农历七月初五晚上，巷子口总是会有一个人在念叨一句话：“今天晚上不要出门。”这句话听上去好像在恐吓小孩子，也像是长辈们流传下来的规矩。中元节不能出门，民间说法很多，有的说地府开了门，有的说孤魂野鬼满街跑，还有的说晚上烧纸烟大迷眼睛。如果把上面的几句话分开来读的话，就变成了一套古代夜晚的安全守则。

一、不能出门的说法是从哪里来的

中元节又叫地官赦罪日，在道教里有此一说，在佛教里则称之为盂兰盆节。民间直接叫作“鬼节”。老一辈人留下的规矩非常简单：天黑之后尽量不要出门，特别是小孩子和老人更要待在家中。以前没有路灯，土路凹凸不平，七月份又遇到秋天的雨，晚上一不留神就会摔到沟里去。路边到处都是烧纸钱的火堆，纸灰随着风四处飘荡，呛得人们睁不开眼睛。把风险用“鬼”来包装，比说“路滑、天冷、烟大”更容易让人记住。

中元节不能出门，其实并不是怕鬼魂，而是因为晚上有很多安全隐患。过去农村是没有电话、没有监控、没有手电筒的地方。人在野外摔了一跤，大声喊叫一声，远处的狗也叫了几声，但是没有人回应。在这种情况下，晚上出门是很认真的事情。再加上七月初到八月上旬这段时间里雨水很多，泥土路变成了烂泥地，一脚下去鞋子就拔不出来了。

第二条 夜路走多了就会撞到什么东西了

晚上走在路上的时候看到黑影，大致上就是流浪猫、黄鼠狼、被风吹起来的塑料袋等等。人的内心中如果有鬼故事的话，那么所见到的东西就会变成人影。成语“疑神疑鬼”就是为了解决类似的情况而设计的。没有结果的事情，自己也会吓得浑身起了一层鸡皮疙瘩。树影一晃，后脖梗子就感觉很冷了，回头一看什么都没有。

“月黑风高”并不是指没有月亮、大风，而是形容夜晚的时候天气不好。中元节这一天如果遇到阴雨天气，天空中有厚厚的一层乌云遮住了月亮，大地一片漆黑，树叶发出沙沙的声音，人的脚步声也好像有人在跟着一样。俗话说，在月黑风高的夜晚，最容易出现一些奇怪的事情。但是实际上的情况是，在这样的天气里出门，踩到水坑、撞上树枝、被风吹得睁不开眼睛的概率要远远大于撞鬼。

“百鬼夜行”听上去很可怕，但是它其实是一个外来词，在日本妖怪文化语境中使用频率很高。民间把七月初一称为地府门开，没有人去祭拜的地府大门打开了，没有人的地方就有人出来了，在外面放风。晚上在街上走并不觉得冷清，但是有一些“东西”，它们不是人。放到现在来说，就是用来形容夜晚市场的收摊之后，风把纸钱、灰尘吹起来，在空中旋转的样子。路边的火盆时明时暗的，就像有人在呼吸一样。

第三部分成语词典里的鬼气

“鬼鬼祟祟”这个词语的意思就是说人的行为非常隐蔽，不光明正大的。中元节晚上出门的人，走了一两步就会回头看看，低着头、紧贴着墙根行走，越是这样就越是像在做坏事。其实人家心里很害怕。从字面意思上讲，“鬼祟”就是老话说法中的小事情。

“神出鬼没”的本义是形容行动非常迅速，来去无踪。七月份的一个夜晚，在路边的草丛里突然窜出一只野兔，或者是在树影中闪过一道汽车灯光，都可以配得上这样的一个词。它有着非常强的画面感：还没有看清楚呢，东西就不见了。此时站在那里不要再去追赶了，没有什么比这更好的了。

“魑魅魍魉”这四个字都有鬼旁，一般用来形容山林、水泽中各种妖魔鬼怪。俗话说中元节晚上最热闹的就是这些“小东西”。但是成语词典给出的解释非常正规：指各种各样的坏人。把晚上出门的事儿放到一边去想，在路上遇到的各种看不见的风险，比如坑、沟、火堆、野狗、秋天凉爽的风吹过来等等。

“杯弓蛇影”这个成语的意思就是把映在杯子里面的弓影错认为了蛇。有的人喝醉了之后看到杯子里面有一条蛇影，吓得病倒了，后来才发现原来是挂在墙上的弓在水中投射出来的影像。中元节不敢出门的人很多是由于白天听了鬼故事，晚上看到窗帘动了一下就认为那是有人在。俗话说得很直接：自己吓唬自己，比鬼还要可怕。

“钟馗捉鬼”是避邪的一个成语。钟馗是民间门神，专门捉鬼。以前人家过中元节的时候会在门口贴上钟馗画像，寓意家里有门神保护着，外面的事情不能进来。所以老人晚上不能外出的原因是：家里有烟火气，外面没有遮拦也没有屏障。

第四步就是把“不能出门”这个意思用大白话来表达

中元节晚上尽量不要出门，在古代就是一种安全警示。没有路灯、没有导航、没有手机。人掉进沟里没有人会知道，踩到没有完全燃烧的纸灰可能会被烫伤鞋子底部，河边潮湿的地方时间长了就会感到关节疼痛。把老话说成是“鬼”，小孩子就害怕不敢出门玩耍了，大人们也就早点收工回家了。效果比贴告示的好一些。

放到现在，在城市里灯光璀璨的时候，监控摄像头的数量远远大于路灯的数量，人们可以用手机随时叫车、打灯。到这时再去说“中元节不能出门”，就已经不是简单的提醒了，而成了一个心理习惯。有人认为这是迷信，有人认为这是对生命的一种尊重和敬畏之心，也有人是为了心里踏实。三种说法都对。

由于环境发生了变化，因此老话说的重点也应当随之改变。晚上在城市里出行时要检查好车子的状态，并且使用烧纸时要用到的火盆；在农村夜晚出行时，带个手电筒、穿双防滑鞋比拿着符管要好得多。最可怕的就是不是鬼，而是看不清路、突然出现的电动车。

第五种中元节晚上出去的观点（百科式）

百科式的说法就很简单了，并没有强制性规定中元节不能出门。这属于民间风俗，并不被法律、宗教教义所禁止。相信的人在家里可以放心，心里很踏实；不相信的人应该走出去看一看，不要踩到别人烧的纸，也不要拿路边的祭品，更不能对着火堆拍照，基本上就不会有什么事情发生了。

身体虚弱、年纪轻轻、刚刚熬夜赶工的人，在中元节夜晚减少外出是有一定道理的。从七月初到八月十五这段时间里，昼夜温差大，晚上一阵凉风吹过，很容易得感冒。与鬼没有关系，但是和秋天的到来、炎热的气息消散有关。老年人腿脚不灵便，在晚上看不清楼梯，摔跤一次就不是小事了。这就是人们不能外出的根本原因。

在经过路口的时候，看到有人烧纸了，就会减速慢行，不能把灰堆给压垮了。烧纸的人看到了汽车的灯光，在路边停下了车。给对方一个方便比争论有没有鬼要实在得多。中元节的意义就是活着的人对逝去的人的一种寄托。把想法放在心里就足够了，不用真的跑到荒郊野外去寻找。

中元节的时候可以出去吗？答案不是一句话就可以说清的，而是一系列的判断：看路况、看身体状况、看周围环境、看自己内心那扇门能否开启。路况好、身体好、环境明亮，出门没有什么；路不好走、身体也不好、环境比较偏僻，请早点回家吧。

其实中元节晚上，与其躲在被窝里刷鬼故事，不如把门窗关好，在门口留一盏小灯。这盏灯比任何东西都辟邪。