中秋节的源头在秋天的一半腰间。农历八月十五，秋天三个月中正好处于中间位置的一天，即中秋节或者仲秋。老底子的人种地靠天，秋天收完了庄稼之后还得给月亮、土地还一笔账。

一、秋半的账本

《周礼》里就有“中秋节”一说。古人把一个季节分为三个部分，分别是孟、仲、季。八月就是秋天的第二个月份，叫作仲秋。八月十五又处于仲秋之间，八月十五处在秋季三个月正中间，中秋节的名称由此产生。最早的祭月活动并不是单纯的看月亮，更多的是为了感谢秋天来临。春天播种叫作春祈，秋天收获叫作秋报。收获了粮食装进仓库里，摆上黍、稷、枣、栗等农作物，并对着月亮磕头感谢天地之赐。月亮就是一张欠条，到了秋天就得还。夕月就是一种祭祀的方式，在皇宫里设有一个专门的祭台，在民间则会在院子里摆放一个供桌来进行祭祀。秋天祭祀的对象有月亮女神、大地女神等等。八月十五的月亮就是秋天报销单上最大的一个圆点。

第二步是把秋天搬到八月十五

最早的官方祭月活动是每年的秋分这一天。秋分是节气，在农历中会随着季节的变化而变化，有的时候会在八月初的时候出现，有的时候会在八月末的时候出现。月亮未必圆。祭月就是讲礼仪，月亮是不是圆并不重要。民间赏月的方式不一样，为了能看到一个完整的月亮、能看到一个明亮的月亮。唐朝人把八月十五赏月当作一件大事来对待，文人会作诗，酒肆中也会有人在卖酒，全城上下都会有一轮明月挂在天空中。到了宋朝的时候，太宗把八月十五定为中秋节，八月十五那天月亮最圆、最亮，这一天也从官方礼制中走出来了，成为全民节日。宋朝城市中设有夜市，在中秋前后会推出新酿的白酒、石榴、梨、枣等等。老百姓家里供桌上的月亮被点亮了，孩子们穿上了新衣服。秋分祭月还有剩余，在八月十五赏月的时候就更加热烈了。把这两条线拧在一起就变成了中秋节，以前的中秋节是庄重而肃穆的祭祀活动，现在则成了欢乐祥和的节日。

第三部分就是有关于嫦娥的药罐子的内容。

在中秋节的神话里，嫦娥是必不可少的一个角色。版本很多，流传最广的是后羿射下九个太阳之后得到仙药，嫦娥把仙药吃下去之后就飞上天空，在空中飘了很久之后才落到月亮上。月球上寂寞无人，有桂花树、玉兔、广寒宫。吴刚砍桂花树的时候就住在那里了。嫦娥吞下仙丹飞向了月亮，给中秋节带来了一种仙境般的感觉。月亮从自然界的物体变成了有人类居住的地方。人们望着明亮的月亮时就会想，在那个月亮之下居住的是谁呢？后来到了中秋节的时候就会多出团圆、思念的意思来。夫妻分离、亲人分隔两地，但是看到同一个圆月，就相当于隔着千里之外看到了对方的一眼。嫦娥成了月宫里的一员，玉兔一直在捣药，吴刚则在砍桂树。广寒宫就是个冷冷清清的大院子。神话给节日带来人情味的同时，也让月亮有了一个可以取名的名字。

第四部分：月饼里的秘密

最早的月饼是供奉月亮的祭品。把圆饼放在供桌上，与月亮面对面一样大。到了唐朝的时候就有了月饼的说法，在宋朝的时候市场上就已经有了出售的了，真正地普及到千家万户的是明朝时期。到了明朝时期，月饼已经成了过中秋节时的标准食品。月饼是圆的，月亮也是满的，把月饼分成一块块的，一家人才能团圆。据说元朝末年八月十五中秋节的时候月饼里藏有纸条用来传达信息，约定好一起行动。此说没有正史作为依据，但是流传很广，并且给月饼增加了神秘感。月饼从祭祀用品发展成了节日食品，并且也成为了人们之间互相赠送的礼品。里面是馅儿，馅里有糖，甜味为主，后来就变成咸的、肉的、蛋黄的等等各种各样的口味了。月饼就是个装满心意的圆盒，外边的是皮，里面的是馅。

第五条 词条拆开来读

中秋节：秋天的第二个月份叫作仲秋，在仲秋之间就是八月十五日，简称中秋。每年固定在农历八月十五这一天。

仲秋：一年当中第三个季度，第二个季度叫季。八月是秋天的第二个月份。

秋报：秋天收获之后的祭礼。收获之后把粮食装进库房里，然后摆上供品向月亮神、大地神表示感谢。中秋节的传统。

夕月：古代的一种祭拜月亮的礼节。黄昏时向月亮行礼，在皇宫以及民间都是如此。

团圆：圆月、圆形月饼同时出现之后就引申出了家人围坐在一起的情景。中秋节讲团圆，就是把月亮的圆来比人聚在一起的样子。

月饼：圆形糕点，是祭祀月亮的一种供品，后来发展成了节日食品。明朝时期就已经固定下来了，取其团圆之意。

赏月：农历八月十五晚上赏月。唐朝时很流行，宋朝之后就变成了惯例。赏月不但是看月亮，还要摆上供品，喝着酒，吃着月饼。

桂花酒：在中秋节前后的时候，桂花盛开的时候，可以用桂花来酿制美酒，以此来庆祝这个节日。酒香和月色一起出现。

玉兔：月宫里的一种兔子，据说它会到广寒宫给月亮捣药。人们认为月亮中间的阴暗部分就是兔子的样子。

吴刚：月宫里砍树的人。在神话里犯了错误的话，就会被惩罚去砍一棵随砍随合的桂树。

广寒宫：月亮宫殿的意思，非常寒冷、孤独。嫦娥住在上面。

中秋节这一页的日历来回一翻就是收获了，来回一翻就是团聚了。月亮是否是圆的，就看天色；人是不是齐整了，就要看自己家的情况。