守株待兔这个故事出自《韩非子·五蠹》、宋国那个耕田的人，田里有个树桩子、一只兔子跑过来撞上树桩，折断了脖子死掉、那人放下农具守在树桩旁边，等着再捡到撞死的兔子、兔子没等到，自己成了宋国人的笑话。

故事里撞死的动物是兔、这里说的兔不是现代人养在笼子里的宠物兔或者肉兔、家兔的驯化历史不算太长，欧洲中世纪才开始大规模驯化穴兔，中国本土野兔长期没有被驯化成家养品种、宋代农田附近出现的只能是野兔。

守株待兔的“兔”指的是野兔，确切地说是草兔，学名Lepus capensis，民间也叫野兔、山跳子、草兔在中国分布范围覆盖华北、东北、西北、长江流域大多数地区、体型比家兔大一号，耳朵长，后腿发达，跑起来速度能到每小时五十到六十公里、视觉系统有个致命缺陷、草兔的眼睛长在头部两侧，水平视野几乎能覆盖三百六十度，方便发现天敌、代价是正前方存在一个盲区，两眼视线重叠的区域极小，对正前方物体的距离判断极不准确、遇到突发惊吓，草兔会本能地朝前猛冲，那个盲区让它根本看不清前方障碍物的确切位置。

撞树这件事在兔子身上不是小概率事件、野外调查记录过不少类似情况、受惊的草兔慌不择路，一头撞上树干、围栏、甚至车辆保险杠、晚上被车灯一照，兔子经常直直冲向光源，撞在车头上、不是兔子傻，是视觉系统的进化方向决定了它在高速奔跑时对正前方障碍物的判断技能 有限。

回到守株待兔的现场、那只兔子大概率是被什么东西惊着了、可能是人，可能是狗，可能是天上飞的猛禽、兔子启动那一下爆发力极强，后腿蹬地，身体弹射出去，时速瞬间拉到四五十公里、树桩在它的视觉盲区里，等前爪碰到障碍物的时候根本来不及转向或者刹车、脖子折了。

守株待兔的动物原型就是草兔，一只在错误时间错误地点受惊狂奔的野兔、那个宋国人有没有撒谎，大概率没有、他确实看见一只兔子撞死在树桩上、他犯的错误是把一个偶然事件当成了必然规律、一只兔子撞死在此 ，不代表天天有兔子来这里撞死、兔子不是瞎子，草兔的视觉系统虽然存在盲区，正常条件下 它们靠停顿观察、左右摆头来弥补这个缺陷、撞树是慌乱状态下的意外。

草兔的繁殖技能 在哺乳动物里排得上号、一年能生三到四窝，每窝两到六只、按这个繁殖速度算，一只兔子撞死对种群数量几乎没有作用、那个宋国人等不到第二只，不是因为兔子少，是因为撞树这事自身就不天天发生。

再说树桩、战国时期中原地区已经开始普遍利用铁农具，耕地面积扩大，森林被砍伐，留下众多树桩在田地里、草兔的栖息环境跟农田边缘地带高度重叠、它们白天趴在草丛或者灌木底下，黄昏与夜里出来活动，啃食农作物幼苗与野草、农田附近的树桩、土坎、灌木丛都是草兔活动范围内的地标、受惊逃跑的路线往往沿着熟悉的地标跑，树桩刚好在路线上。

撞树这个结果需要好几个条件同时凑齐、兔子要在树桩附近受惊，受惊后的逃跑方向要正对树桩，奔跑速度要足够快让撞击力量达到致命程度，树桩的高度与位置要刚好在兔子的撞击范围内、这么多条件碰在共同，比中彩票还稀罕、宋国人等了一天又一天，田荒了，兔子没来。

草兔在成语里的角色是一个意外死亡的个例，被错误地当成了可持续复现的条件 、这个认知偏差就是守株待兔要讲的东西、把一个偶然事件当成经历 去重复，结果只能是竹篮打水、草兔这个物种自身跟这个道理没有联系 ，换成别的动物撞树上故事的意思相同、野鸡撞树、獾子撞树，只要有树桩有动物撞上去，故事就能成立。

草兔撞树的生物学原因翻出来看，盲区加高速奔跑加惊吓反应，撞上障碍物是符合动物行为学解释的、古代文献里记录过野兔撞树、撞墙、撞人的案例、《淮南子》里提过“兔走归窟”，讲兔子认得回家的路，方向感不差、方向感好跟紧急条件下 的判断失误不矛盾、人急眼了也往电线杆上撞。

物种鉴定方面中国境内野兔重要是草兔与华南兔两个物种、华南兔分布在长江以南，体型稍小、宋国位于今儿河南商丘一带，属于华北平原南部，这一带的野兔物种以草兔为主、华南兔的分布北界大致在淮河秦岭一线，商丘在北纬三十四度附近，处于草兔分布范围内、生物地理学上支持那只撞死的兔子是草兔这个判断。

草兔在生态链里的位置是初级消费者，吃植物，被食肉动物吃、狐狸、黄鼠狼、老鹰、蛇都拿草兔当食物、草兔的应对策略就是跑与生、跑得快，生得多，两招保命、撞树属于跑这招玩脱了的情况、跑得快能甩开大多数捕食者，代价是高速运动中对正前方障碍物的规避技能 下降、进化上没有完美方案，只有利弊权衡。

守株待兔这个成语用了两千多年，草兔也在地里跑了两千多年、树桩换成了电线杆、水泥墩、铁丝网围栏，兔子该撞还是撞、农村晚上骑摩托走土路，车灯一扫，偶尔能看见兔子从路边窜出来顺着光跑，跑着跑着就撞上路边的石头或者树根、老猎人都知道，追兔子不能直追，要侧面包抄、兔子跑起来不轻易拐弯，利用这个习性才能逮住它。

那个宋国人要是懂点草兔的习性，就该知道撞树的兔子是例外而不是常态、他在树桩边上等的那几天，附近的草兔该吃苗吃苗，该打洞打洞，日子照过、一只兔子的意外死亡不作用整个种群的活动规律、成语留下来是教训，草兔这个物种倒是因为这个成语被记住了一点生物学特征、耳朵长，后腿壮，跑得快，急了容易撞东西。