二十四节气是干支历法中的二十四个时间节点，生肖是十二年为一个轮回的动物纪年符号，这两个系统并不相同。

干支历法把立春作为岁首，立春到来之时，新一年的生肖年就开始了，并非正月初一、也不是元旦、换生肖的时间点是立春，在春节与元旦之前。

民间大多数人按照如阴历新年来计算属相，命理推算则以立春为界，这两种方法始终共存着。

节气歌中并没有提到生肖、立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨等这些词语，而是在节气歌中出现了“立夏”、“小满”、“芒种”、“夏至”、“小暑”、“大暑”、“立秋”、“处暑”、“白露”、“秋分”、“寒露”、“霜降”、“立冬”、“小雪”、“大雪”、“冬至”、“小寒”、“大寒”。每个节气都与太阳在黄道上固定的某个位置有关，而生肖则不会参与到这样的时间划分当中去。

有人把十二生肖与二十四节气强行对上比如老鼠对应大雪、冬至等，牛对应小寒、大寒等，老虎对应立春、雨水等等，这样的组合没有历法上的依据，在古代典籍中也没有记载，在民间偶尔流传一下而已，属于后来人为杜撰的。

立春节气与大寒之间属于什么生肖的问题，常常会造成混淆，在一个孩子的生日是立春节气之前的条件下 ，即使过了正月初一，按照干支历仍然属于上一年的生肖。立春节气更替的时候，也是唯一一个被官方认定为生肖转换点的日子。

节气与农事有关联，比如芒种就是指收麦子的时候，白露就是指收棉花的时候，霜降就是指拔萝卜的时候，生肖与农事没有联系 ，只有生肖来记录年份的变化，鼠年的牛年、虎年、兔年等等，周而复始地循环着。两者的时长不相同。

历法修正历史上有过许多次修改，在汉武帝太初元年的时候把正月定为了岁首，在东汉时期就已经形成了干支纪年的方法，在《淮南子》中也完整的记载了二十四节气，而生肖纪年则始终到东汉才与干支完全绑定在共同。几个系统合在共同利用了两千多年。

立春的时间每年都有所变化，在阳历二月三日到五日之间，精确到分钟级，那之前就是上一个生肖了，那之后就是下一个生肖了，分钟级别上的更替，并非一天到晚的变化。

跨年的生肖计算要查当年立春时刻表。

清明既是节气也是节日，在这一天不会更换生肖，在谷雨这一天也不会更换生肖，只有在立春这一天才会更换生肖，而节气系统的整个过程中只存在一个换岁节点。

民间的老黄历上立春那一张上面写的是“某年某月某日某时某分立春”，旁边还标着“岁次某某”，跟着生肖年号、这种标注方式延续了几百年，在农村老人翻看黄历的时候会给新生儿确定属相。依据的就是这个。

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春节晚会零点钟声敲响的时候宣布的生肖，按照历法来讲还没有到来，立春普通的要比春节晚上十几天或者早十几天，遇到闰年情况就更加复杂了，在公共场合按照惯例来宣布属相，社会约定俗成。两种算法可以同时进行而且不会互相矛盾。

<十二生肖不能参加二十四节气的内部划分，节气之间大约有十五天的时间间隔，生肖之间整整一年时间间隔，硬要将二十四节气对应到十二生肖上只能每两个节气对应一个生肖，但是历史上并没有这样的安排。考古资料中没有发现实物证据。

每年立春的时候，紫金山天文台都会给出准确的时间，而且会依据这个时间来判断干支纪年的变化，在此之前与之后的生肖也会随之改变，这套规则从东汉时期就形成了，而且始终保持到现在没有发生变化。

节气是由于太阳的运行而产生的，生肖则依靠地支来循环往复，太阳周年视运动产生了二十四节气，木星大约每十二年绕地球一周，这两个天文背景不同的系统各自独立运转。

老百姓过日子不需要去算立春分界、医院开出生证明看阳历、办身份证看阳历、只有排八字、看运势、论婚丧嫁娶时，才有人追究立春前后的属相差别、实用场景有限。

小雪大雪不分什么生肖、小寒大寒也不分什么生肖、立秋处暑也不分什么生肖，在一年四季中所有的节气里，只有立春一个人担当着岁首的职责。二十四节气里只有立春与生肖转换有关。

有人把生肖融入到节气养生口诀中去，比如春天养肝对应的是老虎与兔子，夏天养心对应的是蛇与马，秋天养肺对应的是猴与鸡，冬天养肾对应的是猪与鼠，这样的分类就是中医理论与民俗最终捏合而成的一种非原始体系。

敦煌遗书中所载的具注历日，在立春条下明确更改了书年的名称与生肖、唐朝就已经这样了、宋元明清始终沿用下去、民国时期改为采用阳历之后，民间仍然刻印出像阴历通书相同的主旨，立春换岁首的规矩依然保持不变。

现在的日历软件大多数都是按照阴历年来的格式来显示的，所有的换生肖图标都会被技术处理掉，所以用户不会去追究这些事件，在历法严谨性的保护下，在电子化的进程中有部分主旨被丢失了，但是懂行的人知道后台是可以设置立春切换的。默认选项普通不会被修改。

节气指导种地不看生肖、芒种前后种什么都定死了、白露打核桃，处暑摘新棉、地里活跟鼠年牛年没关系、农谚里没有一句是“牛年雨水多”或者“龙年霜降晚”，生肖不会参与到物候预测中来。

立春的时候出生的孩子，属相随着新的一年而变化，即使距离正月初一还有半个月的时间，在立春之前出生的孩子，就算已经过了元宵节，属相还是上一年的，边界条件很清楚。