“朝气蓬勃”四个字拆开看、朝，清早、气，气象、状态、蓬，草长得很旺、勃，突然顶出来的力道、搁一块儿，说的是大早上那种压不住、往外冒的活气儿、不是蔫头耷脑，也不是死气沉沉、是那种浑身上下使不完的劲，眼神都带着亮、草木顶着露水往上窜，太阳刚露头那阵儿，空气都是脆的、人到了这状态，走路带风，说话干脆，骨头缝里都往外透精神。

《现代汉语词典》第7版给的解释——朝气，精神振作、力求进取的气概。蓬勃，繁荣旺盛、合起来，形容生命力旺盛，充斥活力与向上的劲头、词性偏褒义，多用在年轻人身上也能形容一个团体、一个阶段的社会气氛、跟它对着干的词，老气横秋、暮气沉沉。

词的历史不复杂、朝字打头，说的就是一日之始、古人讲一日之计在于晨，早晨那口气顺了，全天都痛快、蓬、勃俩字都带草字头，草根扎在土里，见了光就没命地长、用草的状态比人的精神，很直给、不是什么玄乎的概念，就是一眼能看出来的那股子冲劲儿。

往下说生肖、十二生肖里头，谁挨得上“朝气蓬勃”？属相本就是个记号，把人跟动物的某些习性拴一块儿，图个吉利，讨个口彩、论活泛劲儿，头一个蹦出来的是龙、龙在十二地支里配辰，辰时正是早上七点到九点，太阳升到半空，露水收了，天地间亮堂堂、老话说“辰龙”，取的就是龙在此时行云布雨、腾空而起的意思、龙不困，不歇，永远昂着头、民俗里头，龙代表的是生发之气，是万物复苏、阳气上腾的象、拿朝气蓬勃说龙，贴得上。

马也沾边、午马，阳气最旺的时候、马不卧，站着打盹，醒了就撒蹄子跑、好马的眼里头没有消沉，腿肚子不转筋、一匹马在草原上跑起来，鬃毛炸开，尾巴像旗子，地皮都跟着颤、那种不管不顾往前冲的架势，跟“蓬勃”俩字的劲头是通的。

虎呢？寅虎，凌晨三点到五点、这会儿天最黑，冷得扎骨头、虎偏偏在这时候出林子，一声吼能把山叫醒、虎的朝气不在明面上在骨子里、是一种憋着要迸发的势能，爪子按在地上腰一弓，风都绕着走、这叫生气内敛，不动的时候是块石头，动起来整座山都活了。

猴，申猴，下午三点到五点、按说这钟点人容易犯困，猴偏不、上蹿下跳，抓耳挠腮，一刻不消停、猴的朝气是外露的，没遮没拦、你瞅猴在树上荡来荡去，抓一把果子啃两口就扔，那精力像是从骨头缝里溢出来的、这种“闹腾”也是朝气的一种，不端着，不装着，由着性子来。

再往细处抠、牛马羊鸡狗猪，都有各自的时辰与脾性、牛勤恳，但步伐稳当，少了一股窜腾的活气、猪贪睡，吃饱了就拱墙角，跟朝气的“朝”字不挨着、蛇盘着，鼠缩着，都在暗处使劲，状态上不是那么回事、兔倒是跑得快，可耳朵老竖着，胆子小，一惊一乍，跟“蓬勃”那种不管不顾的舒展劲儿差了一层。

生肖里最贴“朝气蓬勃”这一描述的，龙为首，马、虎、猴次之、不是别的属相不好，是气质上不对路子、人各有命，属相只是个影子、属牛的也有蹦高的时候，属鼠的也有出头天、别拿这个框死自己，也别拿这个给人贴标签。

回头说词语自身、“朝气蓬勃”用的时候有讲究、形容小伙子大姑娘合适，说一个八十老汉朝气蓬勃，不是不行，得看人，有的老爷子真比年轻人还利索、形容单位、团体也行，“这队伍朝气蓬勃”，听着就提气、别往衰败、颓丧的事上搁，那是反着使劲。

从字到词，从词到属相，串起来就这么回事、词语是死的，怎么用是活的、生肖是老祖宗传下来的，信不信由你，解个闷儿罢了、日子还是自己过，劲儿还是自己鼓、早上一睁眼，觉得身上轻快，心里敞亮，看什么都顺眼，那就叫朝气蓬勃、跟属什么关系不大，跟你自个儿怎么活关系最大。