立冬、冬至这两个词的名字里都有个“冬”字，经常会被一句话就说混了。日历上隔了一个半月的距离，两个人的性格相差很大。一个像冬天一样伸手就敲门，另一个则像冬天一样脱下鞋子爬上炕。把这两个节气分清楚了，就看天、看地、看锅、看老理儿，四样就足够了。

日历的位置是在一个车站门口、另一个在车站内的会议室里。

立冬一般在每年公历11月7日或者8日的时候发生，此时太阳位于黄经225度。冬至发生在12月21日到23日之间，太阳走到了黄经270°。立冬是冬天中的第一个人气节气，冬至则是第四个人气节气。立冬之前是霜降，之后是小雪；冬至之前是大雪，之后是小寒。刚刚把冬天的门缝给推开之后，就已经坐在冬天的炕头上。

天象底牌：白天变短，程度不一样

立冬的时候，太阳直射点还在向南移动，北半球的白日渐日渐短，但是还没有短到极致。地面、水面、墙根处还有秋天积攒下来的那一股暖洋洋的气息。冬至这一天，太阳直射点到达南回归线，北半球白昼最短、黑夜最长。过了冬至之后，白天就一天比一天少。俗话说，“冬至一阳生”，意思是阴气最旺盛的时候，阳气就在下面翻了一个身。立冬没有这样的转折，它只是在降温和不关心回头之间徘徊。

体感温度：冰箱门缝、冰窖门打开

立冬前后，冷空气开始频繁出现，早晚感觉很冷，中午阳光一照，外套就穿不下了。地面还留有余温，水塘上刚刚覆盖了一层薄冰，踩上去会发出“咔嚓”声。冰箱门打开一条缝，冷气往外渗透，但是屋里的东西还没有完全冻结。冬至前后，数九寒天起步，地气已经冷透，风刮在脸上好像小刀片一样，耳朵露出来一会儿就会感到疼痛。水面和冰层可以让人站立，井水打上来时会冒出白色的雾气。从感觉上来说，立冬的时候是“冷起来”，冬至的时候则是“冷到底”。

物候信号：一个封冻开始，一个冻极微动

立冬三候：水始冰、地始冻、雉入大水为蜃。野外水面刚刚结上一层冰碴，土地表面开始变硬，野鸡很少出现，河海边上的蛤蜊却很多。冬至三候：蚯蚓结，麋角解，水泉动。蚯蚓蜷缩在泥土中，麋鹿开始脱角，地下深处有轻微的动静，地底下稍微潮湿了一些。立冬的物候都是“开始冻”，冬至的物候则是“冻到深处冒出一点活气”。一个是封口，一个是开缝。

吃食规矩：补外套、补炉子

立冬要吃“补冬”的食物。北方人吃饺子的时候会蘸醋、放蒜瓣，就是为了防止耳朵冻伤。南方有炖羊肉汤、煮鸡鸭鱼等做法，为身体穿上一层厚厚的棉衣。冬至的时候吃的比较讲究。北方依然是饺子，但是讲究“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。南方人喜欢吃汤圆、馄饨、赤豆糯米饭等，有的地方还会喝羊肉汤、吃冬酿酒。老话说，“冬至大如年”，这一天家里的饭菜比立冬的时候还要丰盛一些，祭祀祖先、团聚一堂、数九消寒也都从这一天的饭菜开始。立冬是为了保护身体不受寒风侵袭，冬至则是为了给身体增添温暖。

老理儿的地位：开工令、年关

立冬的“立”就是开始的意思，农事已经接近尾声，粮食都已入库，地里的活也基本上结束了。人们就开始腌制蔬菜、晾晒腊肉、修理农具、准备柴火，这是冬天来临之前的准备工作。冬至的“至”就是极致的意思，白天很短，太阳升起来的时间也很晚，阴气很重。老一辈的人把冬至那天当作一年的结束，并且举行祭祀祖先、举办宴会、绘制消寒图、唱数九歌等一系列活动。立冬就相当于开工令，告诉人们冬天已经来临了，需要整理的东西要赶紧整理。冬至就相当于过年了，告诉人们最寒冷的时候来了，并且数着日子盼望春天的到来。

一句话来分清

看到水塘刚刚结了一层薄冰，树上还留有几片黄色的叶子，中午阳光很暖和，这是立冬。看到下午四点左右天就开始黑了，屋檐下的冰溜子也变得坚硬起来，数九寒天开始了，这是冬至。一个管入冬，一个管冬深。看日历来不用犹豫了，立冬就是冬天给你发短信，冬至就是冬天坐在你的对面。都很冷，但是冷的位置不同。