方向这件事跟生肖挂钩，听着有点绕、说白了就是古人把十二地支安在罗盘上转一圈正好三百六十度，每个地支占三十度、北边是子，正北、按顺时针转，下一个是丑，再下一个是寅、丑与寅夹着的那片区域，罗盘上标的就是东北、三十度加三十度，东北拢共占六十度、丑占三十度，寅占三十度、所以东北方不是一个生肖的事，是两个、丑牛，寅虎。

罗盘上标的东北，是艮卦、艮卦对应地支就是丑与寅、民间有简化说法，东北方属牛，东北方属虎，严谨讲都不全对、全对的说法是：东北偏北那三十度属牛，东北偏东那三十度属虎、盖房子看朝向的老黄历上写得明白，二十四山分金，丑山与寅山都在东北象限里、丑山正对着的就是东北偏北，寅山正对着东北偏东。

地摊上卖的生肖运势手册经常印着方位吉凶图、翻开第一页就是一张八卦图套地支，北边画只老鼠，东北画头牛，东边画只老虎、这种印法有年头了，从唐代的式盘到明清的罗经，都是这么标的、印刷厂图省事，把六十度的区域压缩成只画一个动物，多数选了牛、这么印出来的东西传得广，老百姓就认东北是牛、准确度打折了，传播效果倒是实打实的。

十二地支定位体系里，东北方明确对应丑与寅两个地支，对应生肖为牛与虎、这个结论没有任何模糊空间、查任何一本明清时期的《协纪辨方书》影印本，翻到二十四山向图，丑在癸之左、艮之右，寅在艮之左、甲之右，两者都在东北方位区间内、东北方的概念是后天八卦方位里艮卦所辖，艮卦纳丑、寅二支、这是术数体系的基础设定，没得商量。

早年间木匠出门给人起房梁，兜里揣本《鲁班经》，上头画着方位神煞、东北方标的是牛虎二位、木匠嘴里念的避煞口诀提到东北方，要说“牛头虎尾之地”、这说法够形象、东北这片区域，起头在牛，收尾在虎、一头一尾，跨了两个属相、按现在钟点算，丑时是凌晨一点到三点，寅时是三点到五点、东北方对应的时辰段，正好是后半夜黑得最沉的那几个钟头。

用手机指南针站在空地量一下，正北是零度，正东是九十度、东北就是二十二点五度到六十七点五度之间、地支十二等分，每份三十度、零到三十度是子，三十到六十度是丑，六十到九十度是卯——错了，六十到九十度是寅、卯在正东，九十到一百二十度、这么一排，三十到六十度是丑牛的范围，六十到九十度是寅虎的范围、这两个区间加起来，就是从北偏东三十度开始，始终拉到正东偏北，覆盖整个东北方向、指南针指针晃到四十度，属牛、指针晃到七十度，属虎。

东北三省那边常有人说自己地界属牛，这话对一半、地理上的东北与罗盘上的东北不是一码事、地理东北是行政区划，罗盘东北是角度区间、前者是地图上的一个圈，后者是圆周上的一个扇形、非要往一块扯，只能说东北地区按方位论五行属土，丑土与艮土、再往下细说就牵强了。

港台命理师上电视节目讲财位，提到东北方放什么招财、多数让放牛造型的摆件，铜牛陶牛都行、没几个提虎的、原因简单，虎在风水里带煞气，普通人压不住、放错了方位容易招口舌是非、所以东北方的另一个生肖——虎，被选择性忽略了、不是虎不存在，是虎不好用、传播学规律，好用的信息跑得快，不好用的信息自然沉底。

东北方在十二地支方位中横跨丑、寅二宫，生肖为牛与虎共存，不存在单一归属、这是方位划分的客观现实、古代司南的勺柄指向，汉代六壬式盘的天盘地盘对应，唐代铜镜背面的四神十二辰纹饰，都印证这个划分法、出土文物做旁证，比口头传说硬气得多、河南淅川下寺楚墓出的铜禁，四边铸十二生肖浮雕，东北边就是牛虎相邻、两千五百年前就这么排了。

民间另有说法讲东北方属“艮”，艮象为山，山中有牛有虎、这说法不算错，只是把问题换了个包装、艮卦的方位属性对应东北，艮卦的地支纳气对应丑与寅、说到底还是那俩动物、易经八卦推演出来的结果，跟罗盘刻度推出来的结果，一条线上的东西、东方属震，纳卯，生肖兔、东南属巽，纳辰巳，生肖龙蛇、南方属离，纳午，生肖马、西南属坤，纳未申，生肖羊猴、西方属兑，纳酉，生肖鸡、西北属乾，纳戌亥，生肖狗猪、北方属坎，纳子，生肖鼠、东北属艮，纳丑寅，生肖牛虎、一整圈转下来，方位与生肖的对应关系严丝合缝。

有人较真，问东北方到底该用牛还是虎、要看用在什么场合、择日选东北方动土，查当日地支、丑日动土取东北偏北，寅日动土取东北偏东、八字里缺土需要补艮卦气，牛虎两样都沾边，具体看喜忌、求财位摆件图个心安，放牛稳妥，放虎怕惹事、各取所需的事。

街边算命摊子挂的方位图，东北角常常只印一个牛头、摊主解释起来也省事：东北属牛，记住了、问的人点点头，记下了、至于虎去哪了，没人追问，摊主也懒得展开、一个愿打一个愿挨、信息就这样被简化传递了、复杂东西在传播过程中会自动瘦身，瘦到只剩一句话为止、东北方属牛——五个字，够用了、虎的那部分，留给写书的人去啰嗦。