合肖这种东西要从地支六合说起，十二生肖与十二地支一一对应，子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪，地支排列是有必须规律的，而且有必须的组合方式。寅与亥相合，卯与戌相合，辰与酉相合，巳与申相合，午与未相合、六组配对，叫做六合、生肖跟着地支走，子鼠丑牛合，就叫鼠牛合肖、寅虎亥猪合，虎猪合肖、卯兔戌狗合，兔狗合肖、辰龙、酉鸡、合，龙鸡合肖、巳蛇、申猴合，蛇猴合肖、午马、未羊合，马羊合肖。

合肖的核心定义就是两个生肖因为地支六合的关系而形成固定的搭配，在民间习俗中被赋予相合、相助、相旺的有价值 。并非随便两个生肖凑一块就叫做合肖，在市场上有人把三合局也扯进来，说申子辰合、亥卯未合、寅午戌合、巳酉丑合，这些都是三合，并非六合。六合是指两两配对、讲合肖，严谨来说就是六合、三合叫三合局，不叫合肖、老辈人谈婚配、合伙做生意、选搭档，嘴上说的合肖，默认就是六合配对。

生肖配对这套逻辑，根源在于古代天文历法与干支纪年的基础上地支六合是怎么来的呢？有一种说法与太阳经过宫有关，太阳在黄道上运行，每个月都要经过一个宫位，地支两两相对，形成六个组合、日月合朔的位置关系就变成了地支六合，还有一种说法是把从五行生克的角度来推导出来的，子丑相合子是水丑是土，土克水，但是这里合化土，水土相混成泥、寅亥合，寅木亥水，水木相生合化木、卯戌合，卯木戌土，木克土合化火、辰酉合，辰土酉金，土生金合化金、巳申合。巳火申金，火克金合化水、午未合，午火未土，火生土合化土、五行流转，阴阳相吸，形成一套合的关系。

合肖在运用上起着重要的作用，在婚配在领域 、属相搭配、择日选时等民间实际操作场景中都起到了关键的作用，过去说媒的时候，媒婆会先问双方属相、属鼠的找属牛的，叫合得来、属虎的人去找属猪的人，也叫合、反过来，属鼠的人碰到属马的人，子午冲，就得多加一分。属虎的人遇到属猴的人，寅申冲，就要少扣一分。这套判断标准在华北、华南、闽台地区婚俗中利用了几百年，并不能说是绝对科学的，但是习俗惯性很大，到现在农村相亲的时候，老人与老太太的第一句话仍然是“属啥的”。

民间还衍生出部分说法，比如鼠牛相克，说鼠人聪明牛人老实，互相补充、虎猪相克，虎人有胆量猪人有福气，互相旺、兔狗相克，兔人温顺狗人忠诚，相处长久、龙鸡相克，龙人有力量鸡人无技能 。龙人的格局比鸡人要大多数，搭配的好了、蛇猴相配，蛇人有谋略、猴人机灵，配合得很好、马羊相配，马人急躁、羊人温顺，能够互相调与、这些都是民间的经历 总结，并非固定的规则，但是流传很广。

合肖这套东西，往深处挖掘的话就会与古代择吉术数有关联得很紧密，六合日、六合时，都是按照这套地支配来推算出来的、子丑日叫做合日，寅亥时叫做合时、婚嫁选合日，动土选合时。求财找合方、风水罗盘上的二十四山，地支六合也属于定向依据之一、子山午向、丑山未向，两者组合利用、从事堪舆工作的专业人士手中掐来掐去的就是这套地支关系、合肖就是该套系统的浅层次对生肖的表达。

有些地方把合肖叫做“合婚”，但是合婚范围更广部分，包括纳音五行、八字四柱、命宫神煞等等，在这些主旨中，“看大相”就是一项合婚的主旨，也就是单项合婚的意思。完全统一了，往下排八字、大相冲了，有的地方直接就不再往下走了，在北方叫做“合婚”，在南方叫做“对八字”，虽然说法不相同，但是底子是相同的。

合肖的六组配对中，每一组都具有具体合化的属性与民俗解释，而且不能互相混淆利用，也不能颠倒理解、子丑合化土，但是子鼠自身属于水，丑牛自身属于土、融合的过程就是水土相交，民间的说法叫做“水土交融”，意指包容、寅亥合化木，虎的勇猛搭配猪的敦厚，木性为主仁，寓意与谐、卯戌合化火，兔的机敏搭配狗的忠诚，火性为主礼，寓意光明、辰酉合化金，龙的刚健配鸡的谨密，金性主智，寓意果决、巳申合化水，蛇的深沉配猴的活泛，水性主智，寓意变通、午未合化土，马的奔放配羊的柔顺，土性主信，表示稳妥的意思。