铁树开花，原意指的是苏铁这类植物绽放花朵、苏铁生长周期长，在原生热带或亚热带环境里，也要十几年甚至几十年才开一次花、离开原生地，移到温带栽培，花期更没准头、日常说话写字，拿铁树开花打比方，就是形容一件事件极其罕见，几乎不可能发生、《现代汉语词典》里的释义干脆利落：比喻事件非常罕见或极难实现、词语定型之后，在口语里始终这么用，没有别的弯绕。

铁树这股子“千载难逢”的劲头，让它成了民间俗语里的常客、市井嘴边常挂一串话：铁树开花，哑巴说话，水倒流、哑巴说话同样稀罕，水倒流违反常理、把这几样并列，要的就是“绝对罕见”这个意思、歇后语体系里，铁树开花经常单列一条，谜底指向“难得一见”“没影的事”、这些用法沉淀下来，铁树开花就成了衡量可能性的一把尺子，跨不过去的事，就用它来量。

谜语生长在俗语土壤里、生肖谜语拿出铁树开花当谜面，不可能凭空瞎抓一个动物按上去、谜面四个字，谜底必须从十二地支里挑出一个，要求有根有据，能服众、书面成语与口头俗语一比照，答案自己就蹦出来了、坊间把铁树开花与母猪上树死死捆在共同，成为一对固定搭档、街谈巷语，谁要说一件事压根办不到，随口就是“除非铁树开花，母猪上树”、两句话并排一站，意思重叠。

母猪上树自身就是个结结实实的画面、猪的体态习性，注定跟攀爬无缘、让猪上树，与让铁树开花相同，踩在不可能的红线上、这对搭档在歇后语集子里各有收录：“铁树开花——难得”，“母猪上树——办不到”、谜面取了前半截铁树开花，谜底自然顺着俗语搭档滑进剩下的那半截，落在猪身上、铁树开花对应的生肖，直接锁死就是猪、十二生肖里，亥猪安安稳稳坐在这个位置上毫无争议。

把其他生肖拉进来比对，站不住脚、有人觉得龙代表祥瑞，铁树开花也是吉兆，龙该当谜底、祥瑞对祥瑞，听着像那么回事，谜语思路不能这么走、民间俗语里没有“铁树开花，龙上树”的说法，没有俗语绑定，谜底就是空的、又有人拿猴年马月来比，猴年马月表示时间漫长，铁树开花也遥遥无期、猴年马月已经锁定了猴与马两个属相，铁树开花再拉上它们，等于乱点鸳鸯，根本没有俗语支撑、蛇狗牛羊这些，跟铁树开花更无半句现成话勾连。

落实这个词，干的活就是把悬在俗语半空的意思，墩在一个具体属相上、铁树开花猜生肖，猜的不是字面拆解，不是五行推演，就是俗语联结、民间语文有一套自己的玩法，把“铁树开花”与“母猪上树”焊死，就是最硬实的玩法、这个谜语的谜底，拆到底就是一个生肖：猪、日常运用里，谁抛出这句“要等铁树开花”，对方心里接住的潜台词，多半也是“等猪会上树吧”、属相猪在这条语义链上被扣得毫无松动余地。

翻开口传谜语记录，铁树开花打一生肖，谜底高度集中、网络上的谜语库，搜出来的答案也齐刷刷指向亥猪、这不是哪个文人硬造的规则，是世代口耳相传固定下来的常识、铁树开花这个词语自身，释义依旧是极难实现、极其罕见、只要进入生肖猜谜的场子，释义没有跑偏，直接落实成可视化的属相符号、谜面谜底之间，靠的就是俗语暗号、生肖猪就是这条暗号译出的结果，简截有力，没有二话。