“众生所归欢欢喜”这七个字摆在共同、乍一看有点绕、像一句吉祥话、又像一句谶语、拆开来看、“众生所归”、大家都向往、都聚集过去、“欢欢喜”、高高兴兴、喜气洋洋、连起来、描绘的是一种普天同庆、众望所归的欢腾景象、这景象、与哪个生肖的气质最贴合。

得从生肖的性格与标记有价值 里找、十二生肖、鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪、各有各的秉性、有的主智慧、有的主勤劳、有的主威猛、有的主灵巧、但说到能让“众生”都“所归”、还能自带“欢欢喜”氛围的、范围就小了、需要一种兼具凝聚力、亲与力与喜庆特质的生肖。

这个生肖很可能是“羊”。

为什么是羊、不是龙虎、龙固然尊贵、万民归心、但龙的形象过于威严、缺少“欢欢喜”那种接地气的喜感、虎是山君、令人敬畏、谈不上“所归”、牛羊马猪这些与人类生活紧密的家畜、可能性更大、牛踏实、但过于劳苦、形象沉重、欢庆气氛不足、马奔放、但性子烈、归属性不强、猪富态、但常与慵懒关联、缺乏主动汇聚众生的意象。

羊不相同、羊在传统文化里、有太多吉祥的寓意、“三阳开泰”的“阳”就谐音“羊”、标记冬去春来、吉祥亨通、这自身就是一件值得“欢欢喜”的大好事、古代“羊”字通“祥”、器物上常刻“吉羊”二字、就是“吉祥”、羊是祥瑞的化身。

更重要的是“群”的属性、羊是典型的群居动物、羊群行动、有头羊带领、其他羊自然跟随、这恰恰是“众生所归”的生动写照、一个核心、众人追随、秩序井然、奔向水草丰美之地、这画面自身就蕴含了归附、向往、共赴美好前程的意味、这种“归”、不是被迫的、是自愿的、与谐的。

再看“欢欢喜”、羊的性情温与、叫声“咩咩”、听起来没有攻击性、古人形容美好对象常用“羊”做偏旁、“美”字、就是“羊”与“大”、肥大温顺的羊、视为美、“善”字、也从羊、羊的温顺代表了善良、这种温与善良的禀性、是产生欢喜氛围的基础、谁会对一个狰狞的怪物感到欢喜呢、只会是恐惧、面对温顺亲与的羊、人们自然放松、感到愉悦。

民间艺术里、羊的形象常出现在剪纸、年画上、寓意吉祥、春节贺岁、也常说“羊年吉祥、喜气洋洋”、“喜气洋洋”这个成语、直接就把“羊”与“欢喜”的气氛锁死了、洋洋、得意喜乐的样子、这或许是最直接的文字证据、证明在集体潜意识里、羊就代表着那种扩散开的、洋溢的欢喜。

落实到一个具体的场景、比如古代乡村祭祀后的聚会、或者丰收庆典、德高望重的长者（如同头羊）主持、村民们（众生）欢聚一堂、分享食物、歌舞庆祝、其乐融融、这个场景的核心氛围、就是“众生所归欢欢喜”、而这个场景里、祭祀用的牺牲、或作为丰收标记的牲畜、羊常常是主角之一、它不张扬、却不可或缺、它代表祥与、代表团聚、代表从众的安稳与喜悦。

所以“众生所归欢欢喜”不是一种动态的追逐、而是一种静态的、圆满的团聚状态、是找到了归属后的安然喜悦、虎豹追逐猎物、是动态的征服、龙腾九天、是孤独的超越、只有羊群、在头羊带领下、安然聚集在丰茂的草地上、每一只都满足、都安宁、这才配得上“所归”后的“欢欢喜”、是一种内敛的、持续的、弥漫的快乐、不是爆发式的狂喜。

其他生肖或许有片刻欢腾、但论及将“归附”与“欢喜”两种特质如此自然、持久融合的、羊最为典型、猴也活泼欢喜、但猴群好动喧闹、缺乏“所归”的庄重与向心力、更像嬉戏、而非归心。

从字词释义回到现实感知、想到羊、就想到温暖的羊毛、想到安静的牧场、想到祭祀的庄严与庆典的欢愉结合的那份独特与谐、它不给人压力、只带来安稳与祥与的预期、这份预期、正是“众生”内心所“归”之处、抵达此处、自然“欢欢喜”。

生肖是文化符号、符号的有价值 在于凝聚共识、“众生所归欢欢喜”描绘的是一种理想的社会情感图景：有引领、有跟随、有团聚、有祥与、有发自内心的喜悦、在十二生肖的符号体系里、能同时承载“祥瑞”、“群聚”、“温与”、“喜庆”这几重核心意象的、羊的指向最清晰、最没有争议、它或许不够强大、但足够美好、而美好、正是众生心之所向、欢欢喜喜的最终缘由。