中元节的时候要烧香。这件事可以询问到结果，这就表示对于老规矩有着一种敬畏之心。直接说就是：可以烧。必须烧。不烧就不对了。

中元节是农历七月初五到初九之间的一个节日。道教称中元节，佛教称为盂兰盆节，民间直接称之为鬼节或者七月半。称呼不一样，但是目的是一样的——这一天是祭祀祖先和去世的人的日子。烧香是最基本的礼仪。信香的意思就是和那边交流用的东西。不点燃香烛，祖先就无法收到信息了。孤魂野鬼也不知你在那儿准备好了东西。

香火香火，没有了香哪里会有火呢？没有了火又怎么能通阴阳呢？古人常说人死了就像灯灭了一样。香火继续燃烧着，但是灯光却没有完全熄灭。血脉连着地府。烧香就是告诉下面的人，上面还有人在记得他们。家中如果有祖宗牌位的话，在这一天的时候香炉里不能没有东西。没有牌位的，在路口找一个干净的地方画一个圈。圈不能画死，朝西留个口子。西边就是极乐世界的方向了。圈里面烧纸烧香，圈外面撒一些零碎的纸钱来为路过的人们消灾解难，以免他们抢走先人那一份。

烧香这件事情本身是没有问题的。有讲究的就是时辰了。什么时候烧？烧几炷香，向什么方向烧呢？里面有很多门道。

天还没亮的时候就叫醒了，这是早香的意思。五更天，即鸡鸣头遍到头遍之间。老一辈的人相信这个时候阴气就开始往回走了。阳气还没有冒出来，阴阳交界处最大的地方。这时上香，下面听得最清楚。趁着阴差阳错、互相替换的时间段。香火可以直接送到亡人的手上。不经过中间人。

天一黑就叫晚香。酉时至戌时之间，也就是太阳下山的时候，鬼门也正式打开了。大街小巷到处都是来领取香火的魂灵。这时烧的话，就是规模效应了。一炷香点燃之后，在方圆一百步之内，即使是孤魂野鬼也会受到感应。自己的祖先那一份自然不能缺少。其他的游魂也会对你很好，不会来找你的麻烦，这就是广结阴缘。

最忌讳在午时的时候去烧香。中午的时候阳气冲到天上去了。鬼魂逃跑都来不及呢！香火根本就传不开去。烧了反而会把好事给冲淡了。还会触怒日游神，招来霉运。

七月十五这一天酉时三刻就是正点了。按照老黄历上所标的内容。各地的习惯略有不同。有些地方申时就已开始。申时为猴年。猴子喜欢活动。鬼门提前打开一些，早上一两个小时就会发热了。心里很虔诚的话，时辰就不会是固定的了。

烧几炷也有一定的讲究，在祭祀祖先的时候要烧三次香，向神明祈祷的时候也要烧三次香，而向鬼魂祈福时则需要烧四次香。中元节的时候更特殊一些，在天地、君王、父母和老师这五个方面都要烧三次香，其中对地官大帝的祈愿要用一次香来表达，而对于自己祖先的祈福则需要用两次香来表示。一炷香给经过的孤魂野鬼。买一条清净的道路。讲究人家还会单独点一炷香。插入到门外面去，用来祭祀没有后代的野鬼，也算是一种积德的行为。

香不能灭。点燃之后要一直盯着它燃烧到结束为止。中途熄灭是不好的兆头，所以要马上再点燃起来。嘴里嘟囔着赔不是的话。香灰不可以去弹它，让它们自然落下。掉下来的一团香灰用黄纸接住。和纸钱一起烧掉了，但是香草留下来了。第二天早晨和纸灰一起收废品。撒长流水送走了。不可以倒垃圾，这是大不敬。

烧香的方向也有所不同。家中供奉着牌位，朝着牌位的方向就是没有牌位的时候所朝向的方向——也就是坟地方向。坟地离这里很远，分不清楚东南西北。就冲着北边去吧。北斗七星之中有主星和死星之分，而北边就是幽冥方位了。不能再冲到门外面去了，绝对不能冲进屋子里去烧东西，那是往家里引东西，这是犯忌讳的。

香的质量不能糊弄。劣质香化学香料很刺鼻。祖先闻起来不好受。檀香、柏香都可以。用的是天然材料。烟很细而且挺直，烟气向上飘去，并且不会散开也不会乱掉。表示下面的人接受得很平稳。烟雾四处弥漫，或者是因为香气太浓烈了，或者是因为旁边有什么东西在抢夺。

赶紧多烧些纸钱平事。

路边烧香是有规定的。先用粉笔画圈，圈留口，香插在圈里面，点燃蜡烛也可以。点燃蜡烛可以防止风吹灭香火。当风突然停止的时候，香头会忽然发光一下，这是东西到来的预兆，请不要惊慌，应该按照规定进行焚烧纸钱、诵读经文等。把要说的话说完了，站起来走了。不要回头看。回到家门之前把衣服擦一擦，在火盆里烤一下比较好。没有火炉可以用打火机烧一烧鞋底。

家里面供奉的是祖先。中元节前三天香火就已经接上了。早上和晚上各烧一炷香，从初十开始，到十五那天加倍燃烧。这就是暖香。让先辈们在家中就知晓到家里已经备好了。十五正日子的时候，供桌上就会摆放好东西了，荤素搭配着，水果点心也准备好了，然后把酒斟到三巡的样子，再把香烧到三炷的样子，一家人按照辈分来行礼，辈分最小的那个要磕头，辈分大的人则要鞠躬，而女人在月经期间是不能碰香火的，这是老规矩，并不是所有的人都会遵守这个规矩。但是老人关心的是避开的地方。

十五夜香不能断。有的地方有人值班。香一炷接一炷地燃着，一直等到鸡叫的时候才停下来。这叫做守明香，也就是守护先祖的一餐饭，并且也是守护家中平安的意思。如果香火断了的话，就相当于送客一样，在下人们还没有吃完这顿饭的时候就已经离开了家门了。明年就不会再来这家了。

寺庙和道观在中元节的时候也会烧香。规模很大，普度法会，在香海举行，成千上万的香一起点燃，烟气直冲云霄，超度十方孤魂，个人去庙里随喜也可以，功德回向给祖先。但是庙里的烧香不能代替家里的烧。祖宗认门，不认庙。在庙里做的都是功德之事，在家里做的则是尽孝之道，二者完全不同。

中元节烧香。烧的是念想、规矩等，并非真正的香。就是活人对死人有个交代。时间要讲究，方位也要讲究，数目更不能马虎。归结起来就是一句话：用心比什么都重要。忘记了时间。偏离了方向。只要心中有，底下的人就知道了。实在记不清楚老规矩，在七月初五的时候天黑之后，在一块干净的地方上三个香，烧一张纸，念叨几句话家常话，祖宗不会挑剔。

香火相连的就是根脉相通了，一炷香点燃之后，上下五千年就可以打通了。