金花这个说法在民间有几层意思、一层指的是庙里供奉的金花娘娘，广东那边送子保佑生育的神明、另一层在牌桌上推牌九的人把某种特定牌型组合叫金花，比如同花色三张牌、再一层是早年间乡间办红白事，剪的纸扎金花，图案里头有十二生肖轮替、地方上闲聊时提起“金花开过什么生肖”，实际指向的是流年轮替中，某一年份金花娘娘巡游或庙会开光时对应的属相标记。

金花娘娘庙的香火从明代就有记载、广州黄埔的长洲岛金花古庙，每年如阴历四月十七是金花诞、庙祝会在这一天把当年值年太岁的生肖绘在祈福牌上挂在金花娘娘像旁边、老辈人管这个叫“金花开肖”、庚子鼠年画鼠，辛丑牛年画牛，顺序跟着干支走，不搞特殊编排、有些信众求子时会特意问清楚今年开的是什么生肖，觉得跟自家夫妻属相合得来的年份去拜更灵验、这种讲究没有统一章程，各乡各例。

牌桌上的金花是另一码事、推牌九里头，一副牌三十二张，分文武牌、玩家拿到三张同样花色的牌，最大叫豹子，其次叫金花、赌桌上说“金花开了什么生肖”，是暗语切口，指庄家这一局亮出的牌型颜色与对应的十二生肖方位、北方赌局常把方位跟生肖绑一块说：正北是鼠，东北是牛与虎，正东是兔，东南是龙蛇，正南是马，西南是羊猴，正西是鸡，西北是狗猪、庄家坐东朝西发牌，亮出金花牌面时牌头冲着的方位，便是今儿金花开的生肖、这完全是局中人才懂的规矩，外地人听不懂，也不外传。

民间纸扎里头也有金花这个物件、岭南地区出殡时，棺罩顶上要扎一朵大金花，金花中间嵌一个生肖造型的彩绘纸偶，生肖按逝者属相来定、活人过寿时用的金花，生肖用当年的、纸扎师傅每年腊月会把明年要用的十二生肖纸坯打好，正月开市第一单生意叫开金花，主家指定生肖，师傅揭掉那生肖坯上的红纸封条、这个工序在行里叫“金花开肖”，开的是什么生肖，等于那个属相的纸扎活计正式起用。

不同行当对金花生肖的解释有交叉但不重叠、庙里按干支顺延，赌桌按方位即兴，纸扎铺按需求定做、同一个词从不同的门道里出来，意思差了十万八千里、早年间乡下信息不通，隔壁村说“金花开马”，外村人以为是庙会消息，跑过去一看是纸扎铺新出了一批马的纸偶、闹误会的事常有。

民国时期的广州城，金花庙有十几个、小北门外那间规模最大，庙前街市叫金花市、正月里庙祝会贴出今年金花开肖的告示，写明轮值生肖是哪一属相、告示用的是红纸黑字，抬头写“金花娘娘谕示”，底下画那个生肖的简笔、告示一出，属相犯太岁的、想求子的、要做生意的，都会按日子去上香、这习性保持到五十年代中断，八十年代后又零星恢复。

乡下还有另一种金花、老式眠床三面围板上的木雕装饰，最上头那朵花就叫金花、金花下面刻十二生肖图案，从左到右排开、木匠在雕刻时，会在其中某一个生肖图案的背面刻上主家夫妇的出生年份属相，这叫定花肖、定的是什么生肖，这张床的福气就归到那个属相的人身上、这是婚床制作里头的秘传工序，外行看不出来、主家自己不知道，只有木匠心里记着。

牌桌上的金花切口在八十年代末九十年代初的南方地下赌场里一度流行得很广、看场子的马仔听见里头喊“金花鼠”，马上把西北角盯紧、鼠对应正北，喊出来等于告诉外围放哨的人庄家今儿的方位不利，小心那个方向来的生人、这套切口后来被联防队员摸透了，赌徒又换了别的暗语、切口换代快，隔几年不混那个圈子就听不懂新词。

庙里的金花诞至今还有、长洲岛上四月十七这天，金花庙前摆流水席，来的人要报自己属相，庙工会对照今年金花开肖的属相，相合的给一朵红绒花别在衣领上不合的只给一条红绳系手腕、这种区分没有恶意，是老规矩、年轻一辈许多不懂其中差别，领了红绳就走，也不问为什么别人拿的是花。

纸扎业的金花规矩在八十年代手艺人老去之后断档严重、现在殡葬用品多是机器批量生产，棺罩金花用塑料现成件，中间那个生肖是模具统一压出来的，不存在开肖这一步、只有极个别乡镇纸扎铺还保留腊月封纸坯、正月开金花的旧俗、有民俗爱好者去记录过，一个铺子一年也就做三四回老规矩的活。

金花开过什么生肖，这个问题的答案要看问的是哪一路金花、庙里回答跟着干支走，赌桌回答跟着牌面走，纸铺回答跟着生意走，木匠回答跟着婚床走、同一个词在不同的语境里指向完全不同的东西，这是民间用语常见的现象、各说各话，各用各法，没有统一标准。

地方志里有关金花娘娘的记载不少、《南海县志》说金花本为女巫，溺死湖中，后显灵被立庙祭祀、最早的金花庙在明代永乐年间就有，起初不叫金花庙，叫金花小娘祠、后来封号加长，成了金花普主惠福夫人、加封之后才有金花开肖的说法，把十二生肖轮值那套附会上去、这是很晚近才有的添附，清代中期之前不见记载。

牌桌上的金花切口则完全是另一条发展线索、推牌九在清代盛行，金花牌型的叫法清末民初才固定下来、把金花跟生肖方位挂钩，是民国年间北方赌场里兴起的、源头可能是某个天津卫的赌徒随口发明，同行觉得好用就传开了、切口向来没有文献记录，只在口耳之间传。

纸扎的金花传统可以追溯到宋代、宋人笔记里提到丧家用纸花装饰棺椁，花中藏生肖、那时不叫金花，叫花胜、明代以后纸扎行业细化，金花成为一个专门品类、生肖轮替的规矩是行业内部约定俗成的，每个师傅带徒弟时口授。

木匠的金花规矩更隐蔽、眠床雕刻里的定花肖，本质是一种厌胜术的变体、木匠在床板上刻生肖时留暗记，相信这样能把福气定向传到特定人身上、这种手艺规矩在福建、广东、江西的木匠行里都有传承，做法细节各地不同，但都叫金花定肖。

现在问“金花开过什么生肖”，多半是年轻人在老辈聊天时听到只言片语，好问来查、网上搜出来的答案杂乱无章，有的说是庙会日期，有的说是牌局暗号，有的说是算命术语。实际每一种说法都有来路，只不过来路不同