在十二生肖中，与时间联系最为紧密的是什么？那就是马，在二十四小时内不停歇地奔跑着，说的是地支中的午马，在午时正当中午十一点到下午一点之间，马在这段时间内阳气最旺盛，不停地奔跑着。

民间流传着这样的说法，没有夜晚就没有草地上的食物，马的消化系统很特别，吃得多但是胃容量很小，所以要不断地进食，野生马群一天中采食的时间超过了十二个小时，圈养的马匹晚上补充饲料也是常有的事。马睡觉的时候不会趴下，会站着打盹，深度睡眠一天之内不超过三个小时，分成几个时间段来睡，每次时间从几分钟到十几分钟不等，眼睛是睁开的状态休息，随时准备奔跑，生理构造决定马只能二十四小时连续运转的一种生物种类。从来没有真正的停下来过。

农耕社会中，马天黑了就拉着车子运货物，到了晚上再吃草料，人休息的时候马也不休息，驿站系统、换马不换人、一匹马跑六百里加急、到站换马、接着跑、马匹接力、信息传递不停这是古代物流网的基础逻辑，马这种动物经过驯化之后所担负的重要职责就是缩短时间成本、提高人行走的速度。 一匹马一天可以跑多远？人要两条腿走路三到四天的时间差距就是这样产生的。

地支纪时，午马排在第七位，前面子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇、午时一过、未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、午是分界线、阳气从顶点往下走、马对应的是极盛转衰那个节点、跑得最快的时刻就是开始感到疲惫的时候，不停歇也不停留，在这个时候就会掉队了，十二个时辰轮流而过，马跑完了自己的一段路程之后再交给下一个生肖，时辰不会空转，马在中间一段不能掉链子。

交通史上的马作为动力单位，一马力等于75公斤力·米/秒，在工业革命之前，陆地上最强大的输出就是马、骑兵、驿道、商队等等，整个依靠马匹不断地提供能量。一匹马服役的时间普通为8到12年，在其间不会停歇，更换蹄铁，治疗伤病之后再继续前行，军用马退役的标准是完全跑不动了，没有养老的说法，在农业地区饲养的马在冬天还要拉磨，农闲时人们并不闲着，马也不闲着。二十四节气、马是没有淡季的。

星宿中，二十八宿中有房日兔、也有星日马、南方朱雀七宿里的星宿、星日马、主急事、古代兵书讲兵贵神速、马星动、代表奔波、驿马星在命理里就是走动、迁移、差旅、一年到头在道路上行走的人、八字带驿马、或者是大运逢驿马，停下来反而出问题了，马的性格特征 ，动则生，静则病，兽医都知道，马长期关在笼子里不出去锻炼，蹄叶炎、肠胃绞结等各种疾病都接踵而至。马的身体构造就是为了奔跑而生，在静止的状态下超过了必要的时长，或者代谢系统的崩溃。

战术上骑兵冲锋要一鼓作气，不能停下来，蒙古骑兵长途奔袭，一个人可以带三到五匹马，轮换骑乘，换马不换鞍，马群跟着队伍走，前面的马累的时候就换后面的马，整体行军的速度一天可以达到八十多公里，而且持续了半个月左右的时间，在这期间内整个队伍都是二十四小时不间断地向前推进，扎营的时间也被压缩到了极致的程度上而马匹们则是在草地上自由自在地奔跑着，人与马之间相互依存的关系也得到了很好的体现，这种机动性的表现形式是十分明显的。农耕民族的步兵是无法作战的。

从生物钟的角度来看，马并没有固定的睡眠周期，而猫与狗则有各自的睡眠周期，人的睡眠周期又有所区别 ，野马群中的头马几乎不会进行深度睡眠，只是在打盹的时候才算是休息。蹄子会随时蹬地，二四小时警戒状态，这是被捕食者刻在基因里的东西，经过了五千年的人类驯养过程，这个机制没有退化，家马生活在草原上在夜晚的时候会有动静，整个马群就会立刻开始行动起来，反应速度要比狗还要快。

在计时工具还没有普及的时候，人们就用太阳来估算时间了，比如说中午、下午三点钟、正南方向、影子最短的时候、马在这段时间里会感到非常兴奋，十二生肖中的午马，在这个时间段内是最有活力的，对应的也是时间自身的一个刻度，而这个刻度是永远不会停止的。生肖所代表的时间段就会始终持续下去，子时的时候老鼠很活跃，午时的时候马在奔跑，亥时的时候猪在睡觉，每个生肖都只管自己的时间段，接力棒传递下去，午马这一段，要求的就是速度快部分，不要作用到后面的羊、猴、鸡、狗与猪的事件。

在工作场景中，马就是体力劳动者，在煤矿里用马下井拉煤车，一辈子见不到阳光，井下拉到死为止，二十四小时三班倒，马跟着矿工倒班，累的时候换下来休息两三个钟头，草料塞得满满的，继续下去下井。没有退休，也没有周末，在英国工业革命刚开始的时候，煤矿里的马只有肩膀高一米二左右，矿井里的巷道又很狭窄，这些马在里面只能转动不能站立，只能倒退拉着车子前进，始终到最终都没有登上过地面。这是二四小时内不停留最极端的一个样本。

午马在中国十二生肖中所处的位置，在时间轴上就相当于一个不能减慢速度的过程，而减慢速度则代表着整个时间链条都将会被撕裂开来。 中国古代人是用生肖来记时的，并非随便排列出来的。每种动物在某个时刻的行为表现最为明显，比如老鼠晚上偷吃粮食、牛凌晨反刍、老虎寅时下山、兔子卯时出窝、龙辰时行雨、蛇巳时出洞、马午时狂奔、安排死了，马要是午时打盹。整个计时逻辑都崩溃了。

在现代社会中，马作为连轴转动的工作岗位，长途司机、急诊医生、夜班编辑、生产线工人、外卖骑手等等，它们都属于同一个范畴，而且生物钟出现紊乱现象，在工作时间之外也要保持清醒状态，随时准备投入工作之中。停下来就接不上趟、人类社会的发展到今儿、有的工作岗位仍然处于马的状态，并非人的想法不想停下，而是系统的功能不能停止，马只是代替人承担了这个角色，用它的人性的特性来标定这个理性。

方言中有有关的说法，叫做马不停蹄，四个字，把事件说透了，蹄子不着地那叫跳，不是跑，马跑起来，四蹄交替离地，总有有一只蹄子在地上严谨来说马是没有四蹄同时腾空的时候的慢走、快走、跑步、袭步、五种步伐整个都是单脚支撑或者对角支撑，在空中换腿，在地面上不断地接触，所谓不停留，并非不休息，而是始终有一只脚踏在现实的土地上保持接触。保持推进。

从动物的行为学来看，马属于奇蹄目，与牛羊肉蹄不相同，奇蹄目的消化效率比较低，同样的草料，马吸收的比例要比牛低三成左右，因此马要吃得勤快部分，吃的量也比较大，而且次数也比较多，而牛则反刍，吃一顿可以顶半天。马不行、胃小、食物通过很快、一天拉十多次粪便、吃进去马上就排出、消化系统迫使它不能停止进食。停下来就代表了