于，他们把观察到的动物行为与人类社会的某些人格特质做了符号化绑定、猴的抓耳挠腮、鼠的探头探脑、龙的见首不见尾，都成了某种人格画像的素材。

手高手低不是纯粹的贬损、木匠师傅带徒弟，常说一句话，手可以低，眼不能低、眼高了手迟早会跟上来，眼低了手艺就到头了、这话里的手高其实指眼高，手低是实诚的初级阶段、放在生肖文化里看，猴鼠龙三个属相被拎出来说手高手低，深层是在讲一种成长的弹性、猴的灵动要收得住急躁，鼠的精明要扛得住诱惑，龙的格局要耐得住寂寞。

市面上有一种生肖运势的测法，把“手高手低”当成流年不利的暗示讲给属猴的人听、这不准确、手高手低在命理断语里不是吉凶判词，是中性描述、申猴遇到寅虎叫寅申冲，冲动驿马，主奔波、这时候手高表现为机遇多、路子野，手低表现为抓不牢、易流失、子鼠遇到午马叫子午冲，水火相激、手高是想法多、点子密，手低是执行打折、半途而废、辰龙遇到戌狗叫辰戌冲，天罗地网相斗、手高是格局大、心气盛，手低是细节糙、易疏漏、这些冲合关系里的手高手低现象，是流年气场带来的行为偏差，不是生肖自身的原罪。

民间还有一种说法，把手高手低与打麻将的运势联系起来、牌桌上谁手气好叫手高，谁手气背叫手低、这种语境下，生肖只是由头、属猴的人被认为打牌时手高手低波动大，胡牌时大杀四方，点炮时一泻千里、鼠属相的人被认为算牌精细手高，贪心做大牌时手低、龙属相的人被认为气势盛时手高，被人盯防时手低、这当然是牌桌笑谈，做不得数、笑谈里藏着观察。

十二生肖说到底是一套符号系统、手高手低这类民间词往上贴的时候，贴的不是科学分类学，是生活经历 学、农村老人看小孩抓筷子，手拿得高以后走得远，手拿得低顾家、看人提笔写字，握笔高的性子野，握笔低的性子稳、这些观察一代代传下来，慢慢与生肖动物的习性搅在共同、猴子的手本来就高不了，生理结构决定的、老鼠的手也高不了，贴着地面走路的、龙压根没有手，龙爪是想象的产物、这些都不妨碍老百姓把“手高手低”四个字作为标签贴给它们。

手高手低对应生肖，最硬的答案就是猴、鼠与龙是延伸出来的附带答案、问一个人手高手低是什么生肖，直接回答猴，大概率不会错、要是对方追问依据，把前肢着地、申猴好动、聪明毛躁这三条摆出来，逻辑就立住了、民间智慧不讲求考据学的严谨，讲究形象联想的贴切、猴的形象在“手高手低”这个短语里，确实最贴切。

手高手低这类生肖谜语，是民间语文里的一种趣味游戏、它不要求唯一解，要求的是解释路径的通顺、猴、鼠、龙三种解法各有各的通顺路径、猴的路径最短，鼠的路径最巧，龙的路径最玄、日常闲聊里用猴作答最安全，写进文章里把三种都说透最周全、至于哪种说法更接近原意，民俗的东西许多没有原意，只有流传中的叠加与变形、叠加得多了，猴子就慢慢成了手高手低的标准像。