1978年的干支纪年为戊午年，其中戊是天干中的第五位，午是地支中的第七位，按照固定的顺序搭配在共同，六十个轮回才完成一次完整的循环，而戊午这两个组合上一次出现是在1918年。下次出现是在2038年左右。

地支“午”对应的十二生肖为马、鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗与猪，其中马排第七位，与地支午的位置完全统一，在1978年立春之后出生的人属于马。立春节前按照丁巳年的标准来判断是蛇年，阳历为1978年2月4日12时27分立春，这段时间之前还是蛇年，之后才真正进入到马年的行列中来。

1978年属马，具体来说是戊午马，在五行中戊为土，午为火，土生火，戊土重厚，午火旺盛，组合在共同就是土马或者火土马、民间的说法是土马的性格比较沉稳踏实，并不像金马那样锋芒毕露，也不如水马那样活泼好动，实实在地做事的人。

生肖文化自身就是一个纪年工具，最早的用途是用来记录年份顺序，后来才附会上各种性格说法，东汉王充《论衡》中就有完整的生肖记载，与现在的流传的相同，两千多年来始终没有改变过。这套体系比较简单易记，比记干支数字要直观部分，老百姓容易接受，而且始终流传下来。

十二生肖十二年一轮回，属马的人每十二年遇到一次本命年，从1978年开始往后推算，1990年、2002年、2014年、2026年等等这些年份都是马年，往前推也是相同的。1966年、1954年、1942年、1930年、属相固定不变，同属相的人年龄差必须是十二的倍数。

1978年出生的人现在已经四十八虚岁了，按照年龄计算的话，在2026年4月份之前还剩下四十七岁的时光，在2026年4月份之后就只剩下四十八岁的岁月了，虚岁算法就是从出生开始算起一岁，每年过年的时候就长大了一岁，周岁按照实际出生日期来计算，两种方法相差一到两年，在日常生活当中经常会出现这两种方法互相混合的情况，所以在不同的场合下要分清楚。

戊午年的时间段为1978年2月4日至1979年2月4日之间，即从立春开始算起直到下一个立春为止这段时间内，阳历1978年大多数时间都处于该时间段之内，而1月份的第一天到二月份的第三天仍然是丁巳蛇年的。因此1978年出生的人要查具体的日期，立春节气之前为蛇年，立春节气之后为马年，这两个分界线不能弄错，弄错了就会把生肖也给改变了。

马是十二生肖中代表速度与耐力的一种动物，在古代交通依赖于马匹，在军事上也需要依靠马匹，在农业生产中也离不开马匹，因此马的地位非常高，在十二生肖中被列为一种动物，而且是六畜之一，在农耕文明中起着重要的作用。符合它在生产生活中所起的重要作用，牛马年好的话，老话说的是马与农业生产的关系很密切。

地支午对应的时辰为上午10点至下午3点之间，也就是太阳正中头顶的时候，此时马匹的精神状态最佳，古人观察到马匹在中午的时候不会休息，仍然在吃草干活，于是就将午时配给了马，十二地支分别代表了十二个时辰，每一个时辰都有一个特定的动物来值班，在午时的时候就轮到马了。

戊午年纳音五行是天上的火，纳音又是另外一套五行分类法，六十甲子每两年一个纳音，戊午、己未都属于天上的火，意思是太阳之火、光照大地。普照万物，不同于炉中火山头火覆灯火，每种火的性质与用处都不相同，天上的火格局最大，覆盖面最广。

1978年世界上发生的与生肖无关的事件，而生肖只负责纪年，并不关联历史事件，那一年中国开始实行改革开放政策，在安徽省凤阳县小岗村按照手印分田到户，之后中国经济的变化可以从这一年开始说起。但是这属于历史巧合，而且与马年的到来没有任何因果关系，生肖纪年与社会发展进程是一条线与另一条线，各自独立运行。

戊午马的人到了2026年，人生的中年后期阶段已经到来，子女大都已经成人，工作也即将结束，身体机能也开始衰退，这是自然规律，并不与属相有关，任何一个属相到了这个时候都会相同。体检次数应当增多，血压、血糖、血脂都要进行监控，四十到五十岁的年龄段就是身体健康的一个转折点。

十二生肖两两配对形成六合三合、马跟羊六合、午未合土、马跟虎狗三合、寅午戌合火局、属马的人跟这几个属相搭配干活顺畅，这是民间婚配择友的参考依据。没有经过科学证明但是流传的时间很长、相信的人许多、不相信的人也许多、看个人接受的程度。

按照月份来划分的话，正月初一属于马属的寅月，而老虎与马是相克的关系，在如阴历二月初二是马属的卯月，卯与午相冲，所以如阴历三月初三是马属的辰月，辰与午没有冲合关系，因此如阴历四月初一是马属的巳月。巳午半会火局、五月马属午月、本命月、六月马属未月、午未六合、七月马属申月、午申无特殊关系、八月马属酉月、午酉相破、九月马属戌月、寅午戌三合火局、十月马属亥月、午亥相合、十一月份是马年、子午相冲、十二月份是马年、丑午相克，在选择日期与时间的时候用得比较多。