鼠。十二生肖排行榜中，老鼠排第一。民间赛跑的故事中，牛先跑，老鼠搭上牛背，在快要到达终点的时候一起跳起来，最先着地。后来居上的第一，打一肖，钥匙在鼠。

生肖榜上旧账未了

十二生肖按照以下顺序排列：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。鼠排头位，个头最小，争议最大。民间故事补充了原因：玉皇大帝规定顺序，按照顺序来到天门的人是先后来后。牛很勤劳，早上就起来了。老鼠藏在牛角里，或者躲在牛背上。牛认为头名已经很确定了，而老鼠则在终点线上跳了下来。牛蹄踏露，鼠尾扫尘。裁判看谁先到达，老鼠第一个。牛第二。这幅图就像小船搭大船一样，在靠岸之前，小艇已经提前靠上了码头。名次确定之后，“后来居上”这四个字就有了落脚的地方。

成语的意思是翻底的

后来居上，《史记·汲郑列传》。汲黯对汉武帝说：“把群臣比作堆积的柴草吧，后来的人却可以居于首位。”堆柴火的时候，后面搬过来的柴就放在上面。原意是资历浅的人官位却很高过老臣。后来泛指后来出现的人比先行出现的人厉害。得到第一名就是把“居上”的位置推向最高点。迟到，站在前面。后来者居上。柴草堆越垒越高，后面的柴草压在前面的上面。赛场上的老鼠不拼脚力，只拼节点。成语本来的意思并不玄妙，而是指事物在空间上的位置变化。

鼠借牛力的一跳

生肖谜面把成语和赛跑结合在一起。牛是“先到”的，而老鼠则是“后来者”。牛一直领先，老鼠并没有硬拼腿脚。到达终点的时候，老鼠从牛背上跳了下来。裁判看谁先到达，老鼠第一个。后来居上的就是第一名。动作就像搭顺风车一样，到了目的地就先打开车门。老鼠得第一，牛得第二。牛角当作了台阶，牛背当作跳板。老鼠很小，公牛很大，反差就像用小小的钥匙去开启巨大的锁一样。“后来”就是老鼠，“居上”就是牛背，“得第一”就是终点前的那一跳。

民间排序的算盘

十二地支和生肖相配：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。子时就是半夜的时候，这时候老鼠就会出来活动了。民间流传着鼠咬天开、混沌初开、鼠立功等说法。把各种版本的故事排序出来，有的是赛跑，有的是动物自己推荐自己，有的是玉帝亲自点名。各个版本中，老鼠总是领先。小身材、大位置。就像小小的钉子挂在巨大的画上一样。十二地支打头的是子，子鼠对应第一，谜面“得第一”与子鼠扣合。

不要把“后来”当成迟到，因为“后来”并不是指时间上的晚到，而是指在某个时间段之后出现的情况。

后来居上并不是迟到占便宜。原文中汲黯抱怨的话，公孙弘、张汤由低级官职晋升为九卿之列，并且更加显赫。柴火堆越堆越高，后面的柴火在上面。赛场上的老鼠也一样，后来居上。藏于牛身上，在关键时刻爆发。后发先至。就像排队买票一样，后面的人不一定就是最后一位买的人；就像种树一样，后来栽上的树长势超过了原来的树木。得第一要靠节点，要靠借力，要靠动作快。成语中的“后”是指顺序靠后的意思，“上”则是指位置靠前的意思，“第一”就是结果落到了前面。

打肖落点

谜面是“后来居上得第一打一肖”。拆开：后来，老鼠在牛后面；居上，鼠在牛背；得第一，鼠先到。十二生肖排名中，鼠属子，位居第一。答案鼠。不要猜测牛，因为牛只是垫脚石；不要猜测龙，虽然龙是吉祥物，但是排在第五位；不要猜测马，因为马有“一马当先”的特点，却没有“后来居上”的能力。打一肖，鼠。

百科式对比

条目名：后来居上的第一。类别：生肖谜语，成语：后来居上。出处：《史记·汲郑列传》。本义是资历浅的人比资历深的人多。引申：后来居上的年轻人比前辈强。生肖为鼠，地支为子，排名第一位，故事是牛背跳跃。扣合点：后、上、第一、子鼠。画面：牛角挂着早晨的露水，老鼠尾巴扫过终点。就像小石头堆成大车一样，到了目的地先滚下来。条目清楚，落点不会飘。

为什么老鼠总是被推到前面去

鼠在中国的文化中是机灵、繁殖、夜间活动的动物。子时开天，鼠咬混沌。十二地支循环从子开始。排在第一位就会受到天文历法的影响。民间把抽象的地支变成动物赛跑。老鼠很小，公牛很大，对比强烈。后来居上的四个字用在老鼠身上，就如一个小个子站在高台上一样。鼠得了第一名，并不是依靠蛮力，而是依靠节点准确、借力稳定、动作迅速。牛走一路，老鼠跟着一路。在终点线之前，影子一晃，名次就颠倒了。

成语和谜面之间的缝隙

成语原典为讲官场积薪。谜面是关于生肖赛跑的。这两件事情相距很远，缝合的地方是“后来者居上”。后来官场上的人都会升到高位。赛场上的老鼠后来居上跳到了前面。拿到第一名之后，“上”字就到了顶峰。牛背就是台阶，终点就是门槛。老鼠跳过门槛，名次也就确定了。就像建楼房一样，后面的预制板放在上面；就像排队一样，后面的被叫到前面去。“后来居上”主要是指超越别人，“得第一”则是指取得第一名的成绩，而老鼠则同时具备这两层意思。

生肖赛跑的老画

老画中，牛蹄踏尘，鼠缩角根。天门在前，云气低垂。牛喘气，鼠屏息。终点线一拉，鼠窜出。牛眼一瞪，名次已写。鼠排在十二生肖的首位，牛站在它的旁边。赛跑的老故事就如一幅老画，在民间的记忆中挂着。后来居上的第一，打一肖，落笔写鼠。子鼠当头，十二支起轮。牛背上的那一下，就把后来居上的那个生肖钉在了榜单上。