九天仙女的说法、在民间故事中流传得比较多、在戏曲唱词里也经常出现、而且它的含义并非固定的。

九天仙女的意思就是住在九重天上的女神，在道教体系中，九重天是指中央加上八个方向，方位的概念，在神仙谱系中女性神仙的数量许多，西王母、麻姑、何仙姑、嫦娥、织女等，身份与职责各不相同。把这些形象与生肖联系起来，这是后人附会出来的，地方戏曲、民间剪纸、年画、口头文学等等各有各的说法，而且没有一个统一的标准。

流传比较广泛的一种说法是把兔子当作原因，而把月宫中的嫦娥居住的地方作为结果，所以就有了玉兔捣药的故事，玉兔就是嫦娥身边的动物，而广寒宫则是在月亮上面的一个地方，月亮属于阴性的东西，女性神仙也是阴性的，属性相合的话，那么兔子的性格就比较温顺了。繁殖技能 强，在古代月亮崇拜中，兔子代表着不朽与重生，在西王母的不死药是由玉兔捣制出来的，在道教女仙谱系里，西王母的地位很高，统领着一众女仙，《嫦娥加玉兔这组符号》经常被简化为九天仙女下凡尘的视觉模板、年画上仙女抱兔的图案非常普遍、时间长了之后，兔子就成为了仙女的一个代名词。

第二种说法认为鸡与昴日星官的母亲都是毗蓝婆菩萨，《西游记》中的人物，毗蓝婆菩萨住在中国的紫云山上千花洞里，她的儿子昴日星官本来的样子就是一只大公鸡，它的两只眼睛都变成了用细小的绣花针刺出来的形状，可以穿透蝎子精。鸡在十二生肖中标记着光明、打鸣报晓、驱散黑夜，仙女下凡普通会伴随霞光万丈，这样的景象与鸡鸣日出有部分重合之处，在部分地方剪纸艺术中，仙女骑凤或者仙女乘鸡的形象都出土了实物加以证明、凤是神话中的生物、民间工匠做的不像就做成大公鸡的样子，时间久了，鸡与仙女产生了联系。

第三种说法是有关龙与龙女的故事，在佛教经典中出现频率很高，《法华经》中有龙女八岁时就成佛了，而且把一颗宝珠送给释迦牟尼，然后转身到了南方无垢世界的另一边去成佛了，在唐朝与宋朝时期的变文中讲述唱诵当中也有。龙女的形象也渐渐与道教中的仙女融合在共同，在洞庭湖中就有龙女的身影，在东海也有龙女的存在，龙自身就是鳞虫之长，能够行云布雨，仙女可以乘坐龙，龙女会献上珍珠，这些图片在寺庙壁画中不断重复出现，龙就成了仙女出行的工具与身份标志，在生肖文化里，龙是唯一的虚构动物，它的神性最强，仙女与神兽相配，从逻辑上看是很合理的，晋祠圣母殿侍女像等。衣服与道士女仙所穿的衣服相似，在殿前檐柱上盘着木雕龙，这是建筑实物上的旁证。

第四种说法认为羊是最早的西王母的形象，《山海经》中对西王母的描写是“豹尾虎齿而善啸、蓬发戴胜”，半人半兽，后来道教把西王母改造成雍容华贵的女仙之首。她的人物原型与古代羌人的图腾有关，古代羌人把羊当作图腾，羊很大很美丽，吉祥二字就来源于羊字，“西王母瑶池蟠桃会、群仙云集、麻姑献寿、这些故事里的人物女仙群体、追溯族源的符号”羊也有自己的位置，在汉代画像石上、西王母端坐在那里，两边还有羊头图案，许多考古证据都支持这一点，比如山东嘉祥武氏祠、陕北绥德画像石等地方都有类似的构图。

第五种说法是有关蛇、女娲伏羲人首蛇身、汉代帛画、画像石等，反复出现交尾图像，女娲补天造人，算创世神，在道教神仙谱系中，女娲的地位低于三清。在民间信仰中始终尊称娲皇。女娲的形象后来逐渐女性化，在宋朝之后的庙宇中，女娲塑像都是人的样子，披着长裙与飘带，与九天仙女的造型没有差别。
蛇在中国十二生肖中与龙同源，民间称之为小龙。女娲的人首蛇身的形象就决定了蛇与最高的女仙之间存在着隐秘的关系，闽台地区的临水夫人陈靖姑，传说中能够斩杀蛇妖，而她是观音手指血所化生出来的，也属于女仙的道路。蛇是反派角色，同时也可以认为是 正义神祇的原始形态与对立面的关系。

第六种说法认为马与蚕神嫘祖就是黄帝的妻子，而且发明了养蚕缫丝的技术，在北周之后被祭祀为先蚕。道教中把蚕神演化成马头娘，《搜神记》上也有记载，一个姑娘答应嫁给一匹白马，假如能找到自己的父亲就可以娶她，白马驮着父亲回来了，姑娘反悔、马皮卷走姑娘化为蚕、马头娘形象是女子披马皮、或者女子骑白马、蜀地蚕神庙里、马头娘塑像就是女仙样子、手里捧着蚕茧、马在中国十二生肖中排名第七，在如阴历八月十五的时候是马年，而马属火，蚕属于阴，阴阳相合才能够吐出丝来，这是民间故事中常见的逻辑推理，九天玄女传说里也有骑着马的形象，而且玄女传授给黄帝的天书也是用来帮助黄帝打败蚩尤的。玄女坐的是丹凤还是天马、版本不相同。