在十二生肖中、“变幻莫测显神功”这句话与猴子联系最为紧密。

老话说申猴、申这个字自身就有伸展、变化的意思在里面，猴子这种东西，骨子里就带有一股机灵劲儿，在山里面窜来窜去，在树梢上荡来荡去，假如你盯着一只猴看的话，前一秒它还在这一根树枝上蹲着，后一秒就已经窜出了三棵树之远了，它的运动没有规律可循，也没有任何征兆可以预料到它的行动。

变化很快是猴子的看家本领，并非说它们的身体移动速度很快，而是说它们的眼睛转动的速度非常快，在这个时候，它们的大脑也在不断地运转着，而这个过程中的大脑运转次数要比眼睛转动次数多得多。野外观察记录过猴子对捕食者做出的反应——石头扔出去的方向与逃跑的方向总是相反、声东击西这样的招数，在动物界中是很少见的能够把假动作做得很好的物种之一、猴子的智商在生肖动物中排名第一梯队，解决难题的技能 跟三岁的孩子差不多，而且不是硬碰硬的方式，而是依靠大脑来思考。

猴子的变化万千，猴还有另外一层意思——表情的变化、猴的脸部肌肉非常发达，喜怒哀乐全都挂在脸上一只猴子对着你呲牙咧嘴，你怎么能分辨出它是威胁还是好问呢？猴子群体内部交流利用的面部信号多达几十种。同类一眼就能看出来，外面的人看了就会觉得是鬼脸大会、表情换得很快，情绪变化也很快，刚刚还安静地梳理着毛发，眨眼之间就炸开了毛发嗷嗷直叫、没有规律可循、摸不着头脑。

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戏曲舞台上的猴戏与孙悟空的形象已经把猴子的特征 发挥到了极致，七十二变就是明面上的神通，筋斗云十万八千里则是速度，《西游记》中孙悟空打人的时候很少硬拼力气，都是办法——把小虫钻进肚子里、拔出毫毛变成分身、金箍棒大小随意、这个角色为什么那么讨人喜欢呢？因为观众骨子里认同的一种价值观：聪明比蛮力高一等、孙悟空的故事核心就是四个字：用巧妙的方法来解决重大的问题。

回到生肖自身、属猴的人，在民间的说法是脑子灵活、反应迅速、适应技能 强、丢到陌生环境中去，第一个找到门路的人多半就是属猴的、并非他们的力气大，而是因为他们的眼睛很敏锐。可以看见别人忽视的细节、猴子在树上跳跃，每一根树枝是否能够承受重量，跳之前眼睛已经衡量过了、这样的瞬间判断技能 的锻炼，就是猴子在树上生存了数百万年积累下来的一种本能。

变化之中有所成，猴子教给我们的一个道理是：不确定的东西才是安全的，而捕食者想要捕捉你的时候，你就不能让它们觉得你的行动很不可预测，就像猴子相同，在一棵树上跳跃到另一棵树上去，野外生活就是这样，没有把握就容易出问题。路线永远都是折线而不是直线、树枝反弹回来的力量、风吹向的方向、下一棵树的距离，在猴子脑中同时进行着这样的计算，在跳出之后又会依据实际状况来调整自己的姿态与整个动作的完成时间不到一秒。这是生下来就有的技能 ，也是通过后天的努力而获得的技能 。

十二生肖都摆在那里了，每一个都有自己的立足之地与本领，牛靠的是耐力，马靠的是速度，虎靠的是爪牙，龙靠的是威严、猴靠的就是这份摸不准猜不透的机变自己也变成了一个武器，一种功夫、不需要你的力气有多大，只须你要永远比对手快一拍，永远要让对手猜不着你下一拍往哪落。

申猴的申字，拆开来一看，日字中间穿一根竖线，似乎阳光穿过云层照射下来相同，日光本来就是变化无常的，早晨、中午与夜晚的颜色都不相同，角度也不相同，在申时的时候所散发出来的光芒，带有必须的下午慵懒的感觉以及傍晚急促的气息。猴子就处在这样的光线之中活动着，树影婆娑，猴影窜动，无法分辨出哪些是树枝摇曳而产生的影子，哪些又是猴子奔跑时留下的痕迹。