开水沸腾了，冒出众多的蒸汽，有人必须要问我对应的哪个生肖，这样的问题没有头绪，生肖是用来记录年代的，并非用来对液体进行分类的。民间硬塞过来的一个说法是开水属于猪，这个逻辑非常直接，就是因为“煮”与“猪”发音相似，“煮开水”，“猪开水”，嘴里念叨两遍，似乎真的有联系 。

把上述的概念分解开来看的话，起始点就在厨房与灶台上放置的一个铁锅里，倒入部分冷水之后，下面燃烧着木柴或者是煤气等燃料，而且达到沸腾状态后开始出现泡沫现象，这就是所谓的“煮水”，而老一辈的人们在谈论生肖的时候，重点并非在于这些动物自身，而是它们的发音以及彩头部分，在于它们所代表的有价值 上。把“煮”这个动作偷偷地换成了“猪”，完成了一次联想跳跃，并非先有了猪的属性才去匹配开水，而是先有了声音上的巧合，然后硬补解释。

生肖分配本来依靠天文地支，子鼠丑牛那一套是有固定的顺序，没有人规定液体物质也必须占有一个属相，老百姓们不管这套。日常生活中的语言中处处都有谐音梗、馒头蒸裂了说“笑了”，饺子煮破了说“挣了”，轮到开水的时候，总不能叫“开鼠”或者“开牛”，得找一个常用的烹饪词语来连接、煮饭、煮菜、煮汤，绕不开“煮”。那么就套到猪头上了，在十二生肖中也是独一无二的，所以占了这个动词便宜。

从另外一个角度来观察的话，在传统的灶间文化中，猪本来就是水火不相容的，所以灶王爷供奉的物品经常摆放着猪头，铁锅炖肉，猪油炒菜，灶火与猪紧紧地绑在共同开水是灶火的副产品，所以归到猪的名下，画面竟然可以凑合，灶口烧得很旺，锅里的水汽把木盖顶了起来，在旁边的案板上也许正在摆放着半扇猪肉，这样的场景叠加在共同就形成了谐音梗的一个落脚点。不至于飘到半空中无法解释。

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继续往下碎一层，开水属于猪的说法可以抽取出“滚水”两个字来做辅助证据，“滚水”就是开水的意思，在锅里翻滚着的就是开水了，“滚水”这两个词就构成了一个完整的句子。形成了一种野生形象联想，在没有人会认真论证这种联系是否合理的条件下 ，但是茶余饭后的闲谈中，听起来比开水还凉爽，蛇是冷血动物，与开水自然就产生了冲突。

在语言传播中有一个现象，即越是没有逻辑性的简短答案就越容易被人们记住，“开水属于哪个生肖？”因为煮开水与八个字就可以解决这个问题，不需要耗费太多的脑容量，这样的问答体带有早期脑筋急转弯的痕迹，不是为了追求知识的准确性而设计的，而是为了让嘴巴快乐部分，类似于“米的妈妈是花”，因为花生米”，或者是“布怕什么？”布怕纸，因为“布纸（不）怕老虎”，一套模板，换词就完了，“开水属猪”，属于这个家族的标准成员。

不能遗漏任何一个变体的解释，甚至在部分地方把开水往“龙”的身上靠，说是因为龙管水，所以开水也是水，这套说法站不住脚了，“龙管的是江河湖海”，与烧开的水相差很远。远不及“煮”字那样直接、接地气，更不用说民间投票的结果了，猪票自然会成为赢家，而讲故事的效果也是一流的。

把视角拉平来看的话，这样的分类实际上就是口语游戏派生出来的一种伪常识，在现实中并没有真正的人利用开水来选日子，它只存在于特定的情景中——酒桌上、茶余饭后、社交开场白中有效的一句话就是一群人不谈正事，拿没有用的问题互相砸，砸出一个共识哈哈大笑，目的已经达到了、生肖在此 不是历法工具，而是助兴道具。

继续剖开还可以发现一个方言的因素，在一部分南方口音中，“煮”与“猪”之间的韵母收得比较紧，与“猪”之间拉开了一点距离，在北方语系尤其是普通话大范围普及之后，“煮”、“猪”就变成了严谨的同音词了。原本只局限于某个地方的一句俏皮话，在经过语言标准化的传播之后，被收编到了更大的范围内，而且不断地流传开来。

也有人试图较真，说烧开水要用到“烧”，怎么能说是属蛇呢？又怎么能说是用“沸”字来形容呢？沸点、沸与狒狒的狒撞音有关，而把开水还给猴子科动物就更加荒谬了。还是“煮”，最家常，猪最服帖、日常语言讲究个嘴边顺溜，不求爹味十足的正确。

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生肖系统的自身也具有必须的弹性的来吸收这样的胡言乱语了。十二种动物当初被纳入地支的时候，并非一成不变的，后来又出现了“鼠无大小皆称老”的文字玩笑，还有乌龟属于哪一类，凤凰应当排在什么地方这样的民间讨论与官方不予承认的情况相同，开水只是顺带着蹭上了一点这种风气，随手就把它编进了队伍里。

把这套思路搬到其他的东西上面去试一试，桌子是什么生肖？凳子又是什么生肖呢？很快就可以拼出一套野生肖谱系了，桌子是老虎，因为桌虎（招呼）。凳子属于龙类，因为凳龙（灯笼）顺嘴就行，并没有人真的用它来刻碑立传、开水属猪是其中成活率最高的一种，因为它带有动作、带有温度、带有生活场景。可以让说话的人与听者同时在脑海中出现灶膛里的火焰、水汽等。

开水这个意象自身并没有生物属性，但是被人为地拟人化了，给无生命的物体也分了生肖的做法，在实质上就是把万物当作活物来看待的一种原始思维遗留下来的行为。灶上有灶王爷，门上也有门神，开水也要有一个生肖来配对，这样就不会显得孤单了，猪是终端接收器，有耳朵与肚子，跟水蒸气、沸腾形成的奇怪呼应在共同，想想就觉得很魔性。

继续往下聊的就是部分记忆点的事件了，一个人从小时候到现在的许多问题中都会被问到几十遍有关生肖的问题，大多数人会忘记有有关龙腾虎跃之类的解释，但是却有一个答案会被记住，在人们的记忆中，它只是一种简单的回答，“开水属于猪”。带有荒诞、荒诞自身也是记忆胶水，把东西粘在共同但是又不能分开。

假如要把开水排位放到最末的话，那么它只能与猪共同垫底、子鼠开天、丑牛辟地、到亥猪收尾，开水在末尾冒个泡——倒也合理，一锅水烧开了，事件也就快要结束了。到了晚上亥时人定的时候，猪已经很困了，在锅盖底下慢慢地冷却下来，生活的逻辑与叙事逻辑有时候会相撞，相撞之后就产生了这样部分民间段子存在的空间。

把概念拆到底，开水属于猪后面藏有三样东西，第一种是同音借代，“煮猪”互相替代。第二种是灶间的物象重叠，“锅碗灶台猪”形成一个封闭联想圈。第三种是民间脑筋急转弯的句式繁殖力，一个模板可以产生许多类似的句子、三层叠在共同共同组成，把滚烫的液体推入猪栏，听上去很荒谬，但是运行起来却非常顺畅。

继续往下挖掘到口语最底层的地方，比如不会说“开水对应生肖猪”而只会说“开水属猪”，就像给一个人上户口相同，语言越短就越接近真理的感觉就越强烈，“四个字一句话”，听起来就跟常识差不多。等到科学期刊真的用开水化学式来套地支的时候，估计就不会有人再指望它能套上了。

所以开水是什么生肖？正规的答案是没有，不正规的答案只有一个，猪，理由是煮开水，再问就是打哈哈，这样的问题自身就不去问结果，去问个乐子，人类花了几千年才弄出一套生肖来。回头再用谐音把它们编成段子，编完了就往炉灶边上一丢，水开之后别管它了，下饺子去。