拆开“美轮美奂”这四个字。

轮，不是车轮的轮，是轮囷的轮，盘曲高大、奂，众多、盛大、最早专讲房屋高大华美，后来泛指所有光彩夺目的东西、民间拿它来猜生肖，路子跟字谜完全两回事、字谜拆笔画，生肖谜拆意象、意象落在“华丽”、“盛大”、“光彩照人”上、十二生肖里，谁能担得起这分量。

老鼠担不起、老鼠跟华丽不沾边，跟盛大更远、牛担不起、牛是勤恳厚重，美轮美奂的“轮”字它接不住、虎是威猛，兔是机警，龙倒是盛大，龙行雨施，气象万千，龙也华丽，鳞爪飞扬、龙的问题在于太飘、美轮美奂讲的是人间建筑，龙宫不在其列、蛇也不行，蛇是隐秘潜藏、马能跑出盛大，跑不出华美、羊是吉祥，猴是灵巧。

鸡不相同。

鸡在十二生肖里，是一个被严重低估的视觉符号、雄鸡一唱天下白，这不光是声音，是画面、鸡冠如火，尾羽如旌旗，走起来昂首阔步，站定了锦袍加身、古人画鸡，必画其冠、其尾、其距、冠是文，距是武，见食相呼是仁，守夜不失是信、一套下来，鸡已经不是家禽，是德禽、德禽的德，不是道德说教，是形态气质撑起来的牌面、牌面大，就盛大、羽毛流光，就华美、美轮美奂四个字扣在鸡身上扣的不是字义，是那一身披挂的排场。

流传已久的那个答案，翻开各地灯谜旧档，翻开晚清民国谜书钞本，“美轮美奂”底下写的生肖，十有六七是鸡、剩下那三四成有人猜龙有人猜凤，凤不在生肖序列，龙争议大、鸡稳坐第一候选、谜语流传不讲学术考据，讲的是印象公约、大伙儿一提美轮美奂，脑子里蹦出来的生肖形象，鸡最贴、贴在哪、贴在那股子张扬劲儿。

张扬不是贬义、鸡的张扬是写在基因里的、黎明前最黑那阵，它第一个撕开寂静、声音嘹亮到刺耳，尾羽翘到天上去、这不是低调的动物、民间年画、剪纸、刺绣里，鸡的造型永远饱满到溢出边框、大红的鸡冠，金黄的羽，墨绿的尾，配色往浓艳里走、农舍贴一张大公鸡的年画，整间屋子的气就提起来了、这就是美轮美奂的民间版本，不讲透视不讲留白，讲的是满，是盛，是奂。

再往深里挖一层、美轮美奂最早出自《礼记·檀弓下》，晋献文子成室，张老曰：“美哉轮焉，美哉奂焉、”说的是赵武的新房子，高大敞亮，雕梁画栋、房子是住人的，也是给人看的、鸡在十二生肖里，恰好对应酉时，酉在方位上是正西，在五行属金、金主决断，也主声色、酉鸡的意象，天然带着金属的光泽与声音的清越、古人铸铜为镜，熔金为钟，都是酉金之气、鸡叫起来，像铜钟被敲响、鸡立在那里，像一尊错金银的摆件、这些联想不是牵强附会、翻开《说文》《尔雅》，翻开历代类书禽鸟部，鸡的条目底下，堆满了“华虫”、“金禽”、“朱凤”这类称呼、华虫就是华丽之虫，虫是古人对动物的泛称、金禽直接点明它身上的贵气。

民间谜语的逻辑从来不是学院派的逻辑、它是跳跃的，直觉的，有时候甚至是武断的、但这种武断背后有漫长的集体审美做支撑、比如“美轮美奂”猜鸡，一个在西北农村待过的人，见过黄土院子里那只踱步的公鸡，阳光打在它身上每一根羽毛都在反光，那一瞬间，不需要任何解释，答案自己就跳出来、城里人隔着一层，得翻书找依据，翻完了还觉得不够严谨、其实谜语要的不是严谨，是打通感官的准确、鸡的视觉冲击力，就是那个准确。

再扯远一点、十二生肖里，有华丽特质的不少、蛇蜕皮算一种华丽的新生，马奔腾算一种流畅的华丽、但都不如鸡这么集中、这么静态地展示华美、龙盘旋在云里，看不清细节、鸡站在地上每一片羽毛的纹理都清清楚楚、这种近距离的、不打折扣的华丽，跟“美轮美奂”原意里对建筑细节的赞叹，是同一种目光、张老站在赵武的屋檐下，抬头看见斗拱榫卯、画栋雕梁，发出的感叹，跟一个人蹲在田埂上看一只雄鸡从鸡埘里踱出来，抖开一身锦缎似的毛，心里那声没喊出来的赞叹，本质是一回事、流传已久的答案之所以是鸡，因为它把庙堂的华丽拉到了地面上把建筑的盛大换成了活物的盛大。

再提一个佐证、民间俗语有“鸡是五德之禽”、“鸡有五色之华”、五色不是实指五种颜色，是讲它颜色多样、搭配得当、青赤黄白黑，五行五色，鸡一身占全、红冠属火，黄喙属土，黑尾属水，白耳属金，青趾属木、一套五行循环穿在身上走起来就是一座移动的小宇宙、这种构造，不叫美轮美奂叫什么、古人命名万物，处处藏着系统思维、鸡在生肖里排第十，前面九个各有各的职能，到了鸡这儿，负责的是报晓，是司晨，是撕开黑暗的那一下、这一下不光靠嗓子，也靠视觉、黑暗里最先亮起来的那抹红，就是鸡冠、视觉与听觉同步抵达，声光并作、这样的角色，配得上盛大与华美。

地方志书里偶尔也记些谜语掌故、某地元宵灯会，挂出一谜面“美轮美奂”，打一生肖、围观者众，有猜龙有猜凤，猜龙的不对，猜凤的出界、最终揭底是鸡，满场哗然复又恍然、这种记载不必须可靠，但说明一种认知惯性确实存在、惯性不是一天两天形成的，是几百上千年的意象叠加、鸡在文学里是“金距花冠”，在绘画里是“锦翼文翰”，在民俗里是“大吉大利”、鸡谐音吉，自身已占了好彩头、美轮美奂四字，又给它添一层审美上的肯定。

换一个角度看。谜语有时候玩的不是正面