贪荣慕利、四字拆开、贪、慕、荣、利。

贪是想要更多、慕是眼热心痒、荣是面子光鲜、位子靠前、利是里子厚实、袋子鼓胀、合起来，指着一种活法——见着高位厚禄就往上扑，见着金银财宝就迈不动腿。

民间生肖说里头，把这四个字往动物身上套、最常被拎出来的，是鼠。

鼠在十二生肖排头一个、怎么排的？老话本子里讲，玉帝要选十二个动物当值年官，谁先到谁排前、牛腿长步子大，闷头赶路、鼠身子小，心眼活，悄悄趴在牛背上搭顺风车、临到终点，往前一蹿，头名归了它、这故事自身不带褒贬，可老百姓讲起来，嘴角总要撇一下——投机取巧、抢了先、占了位、得了荣。

贪荣慕利搁在生肖语境里、鼠是绕不开的符号。

拆开看鼠的习性、囤粮、一只鼠能往窝里拖几十斤粮食，吃不完烂掉也拖、人对这习性又烦又怕，管这叫“鼠窃”、其实鼠哪懂什么窃不窃，本能驱使罢了、可这本能落到人眼里，就成了贪利的活样板、半夜听见房梁上窸窸窣窣，头一个念头——又往窝里搬东西、不是贪是什么。

鼠还擅长往富庶地方钻、粮仓、厨房、货栈，哪儿油水厚往哪儿去、穷家破院它不去、人说鼠有灵性，能嗅出旺气、旺气是什么？不就是米面油脂堆出来的利、鼠跟着利走，走得不遮不掩。

荣这一层，鼠身上也有影射、生肖排第一，自身就是一种荣、庙会上卖生肖画，鼠的图案从来不少、为什么？子鼠开天、十二地支子为首、鼠占了时辰的头一位，子时、夜里十一点到凌晨一点，万物萌动之初、这地位是实打实的、鼠这个生肖符号，从根上就绑着争先占位的意味、争先为了什么？往浅了说，为了食、往深了说，为了位、食是利，位是荣、两样占全。

词语解释上“贪荣慕利”不算太古老的成语、古籍里常见的是“贪荣冒宠”“慕利忘义”这类拆分用法、贪荣，贪图荣华显达、慕利，仰慕财货利益、南北朝往后，这四个字逐渐黏合成固定搭配、《魏书》《北史》里都能翻到近似表述，用来敲打那些汲汲于富贵的人。

词性上纯贬义、没得商量、古时候讲安贫乐道是美德，贪荣慕利就是背道而驰、道学家嘴里，这四个字说出来要皱眉摇头、老百姓嘴里，说出来倒不必须全是骂、有时候是羡慕，酸溜溜的那种、看别人盖房置地，背后嘀咕一句“贪荣慕利的东西”，语气里掺着七分酸三分馋。

放到生肖文化里琢磨、为什么偏是鼠背了这名头、别的生肖不背？

牛耕田，马跑路，狗看门，鸡打鸣、各有各的苦劳，各有各的本分、人看这些动物，容易生出同情或敬意、唯独看鼠，敬意生不出来、鼠不跟人交换劳动、鼠直接从人的囤积里截取、截取得理直气壮，不打招呼，不给回报。

这种单向度的攫取姿态，恰好切中“贪慕”二字的要害、不创造，只获取、不交换，只搬运、不付出，只占有。

别的生肖也跟利沾边、猪也贪吃，可猪的贪吃带着憨气，吃了睡睡了吃，不藏不掖、猴也机灵，可猴的机灵带着玩闹，偷个桃掰个玉米，边吃边扔、蛇也阴冷，可蛇的阴冷带着距离感，人不犯蛇蛇不犯人。

鼠不相同、鼠的贪利带有系统性、打洞、囤积、繁衍、扩张、一窝鼠就是一个精密的攫取组织、夜里活动，白天潜伏、路线固定，配合默契、人跟鼠斗了几千年，从猫到夹子到毒药，从来没赢利索过。

贪荣慕利若是种生存策略、鼠把这策略执行到了极致。

翻翻方志野史，民间用鼠讽喻贪官污吏的例子多不胜数、《诗经》里《硕鼠》一篇，把剥削者比作大老鼠，三岁贯女，莫我肯顾、这比兴手法用了三千年，到现在说“官仓老鼠”四个字，人人听得懂在骂谁、贪荣慕利的文化编码里，鼠成了一个固定喻体、不是后人硬套，是鼠的习性跟人的劣根性高度重叠，重叠了上千年，叠成了条件反射。

鼠年出生的人是不是贪荣慕利？这话不能这么问、生肖是符号系统，不是性格鉴定书、属鼠的人千千万万，品格性情天差地别、符号归符号，活人归活人、老百姓聊起生肖，图个乐子，图个话头、当真用生肖去套身边人的品行，那是糊涂。

可从符号学角度看，鼠这个生肖确实承载了“贪荣慕利”的绝大多数民间想象、其他十一个生肖各有各的标签、虎的威，龙的尊，马的勤，狗的忠，猪的福，羊的顺、轮到鼠，头一个蹦出来的词，多半跟偷、贪、钻、占有关。

有意思的是，民间对鼠的态度并非全然厌恶、有些地方供鼠为仓神、粮仓里见到鼠，老辈人不让打，说那是仓神巡视，打了要破财、这逻辑拧巴得厉害、鼠明明在偷粮，偏说它是守粮的、明明是损利的，偏说它能保利、这拧巴里头藏着民间智慧——对一种力量的承认、鼠代表的那种攫取力量太强大了，强大到人不得不把它供起来，用香火软化它，用名分收编它、贪荣慕利到了极致，竟能逼得受害者反过来给它磕头。

回到词语自身、贪荣慕利四个字、写起来简单、做起来更简单。