新年红包上的数字很有讲究，在民俗中对于谐音、寓意有着很深的感情。北方一些地方把这叫做“压岁”，而南方则更加直接，图个吉利。红包金额的确定，其实还是受到两个硬性标准的影响：第一是地方上约定俗成的一些数字禁忌；第二就是发钱人的口袋里究竟有多少现金。给平辈或者小辈的人发送，范围会比较大一些，二十块钱都不觉得少了，二百块钱也不觉得多了。给长辈特别是父母的时候，数字要往“稳”靠一些。

把最常用的数字拆开来分析。2开头的钱是200或者2000这样的双数，不会引起任何禁忌。6开头的钱是600元、666元、6666元等等，借用一下六六大顺这个外衣。八个开头的钱款有八百元、八百八十元、八千八百元等等，读起来顺口，“发”字连在一起，所以生意人喜欢用这个数字。9开头的数字有999、9999等，表示长久不变的意思，适用于对父母或者伴侣父母来说都是合适的。单数里，1开头的1000、1001也有说法，在一些地方，“1001”表示“千里挑一”，专门给丈母娘或者婆婆用。在全国范围内接受度最高、出错率最低的数字就是双数，在单数里面除了九和带有1的特殊组合之外，基本上不会碰到。比如300、400、500等，很多地方把它们直接归类为不吉利数字，尤其是遇到白事的时候才会使用单数整额。

给父母发红包的钱数，并不是和同龄人互相开玩笑的一样。金额并不能体现所有的孝心，数字后面所含有的隐含意义要挑出来。父母那一代对于数字的认识要比现在的年轻人要敏锐得多，他们表面上说着“不用不用”，但是内心深处还是会不自觉地按照老规矩来过筛子。给父母发红包的时候，主要考虑的是“稳”、“久”，而不能只想着“发”、“顺”。2000、6000这样的数字很稳妥，但是缺少了针对性。比如8888这样的数字，在中国传统文化中通常代表着财富和好运。因此，在做生意的人的孩子那里会得到这样的数字，并且他们会认为这是他们生意上的好兆头。但是如果是那些拿着固定薪水的人的话，则可能会觉得这些数字很奇怪，并且还会对他们的老板说：“钱太少了。”999、9999、10000（万里挑一倒过来用），这样的内容具有很强的目的性——希望父母身体健康、生活长久。最保险的父母红包金额为偶数相加久远的意义：2000（稳），6000（顺且稳），6666（大顺），9999（长久），10001（万里挑一）。经济状况一般，1200元、1680元、1880元都可以，最低限度要双数结尾，不要单数。

地区之间的差别非常大。江浙沪包邮区给父母发红包，5000元起价很普通，但是经济底色在那里。在广东、广西等地，利是封里面放五张十元的纸币，并不会让人感到丢脸，给父母的利是封就会更加丰厚一些，但是数字本身更多的是带有“意头”的含义，在利是封中出现的数字一般都含有“意头”，比如一路发、容易发等等这样的带有零有整的意思。北方的一些老工业基地，直接把一沓钞票塞进红信封里的也不少，不拘泥于尾数，只求手感好一些。怎么包，首先要弄清楚自己家乡那条街道、哪个村子的默认行规。隔壁邻居的儿子包了五千元，你只包了一百元，父母的脸都挂不住了；整个家属区就是两千的意思意思，你不把钱换成两万元，父母收着也烫手。大小的钱款是相对的，在和别人比较的时候，如果自己的钱款比别人多一点或者少一点一点点，那么就比较安全了。

红包递出去的时间点以及方法，分量并不亚于金额。年夜饭上给，很认真，在全家人面前说，父母会感到自豪。除夕夜睡觉前把枕头塞到床下，这是传统的压岁钱方式，很有仪式感。现在的年轻人喜欢用微信转账，很方便，但是缺少了纸质红包包裹的那种感觉。给父母发红包的时候，最好使用新的人民币，并且把它们装进红色信封里，然后亲手交给他们。电子转账对于上一代人的观念来说，有时候就相当于“没有诚意”。新钞要早点到银行兑换，不要拿着买菜用的钱去找零。信封上面写着什么字吗？可以写的，四个字就足够了，多出来的就是矫情。写上“身体健康、平安喜乐”的内容就可以了，不要写成“恭喜发财”。给父母拜年的时候不能用这个词语。

经济账之后还会有感情账。独生子女和有多子女的家庭，在发红包的时候所遵循的规定有所不同。我是独生子女，给长辈发红包就是对父母的一种孝敬方式，数字可以自由选择。家里有兄弟姐妹的话，红包的钱数就很容易出问题了，给多了好像在压制别人一样，给少了又觉得自己的生活过得不好。对于有多个孩子的家庭来说，在给父母发红包的时候，可以私下里发，也可以事先和兄弟姐妹商量好，金额不要相差太大。父母在过年前收到一沓红包之后再进行比较的时候，心里自然就会产生一些比较的想法。此比较与孝心无关，只是一种人性的表现。不想引起这样的麻烦，所以要统一口径。

另外父母的经济条件也会起作用。父母退休金很高，没有经济压力，所以红包真的就是“有心意”了，数字往吉利的方向靠拢，不要往大的方向去纠结。由于父母手头比较紧张，所以发红包的意义就要让位于它的实用性了。这时候不要去管666、888是什么东西了，直接把整数五千万一千万地给他，比什么吉祥数字都要实在。缺少的是那一串数字的谐音祝福，而真正的金钱可以买到年货、交纳暖气费用。在这种情况下还会纠结于尾数是否为8，这就属于分辨不出轻重了。

发了红包之后，父母一般都会回礼。给子孙压岁钱，或者是年后把钱寄回来。这是另外一套运作规则，并且给父母发红包的钱数计算方式是分开的。你给父母包两万元，而父母则会给自己的孙子包两千元，这并不是等价交换，而是两种不同的人在各自的节日里进行着一种财务上的仪式。不要把这两笔钱放在心里进行加减运算，这样就会显得很世俗。

数字是否吉利，最后的解释权属于父母。他们认为顺眼的就是吉利的。老家隔壁单元的李叔每年都会给儿子交1680元的钱，高兴得好像有什么一样，见到别人就说自己的儿子懂得规矩。楼下的张姨和她的女儿给她包了八千八百八十八元钱，张姨转过身来嘟囔道，“我的女儿乱花一分钱，不把钱存起来用来买房子。”红包金额所代表的意义是由接收方来决定的，并不是由发送方来决定的。摸清了父母的心里那杆秤之后，比看黄历、算吉数更有用。秤砣就是他们那个年代人活着的方式，并不是用手机上转账备注的方式来表示。