东窗事发这个说法、源头在秦桧与他老婆王氏身上、南宋那会儿秦桧从金国逃回来，混成宰相，观点跟金国议与、岳飞在前线打得正猛，秦桧觉得碍事、一天他独自待在东边窗户底下犯愁，琢磨怎么除掉岳飞、王氏走过来，看他那副样子，说了句话、擒虎容易纵虎难、秦桧下了决心、后来的事大家都清楚、十二道金牌召回岳飞，风波亭定罪，莫须有三个字要了岳飞的命、秦桧死后，王氏请道士来做法事、道士说秦桧在地狱受罪，让带话给王氏、东窗事发矣、东边窗户底下商量的事，到底露了馅。

事件败露叫东窗事发、密谋策划叫东窗事、秦桧、王氏、岳飞，三个人物拴在共同，构成了这个成语的骨架、查秦桧出生年份，阳历1090年，干支庚午、庚午年属马、秦桧本人生肖属马、王氏资料残缺，生卒年没确切记载，推算大概也在庚午年前后，误差不大。

从年份倒推生肖的办法很直接、秦桧1090年生人，如阴历庚午马年、确定到生肖，就是午马、王氏假如同年或邻近年份，同样落在马的范围、东窗事发指向的第一个生肖实体，马、午马、秦桧骑着这匹马，把南宋朝廷拖进了屈辱的绍兴与议里。

有人会提另一种解法、不从历史人物出发，从生肖的性格标记去套、东窗事发代表着暗地操作、阴谋泄露、十二生肖里头，哪个最符合暗中谋划的形象？民间说法里，鼠排第一、鼠性机敏、藏匿、昼伏夜出、打洞做窝都在隐蔽处，跟东窗下密谋的场景能搭上线、鼠咬天开，钻营取巧、事件从老鼠洞里被刨出来，暴露在光天化日底下、这种对应方式走的是标记路子，不是历史考据路子。

还有一种解法抓住东窗事发的"发"字做文章、发，揭露，天亮、鸡鸣报晓，天亮了事就发了、鸡对应酉，酉时黄昏，但鸡鸣在卯时，卯属兔、鸡与兔之间存在时差、用鸡来解释略显牵强，只能算一种民俗趣谈。

回到最扎实的对应关系、东窗事发源自秦桧、秦桧属马、这条线索文献可考、年份明确、宋史奸臣传记载秦桧生卒，"桧以哲宗元祐五年生"，元祐五年即1090年庚午、干支纪年不存在争议、马这个生肖跟东窗事发绑定，有据可查。

延伸一下、马在十二地支排第七，午、午火，阳火、秦桧八字里头，午火过旺，性急、果决，做决定不拖泥带水、王氏那句"擒虎容易纵虎难"推了他最终一把、夫妻二人在东窗下合计出的毒计，事后想遮都遮不住、地狱里头秦桧戴着铁枷受刑，方士带话回来，东窗事发矣、这句话成了成语源头。

后世用东窗事发形容坏事败露、阴谋穿帮、打字谜、生肖配对的时候，常用到的答案就是马、秦桧属马，密谋地点东窗，事件败露后流传下来的成语、三个要素套在共同，生肖马的指向性最明确。

另外几个备选生肖、蛇？秦桧被骂奸臣，蛇蝎心肠，民间比喻里蛇代表阴毒、王氏更常被画成蛇精、但秦桧本人不属蛇，蛇只停留在修辞层面、猴？机灵过头，耍小聪明，同样不挨着历史现实。

硬要从成语的字形字义去拆、东窗，东对应卯兔、窗，穴字头，鼠穴、事发，发对应鸡鸣、兔、鼠、鸡都沾点边，但细究下来都不牢靠、真正站得住脚的还是午马、秦桧庚午年生，午马、历史人物的生肖就是答案。

风水命理行业里，有人拿东窗事发对应生肖来测字、问事主属相，答马、就说近期要小心，可能有人在背后捣鬼，密谋的事件容易露馅、把成语典故与生肖运势嫁接起来，说辞一套一套、信的人觉得准，不信的人当笑话听、实际逻辑很简单：秦桧属马，所以马背上了这个成语的负面烙印。

宋代笔记小说《西湖游览志余》写这段故事最详细、秦桧死后，王氏设醮超度、道士伏坛，看见秦桧与万俟卨戴着铁枷，鬼卒拷打、秦桧对道士说，烦传语夫人，东窗事发矣、王氏听完，脸色惨白、没过多久她也死了、故事传开，东窗事发四个字固定下来。

从1090年到今儿，九百多年、马这个生肖跟一段肮脏的历史捆在共同、庚午年的秦桧，东窗下的密语，王氏的推波助澜，风波亭的血、事件做了就藏不住、东窗事发，马。

生肖查询到这儿可以打住、马是正解、其余鼠、鸡、兔、蛇、猴，都算旁支推测、谜语场合可能用，正式解释里不作数、东窗事发对应生肖，答案就是午马、年份、人物、典故整个对上。

翻翻老黄历，1090年庚午，五行属路旁土、路旁土命的人，心性难测，善隐藏，爆发起来又很烈、秦桧跪在岳飞墓前几百年，铸铁身上挨了无数唾沫、他属马这件事，知道的人不多、东窗事发四个字把他的生肖也拽了出来、午马，就这么定论。