立冬三候，在老黄历上写的很清楚：一候水始冰，二候地始冻，三候雉入大水为蜃。每隔五天为一个节气，十五天为一个周期，老一辈的人就是用这样的方式来掐算地里的事情。三候连起来看就是从水面结冰到地面结冰，再到野兽改变身影的过程。

第一候，水始冰

水始冰，就是说立冬的第一五天里，水面就开始出现一层薄冰了。不是可以奔跑的人类厚冰，而是河岸边、水洼里、瓦盆上等地方的水皮先被冻住。早上起来的时候，水面好像被一层玻璃纸蒙住了，太阳一晒就融化了。“始”字就是指节骨眼上，表示刚刚开始，还没有完全冻住。俗话说，“立冬交十月，小雪地封严”，距离严实还有二十多天。

此时夜晚的温度会降到零下几度，而到了白天又可以回升到零上几度。水汽在静水中凝结成冰晶，先是许多细细的针状物，之后才逐渐形成一片。踩上去会发出“咔嚓”声，冰碴子扎脚。北方院子中的大水缸，老人就开始缠上草绳，害怕把水缸冻坏了。早上把水缸里的冰块取出来，非常薄，可以看见下面的水面。

第二候，大地开始冻结了。

再过五天，大地开始结冰了。地里的土已经不那么松软了，表层变得很硬实，踩上去脚底板会变硬，好像走在一块冻得发硬的发面饼上一样。铁锹下去只能刮出白色的痕迹，不能挖得很深。地始冻是指地表土壤开始冻结，而地下部分还没有完全冻结。夜晚的地温降到了冰点，土壤中的水分凝结成了小冰晶，土壤颗粒被撑得鼓了起来，早晨看到田埂上有一层白霜，土块掰开来还带有冰碴。

对农业生产来说是一个很大的信号。白菜和萝卜一定要在前后的这段时间内收获完毕，否则被冻在地里就会受到损害。秋天翻地也要赶在土地冻结之前完成，土块冻了一冬，来年就会变得松软。北方的老话说，“立冬不砍菜，一定受冻害。”这就是地始冻的关节点。土层冻得比较浅，叫做“地表冻”，老把式用脚踩踩就清楚了，能不能进入地下。

第三候，雉入大水为蜃。

立冬收尾五天，野鸡躲起来了，海边的大蛤蜊开始多起来。老古人的第一眼看到野鸡，它的羽毛五颜六色，大蛤蜊的外壳也有紫色和红色的条纹，于是就被传成了野鸡跳进了大海变成的大蛤蜊。雉是野鸡一类，蜃是大蛤蜊，并不是蛤蟆。“大水”在古代书籍中经常指的是大海或者大河，并不是小水沟。

把事情放到今天来看的话，就是个误会。野鸡因为天气寒冷而躲进了灌木丛中，候鸟则向南迁徙，在海边和浅滩上生活的蛤蜊此时也特别肥美。古代的人没有望远镜也没有潜水服，只能用眼睛和想象来写入《月令七十二候集解》中。“雉入大水为蜃”，说的是野鸡少了、大蛤多了这样的时序变化，并不是真正的变身为大蛤。海市蜃楼中的蜃，就是借用大蛤吐气的说法，古人认为海上出现的楼阁是被蜃气吹出来的。

重磅词语释义

立冬：二十四节气中的第十九个节气，太阳黄经达到225度的时候就是立冬了，公历上的立冬日期一般为每年的11月7日或者8日。冬字在古代书籍中通用为“终”，万物收藏，粮食进仓，虫子蛰伏，水面开始结冰。立冬并不是下大雪的深冬，而是冻手冻脚的入口。

第三候：一个节气是十五天，分成三个部分，每个部分五天。古人用五天来观察一个小的变化，三个这样的小变化就构成了一个节气的脸谱。立冬三候指的是水面、地面、动物三条线。

七十二候：一年有二十四个节气，每个三候，一共是七十二候。最早记载于《逸周书》中，是由黄河流域的老农和读书人一起凑出来的物候历。每候都有候应，比如说“桃始华”、“雷乃发声”、“玄鸟归”，这三个候连起来就象是一幅连环画。

水始冰：立冬的第一候。水面开始出现一层薄冰，只是把表层冻住了，并没有把河底也冻住。关键是那个“始”字，冰不厚，早上融化晚上又结冰，反反复复。

地始冻：立冬第二候。地面已经开始结冰了，表层的土地也变得坚硬起来，在这样的情况下，人们在地里不能随意地去挖掘。冻土可以杀死虫卵，也可以把土壤中的土块翻出来，老农反而盼望这一层冻土。

雉：指野鸡一类的鸟，汉以前只说雉，以后就叫野鸡了。羽毛很美，尾巴很长，在冬天的时候会躲进草丛中一动不动，古人很难发现。

蜃：大蛤蜊之类的贝类，外壳很厚并且有花纹。古书上记载说蜃能吐气成楼台，这就是海市蜃楼。立冬三候中的蜃指的是海边的大蛤，并不是神兽。

大水：古代所说的海和大江大河。与“小水”相对的是小水，小水是指沟渠、池塘等。古人看到蛤蜊出现在大水边，又没有见到野鸡，于是就编出了互相转化的说法。

三候一看就是一部老式的物候记录片，五天一个镜头，十五天把立冬拍完整。