当铺在民间的说法中与生肖有联系 ，并非正规的生肖文化，属于地方口口相传的土办法，有人把当铺的行当特征拿来套用十二个动物的习性，当铺做的就是抵押换钱的买卖。东西进来了钱就出来了，到了期限没有赎回的东西就会归还给当铺，这个流转的过程被附会到生肖上说法重要有二种，一种是牛，另一种是鸡。

首先讲一下牛与当铺有什么关系，在农村的老一辈人的嘴里说的就是这样的，牛在十二生肖中排行第二，老实巴交、干活不惜力、庄稼人最珍贵的家庭财产就是耕牛，在遇到荒年灾月的时候手头比较紧张的条件下 ，耕牛就成了他们最关键的财富。第一个想到的工作就是把牛牵到当铺去，因为牛是活当物，可以用来抵押获得银钱来解燃眉之急，在秋天之后收获的时候再赎回它。生肖牛在当铺中的代表说法是第一号，属于硬通货级别上的活物抵押品，在老当铺的柜台之上牛被牵进来的时候无法进入，只能栓在门口的桩子上掌柜出来查看牙齿的情况翻眼皮、拍脊梁骨、当场定价，这样的场景，在乡下的记忆中深深扎下根来，慢慢的人就开始给自己的东西起名字，比如说把自个儿的东西叫做当铺命，意思就是一辈子都得替别人扛活、值钱归值钱，但是自己却不能亲自去做主。

再讲鸡、鸡这个说法晚一部分、重要在城里当铺伙计圈子里传、旧社会当铺开张早、天蒙蒙亮就得卸门板、鸡打鸣、当铺开门、两件事捆在共同，鸡叫头遍、穷人家的小媳妇们就摸黑到当铺去，包袱里装着棉衣或铜盆，趁着街坊还没有来得及收拾的时候就把东西送到当铺去，图个面子，就这样，鸡成了当铺的报时鸟。生肖鸡被部分老人当作当铺的标记，而且还存在一个谐音梗在里面，即“鸡急”，人的着急眼睛就发直，所以才会去当铺买东西。七上八下的时候，在当铺里写着当票的字很潦草，像鸡刨地相同，外行人看不出来一个字，这都是附会与架不住传播开来，城里的老街坊们张嘴就来，属鸡的人进了当铺，赎当的可能性很大。因为鸡不仅打鸣还会刨食、爪子底下可以刨出活路来，这样的话当不得真的，就是磨牙解闷的闲篇儿。

除了牛与鸡以外没有其他的生肖硬着头皮往当铺上贴，有人提过老鼠，老鼠偷东西，当铺有时会收贼赃，这样的联想太过下作了，当铺并不承认这一点，当铺讲究的是明面上的交易，在柜台上面写的是童叟无欺。虽然暗地里把当票写得很苛刻，表面上过得去，还被人提到过狗来看家护院，但是当铺后面的院子确实养了一条大狗，用来防抢防盗，在生肖指代的说法中，并没有龙虎的搭配。当铺做的就是细水长流的生意，不兴那么大的动静。

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当铺自身的行为规范与生肖没有联系 ，当铺柜台的高度是有规定的，一米六七的样子，来的人要俯首低眉地把东西递上来，这就是居高临下的意思，在压价的时候比较方便，而当票上写的字是当铺自己创造出来的草书。外行人才看不出来，里面的东西就比较难懂了，比如棉袄写成了破袄，铜器写成了废铜等等，这样做是为了防止东西万一损坏或者丢失的话，可以推卸责任给对方，从而避免自己的损失。东西交给当铺自己处理，有的当铺后面开了估衣铺，死了当的衣服直接挂在外面出售，这些都是实实在的交易经历，并没有与生肖有任何关系。

民间非要把当铺与生肖混在共同讲、图的就是好记、过日子攒下来的经历 、总得找个由头挂在嘴边、属牛的听见当铺指牛的说法、多半一笑了之、属鸡的听见当铺指鸡的闲话、或许回一句你就成了当铺老板了、话说得很粗糙、道理上没有多少东西、就只是用来消磨时间的一句话而已、当铺这个行业自身都已经快要消失了、现在叫作典当行、用电脑来记账、安装监控探头进行监视，而以前的老规矩也都已经不存在了。有关生肖的说法倒是还在，街上的下棋老人、树荫下的择菜老太太等，偶尔也能从他们的口中听到部分半句话。

真要分清楚源头与当铺的关系的话，在没有正史记载的条件下 ，各地志书中也查找不到相关的资料，民俗学界的调查报告中偶尔会提到一点，但是并不被当作正规的研究对象来对待，在民间流传下来的零碎话语中也有提及，城里的消息传到乡村，又从乡村传回到城里，越传越像，比如牛的说法到了南方就变成马了，但是马在当铺里很少见，在城市里的当铺也不接受活物作为抵押品，嫌麻烦。还要给牲畜喂草料，在农村有专门的土当铺来收购牲畜，这些不同之处也反映了说法自身就不牢固，风吹一下就会散开。

当铺门口经常挂着一块牌子上写着一个很大的“當”字，把这四个字分开来看，“當”字左边是“尚”，右边是“田”，有人把这四个字拆开来分析，说“尚”字像一头牛，“田”字像一个鸡窝，这就更是在胡言乱语了。拆字先生的话术。给两枚铜钱就可以拆出八个花样来，当铺掌柜不在乎这些，只会关注相同东西的价值是多少、可以存放多少款、利息怎么计算、什么时间到期。

当铺与生肖之间的联系其实只是地方性的一种比喻，老一辈的人说话喜欢打比方，把不相关的事件揉合在共同，从而得出一个说法来取乐孩子们，或者在酒桌上凑趣。当铺的冰冷与生肖的活泼放在共同，就会有一种说不出的感觉，别扭归别扭，记倒是好的，属牛的孩子从小就被大人说成是当铺里的一头牛，听不懂，只知道傻乐。长大了才知道味道是什么样的，并非什么好事。

街上的时候还可以看到老当铺的门脸、青砖墙、石库门、门楣上刻着当铺的老字号，这样的地方现在已经大多变成了博物馆或者咖啡馆了，门口也没有人牵着牛走，早晨也没有人听鸡叫来当夜班了。生肖的说法与老当铺的门板相同朽了，几年之后也许就没有人提起它了，现在还有的是上了年纪的人记得，记得就记住好了吧，当作一个闲言碎语好了吧，牛也好，鸡也好。不过是在高柜台后面的小摊上增添了部分人间烟火味。

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