十二生肖中，每种动物都有固定的四肢数目，老鼠有四条腿，牛有四条腿，虎有四条腿，兔子也有四条腿，蛇没有腿，鸡有两只腿，龙在传说中也是相同，有的是四爪或者五爪，从生物学的角度来看，多手多脚在生肖框架中是找不到直接对应的。

多手多脚是指超出常规的数量的附肢、民间猜谜或者解生肖的时候，这个词语组通常会指出现两种情况：一种是字面上有价值的“手脚数量多”，另一种则是有实际价值的“帮手多、路子多”。普通条件下 ，谜面不会按照生物学常识来出题，而是用字义拆分或者习性联想的方式来解答。

有人把多手多脚归结为蜈蚣与蜘蛛身上蜈蚣叫做“百足虫”，而蜘蛛只有八条腿，但是这两者都不属于十二生肖之列，生肖入选需要严谨的条件，时辰、阴阳、习性缺一不可，蜈蚣与蜘蛛没有被选中，直接用节肢动物来占取生肖之位，这是走错了方向。

查阅民俗资料时会发现，在灯谜中经常出现的是猴子与它的前肢可以抓住东西，后肢能够攀爬树木，尾巴还可以卷起东西当作第三只手利用。从功能上看，猴子四肢的灵活性接近于人的手臂，普通的动物只有前爪可以刨地，猴爪可以剥香蕉、翻石头、互相梳理毛发，在民间语境中直接当作“手”，一只猴子蹲在树上两只前肢加上尾巴共同工作，从视觉上看就是多了双手与双脚。

猴子在十二生肖里对应的地支是申，申字拆开来就是上、下、左、右伸展的样子，古代字书中说申有伸展的意思，树枝分叉、河道分支都用申。肢体分叉太多的话，给人的感觉就是手脚数量超出了正常的范围，而且还有另外一种说法，在申时下午三点到五点的时候，猴子们就会变得非常活跃起来，在树上跳跃着、窜动着、攀爬着，枝叶之间相互交织在共同，形成了一道道美丽的光影。

生肖谜语还有一种解法，多手多脚指的不是动物自身，而是动物名字中的笔画或者偏旁部首，比如猴字左边反犬旁，右边侯、侯字上半部分像人拿武器，下半部分矢、整个字拆不开明显的手脚数量不正常、转看龙、龙繁体字龍，笔画十六，结构复杂，月字旁、立字头、右边弯钩多、书写时笔画分叉交叉次数多，视觉上手脚众多但是简体龙字只有五画拆解的价值会降低。

继续深入挖掘的话，在某些地方会看到手指多的手与脚，脚趾前三后一，落地时留下类似树枝分叉的痕迹，古人画鸡的时候，鸡爪常常会被夸大成树枝状，鸡鸣报晓，鸡爪刨地找虫，动作频率很高。残影效应与猴子相同，生肖鸡对应地支酉，酉字是酒坛的样子，底部很平，与手的数量没有联系 。

另一条冷门解谜是有关鼠类及其四肢的情况，其中鼠有四只前爪与五只后爪，合在共同就是九个爪子，左右两边一共十八个爪子，数量比普通的四足动物要多部分，老鼠喜欢挖洞、偷粮食、爬墙等行为，它的前肢利用频率较高，灵活性仅次于猴子。鼠对应的地支是子，子时就是半夜的时候，老鼠活动的高峰期，在黑灯瞎火中只能听到窸窸窣窣的声音与爪子相摩擦发出的响声非常密集，在听觉上仿佛有无数只脚在移动。

从谜语编纂的角度来看，多手多脚是最稳妥的答案是猴，原因如下：猴四肢功能分化比较明显，前肢具有抓握的技能 。猴尾巴可以协助攀爬。相当于第五肢、猴群互相梳理毛发，手脚并用，场景符合多手多脚的描述、生肖猴排在第九位，前面是羊后面是鸡，位置正好。

查《民国时期灯谜集成》中有一则记载：“多手多脚，申时乱跑”，谜底为猴，另外一条是“手脚虽多，不如一尾”，谜底依然是猴，由此可见至少在晚清民国时期就已经形成了这样的对应关系了。北方部分地方把多手多脚扣上了“螃蟹”的帽子，而螃蟹实际上只有八条腿、两只钳子，并没有生肖的身份，在谜面上只限于海鲜这一类。

多手多脚是什么意思？什么生肖>

不排除多手多脚指生肖中的“虚构肢体”，龙在画上四只脚，每只脚有三到五个爪子，而且民间画龙并不严谨地按照生物学来，有时候龙的身体上会画上六只脚或者八只脚，重要是为了装饰而用的艺术夸张使得龙成为了多手多脚的候选人。

蛇没有脚，但是蛇蜕皮的时候旧皮会翻卷起来，有时候还会卷出许多脚的样子，古人见到这样的情况就认为这是多足动物留下的痕迹，生肖蛇无脚之谜题可以用多种方法来解决，例如用多手多脚去套，反逻辑操作也可以解决问题，但是这种方法过于迂回。属于谜语中的冷门偏门。

马、牛、猪、羊等四蹄动物，手脚的数量是固定的，而且没有解题的方法，狗有五个前爪与四个后爪，一共十八只脚，与老鼠相同，但是狗的前爪比较灵活，不能够抓住东西，所以并不被认为是手。兔子也有五个前爪与四个后爪，一共十八只脚，不把它们当作一只手或者两只脚，也不把所有的生肖动物都算作一只手或两只脚，更不会把所有的生肖动物都算作一条蛇。

数量多并不等于谜底归属，谜语重标记、重拆解、重民俗认同、猴手的概念深入民间、孙悟空七十二变，三头六臂，六臂就是六只手、神话强化了猴多手属性、各地年画、剪纸中的猴子，常常画成手里拿着寿桃、手上攀着树枝、手上挠着自己的后背，在同一个画面中，猴子的手出现了三次以上的。

最终指向很明确，多手多脚打一生肖，谜底是猴、申猴手脚并用，尾巴代替手，活动轨迹非常复杂，残影制造出许多肢体错觉、地支申字形伸展。部首拆分有多叉意象、民间谜语库收录此条超过百年、别拿节肢动物硬套、也别往笔画拆解的死胡同钻、猴年说猴，申时讲申，多手多脚四个字落脚点就在灵长目的上肢特化。

生肖文化就是这么一回事，一个特征 被反复咀嚼，咀嚼出汁来，咀嚼出约定俗成、多手多脚并非生物学报告，而是市井智慧对于猴子机灵劲的形象化的描绘，手脚多才能抢食快。手脚多才能在树林里自由奔跑，手脚多才能趁别人不注意的时候偷偷地拿走帽子与谜题纸，猴子。