一张桌子、几把椅子，在英语中可以扯出一个庞大的家族树。family是桌子上面的桌布，kin是桌子下面的木纹，relative是坐在远处或者近处的客人。英文亲属词就相当于地址簿，划分得很细致，而且名称也很多。同一个身份，在法律文件中被称为某某人，在日常生活中被人们称为某某人，在族谱里则被记录为某某人。

一、family：一张网，也是一群人

family 来源于拉丁语familia，最初的意思是household，包括奴隶、家庭仆人和血缘亲属。常见的解释有两个层次。family 指的是家庭单位，也可以指家庭成员；大小不限，血缘、婚姻、收养都可以。nuclear family 为父母和未婚子女组成的家庭，就像一个小小的圆桌。extended family 是祖辈、叔伯姑姨、表亲都入席，像长条宴席。immediate family 常指配偶、父母、子女、兄弟姐妹，法律和公司福利里的范围可能会有所不同。household 更偏向于同住的人，并且不一定有血缘关系。family member 为家庭成员，family tree 为族谱，family name 为姓。在口语中，“family”可以做形容词，比如family dinner、family car、family business等。

二、parent、father、mother：上位词和日常生活中的称呼

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parent 为父辈或者母辈的总称，就像房子的顶梁柱一样，并没有指明哪一根梁是属于哪个父辈或者母辈的。father 为父亲，mother 为母亲。dad、mom 更口语化，就像家里喊一声就有回应一样。daddy、mommy一般只用在小孩子身上，对于成年人来说使用时会带有亲昵或者地方习惯。paternal 指的是父系的，maternal 指的是母系的。paternal grandmother 就是奶奶，maternal grandmother 就是外婆。parental 为父母的意思，parenting 为抚养的意思。single parent 单亲家长。biological parents 为亲生父母。adoptive parent 为养父母。stepfather、stepmother是继父、继母。father-in-law、mother-in-law 指的是岳父岳母或者公婆，具体要看说话人的婚姻状况。

三、child、son、daughter：往下走一代

child 为孩子，单数；children是复数形式。son 为儿子，daughter 为女儿。kid 更口语化，就像街坊们在聊天一样。offspring 偏正式，单复数同形，像生物书中所说的后代一样。only child 为独生子女。firstborn 就是头胎的意思。adopted child 为养子女。stepchild是继子女。godchild是教育孩子。grandchild 为孙辈。son、daughter也可以用来称呼长辈对晚辈的称呼，语气根据场合而定。在法律文件中，child 可能是指未成年人的孩子，也有可能是指直系后代。

四、sibling、brother、sister：同一条枝杈上的兄弟姐妹

sibling 指的是兄弟姐妹，但是不会点出男女的区别。brother 为兄弟，sister 为姐妹。half-brother、half-sister是同父异母或者同母异父。stepbrother、stepsister是继兄弟姐妹，通过父母再婚而联系在一起。sibling rivalry就是同胞竞争。brotherly、sisterly 形容兄弟姐妹般的。big brother、little sister 按照年龄来排列。twin 为双胞胎，identical twin 同卵，fraternal twin 异卵。brother-in-law、sister-in-law是姻亲兄弟姐妹，也可以指配偶的兄弟姐妹或者姐妹的丈夫、兄弟的妻子。

五、grandparent、grandfather、grandmother：上两代

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grandparent 指的是祖父母或者外祖父母的统称。grandfather、grandmother是正式的说法。爷爷、奶奶更平常一些。grandad、grandy 地域色彩比较浓重。great-grandfather 为曾祖父，great-grandmother 为曾祖母。great-great-再往上叠。grandson、granddaughter是孙辈。grandchild 不点性别。grandparenting就是祖辈参与到孩子的抚养中来。grandfamily 指的是祖辈抚养孙辈的家庭。ancestor 为祖先，descendant 为后代。lineage 血统线，就像一条长长的绳子一样。ancestry 指的是祖先来源，经常出现于家族史、基因检测中。

第六条 uncle、aunt、nephew、niece、cousin：横向亲戚

uncle 为叔叔、伯父、舅父、姑父、姨父。aunt 为姑姑、姨妈、伯母、婶婶、舅妈。Uncle和Aunt在英文中没有区分父系和母系，也没有区分婚姻或者血缘关系，上下文补充。 nephew 为侄子、外甥。niece是侄女、外甥女。cousin是堂表兄弟姐妹。cousin 不分堂表、不分父系母系、不分男女。first cousin 是亲堂表兄弟姐妹。second cousin 是远一层的堂表亲。first cousin once removed 为隔一辈的堂表亲。cousin 在口语中可以泛指远亲。uncle、aunt也可以做敬语，小孩子称呼邻居的叔叔阿姨，英文可能会用Mr或者first name，文化差异很大。

第七条spouse、husband、wife：婚姻这条线

spouse 为配偶的意思，带有很强的法律色彩。husband 为丈夫，wife 为妻子。partner 为伴侣、婚姻状态不确定。significant other 为另一半的意思，口语。fiancé是未婚夫，fiancée是未婚妻。ex-husband、ex-wife是前夫和前妻的意思。widow是寡妇，widower是鳏夫。in-law 系列通过婚姻来联系在一起。father-in-law、mother-in-law、son-in-law、daughter-in-law、brother-in-law、sister-in-law。在法律文件中，spouse经常涉及到继承、税务、医疗签字等事宜。日常生活中 husband、wife 更多的是在饭桌上被称呼。

第八条 收养、继亲、寄养、监护：除了血缘之外还有其他的关系

adoptive family 为收养家庭。adopted child 为养子女。birth parent 为亲生父母。foster parent 为寄养父母，foster child 为寄养儿童。guardian 为监护人，指根据法律规定对未成年人或者不能辨认自己行为的精神病人进行监护和保护的人。ward就是被监护人。godparent 为教父、教母，在宗教或者象征意义上起支持作用的角色。godfather、godmother、godson、goddaughter。stepfamily就是继亲家庭。blended family 为混合家庭，即一方带孩子再婚。half-sibling 和 step-sibling 很容易混淆，in-law 是通过婚姻关系来认定的，step 是指通过父母再婚的方式认定的；half 有共同血亲，step 没有。画面就像是两个拼图，一个有共同的一条边，另一个只和它靠在一起。

第九条 relative、kin、kinfolk、next of kin：更远的网

relative是亲戚的意思，范围比较广。blood relative 为血亲。close relative 就是近亲。distant relative 就是远亲。kin 为亲属总称，偏正式或者文学用法。kinfolk 指的是家人和亲戚，是口语化的说法，并且带有地方特色。next of kin 指的是最近的亲属，在医院、法律、保险表格中经常出现。kith and kin就是亲戚。relation 也可以表示亲戚的意思，是英国式的。family member 和 relative 之间存在重合部分。relative 可以很远也可以很近，family member 通常会更近一些。nuclear family、extended family、immediate family、blended family 等都是家庭结构词。ancestor、descendant、lineage、heritage、genealogy 都是家族史词。genealogy是家谱学、family tree是家谱图。

十、日常称呼和文件用语：两张皮

爸爸、妈妈、爸爸、妈妈、爷爷、奶奶、大伯、大婶、阿姨、姑姑、舅舅、舅妈这些词语就像是家里拖鞋一样，很舒服场合有限。father、mother、grandfather、grandmother、aunt、uncle 像正装一样，文件、演讲、正式介绍更加稳妥。法律、医疗、移民、保险偏爱spouse、parent、child、sibling、next of kin、dependent、beneficiary。日常聊天喜欢用brother、sister、cousin、in-law。同一个人的亲戚，在饭桌上叫Uncle Joe，在表格上写Uncle，在法律文件中可能会写成John Smith，Uncle of the patient。叫法变了，但是关系没有变。

十一、容易踩线的地方的区别

family 和 relative：family 一般指的是家庭单位或者主要的家庭成员，relative 则是指亲戚关系。sibling 和 cousin：sibling 指的是同父母或者同父同母的孩子，而cousin 则是指的是叔伯姑姨舅的子女。in-law 和 step：in-law 是通过婚姻关系来确定亲属关系，而 step：in-law 则是通过父母再婚的方式来确定亲属关系。half 和 step：half 有共同血亲，step 没有。foster 和 adoptive：foster 是寄养、监护权一般会有期限；adoptive 是收养的意思，法律上的亲子关系会随之改变。guardian 和 parent：guardian 不一定就是父母，parent 不一定就是血缘关系、收养或者法律上的父母。household 和 family：household 是指同住的人，family 是指有血缘关系的人。kin 和 relative：kin 是总的称呼，而 relative 则是更具体的称呼。next of kin 和 emergency contact：next of kin 有法律上的优先权，而 emergency contact 只是联系人的意思。

英文亲属词就如一张折叠的地图一样。摊开来的话，血缘、婚姻、收养、同住、法律各占一条线。家庭是桌子上的布料，亲戚是来访的人，亲属关系就是木材纹理中的线，而next of kin则是指在紧急情况下最先被叫到名字的人。