蜡烛燃烧的状态，在老一辈人的口中总是带有几分讲究。并不是迷信那样讲究，而是经过了多年的积累才形成的。没有科学依据多足，但是几代人相传下来的现象还是有的。在家里点燃一盏灯，是为了得到光明、温暖以及一种氛围。如果火苗出问题了，在心里会咯噔一下，这也是人的正常反应。把这些说法展开来分析一下，并且不要神化它、妖魔化它，就事论事。

首先来说第一个，蜡烛火焰无风自灭，并且周围的门窗都紧紧关闭着，没有一丝外界的气息。按照以前的说法，在这里被称为“断头火”。蜡烛很稳固地竖着，灯芯也很长，油蜡供应充足，但是突然之间火苗就仿佛被别人掐断了一样，无声无息地熄灭了。民间说法认为这是由于气场不好，或者有什么东西把火“借”走。去掉那层玄之后，在物理学的角度来看，蜡烛熄灭只有一个原因——缺少氧气或者是灯芯有问题。但是门窗是关闭着的，也没有人移动过地方，空气中很安静，并且灯光熄灭没有道理。没有根据的杀戮是最容易让人产生疑问的行为。俗话说，“灶火、烛火、香火”，这三个火源在屋子里，其中烛火最为娇嫩。灶火有烟囱抽着，香火有香料撑着，但是烛火却完全依靠周围的那一丝氧气来维持生命。一旦熄灭，就可以推断出该房间内空气流通存在盲区，或者是灯芯材料中混入了杂质。杂质在燃烧的时候会形成一层玻璃状的硬壳，阻止蜡油向上流动，火苗没有食物可吃，悄悄地消失了。现象本身并不神秘，无风自熄大多由灯芯碳化、残留或者蜡油中的微量水分遇热气化引起短暂缺氧。但是人处在这样的环境中，烛火一灭，屋子里顿时一片漆黑，视觉上的反差非常大，心里感到很害怕，所以就把征兆两个字给安上了。

接下来就是第二个征兆了，蜡烛火焰跳动非常厉害，并伴有噼里啪啦的声音，蜡油四处飞溅开来，而且火焰变得很细很长，并呈现出蓝色或者绿色。

正常的蜡烛火焰由三部分组成：外焰为浅黄色，中间部分较为明亮，而内焰则是深蓝色。如果火苗突然像抽筋一样在左右摆动，并且发出声响，蜡油会像出汗一样从里面涌出来，放在老年人的眼里这就是所谓的“火笑”或者“火闹”。说法有两种，一种说是火笑有客人来，另一种说是火闹是口舌之争上门。不用去考虑吉凶那一套，火苗跳得这么厉害，直接的原因是灯芯里面有硬梗或者是蜡中掺杂了杂质。早期的蜡烛都是用土法制成的，蜂蜡里面含有少量的花粉颗粒、灰尘和细微的纤维，这在所难免。这些杂质在燃烧的时候会爆裂开来，气体喷射而出之后，火苗就会随之抖动。拉长变绿很容易，芯里面含有铜、钡等金属盐，焰色反应。以前的蜡烛芯是固定的，在卤水中浸泡过，卤水中含有氯化镁、氯化钙等物质，燃烧时就会带有绿色或者蓝色的火焰。火焰异色和芯材预处理工艺有关，不是超自然信号。但是放在以前的时候，谁能和你争论焰色反应呢？看到绿色的火焰在空中乱窜的时候，第一反应就是不正常。再加上深夜的时候，家里只有那么一点光亮，火苗像活物一样跳跃着，人的本能就会产生警惕之心。虽然很警惕，但是实际上是蜡的问题，并不是运输的问题。

第三个征兆流传得更多一些，“蜡烛燃烧的时候蜡泪堆在一边，形成‘挂斗’或者‘流泪’的样子，而且不能自己纠正过来，最后导致烛火歪斜熄灭。”知道用老式的蜡烛的人应该都清楚了，要想让蜡烛燃烧均匀，就得不时地转动一下方向，否则迎风的一面或者灯芯偏向的一边，蜡化得很快，软塌塌地掉下来，就像人的脑袋垂了下来一样。民间称之为“孝子烛”，听起来很恐怖。说是有家宅不安的感觉，阴气很重，把烛光都压弯了。其实这是由于蜡烛竖直放置不正、灯芯偏移中央轴线、或者是蜡质软硬不一等原因造成的。如果手工蜡烛芯没有拉到正中间的话，在燃烧的时候热辐射就会不均匀，一边的蜡壁会先变薄，变薄之后支撑不住了，熔化的蜡液就会流淌下来，加重那一边的压力，形成恶性循环，最终导致火苗歪斜燃烧、灯芯倾斜插入到蜡油中去窒息熄灭。单侧挂蜡是典型的燃烧不均的现象，和室温、烛台水平度、蜡材密度分布有着直接的函数关系。

那么为什么人们总是把这种现象说成是不好的呢？由于视觉效果很不好看。一炷香燃烧到一半的时候就和别人哭了差不多了，蜡油滴下后凝结成一条白线，一片片地挂在上面。人们看到这样的形状就会想到白事中的一些白蜡、白花，这是心理投射。蜡烛本身并不知道什么是吉利、什么是凶恶，它只按照物理规律来熔化。

家里蜡烛熄灭了，各种各样的预兆和非预兆都拆开来一看，都是燃烧三要素——可燃物、助燃物、温度——其中任何一个环节出现差错。可燃物方面，蜡质不纯、芯子不正，燃烧了一半就把自己堵住了。助燃物方面，氧气浓度有波动，比如说人走在屋子里会带来一些微风，虽然感觉不到，但是对烛火来说就是很大的风。温度方面，室内温度太低了，蜡油的凝固点也达到了，所以灯芯无法吸取到足够的热量。其中任意一个打喷嚏，蜡烛就会感冒。

卧室蜡烛半夜熄灭，一般是由夜晚室内温度下降造成的，而蜡油流动性的降低也是原因之一。

人在睡觉的时候，体温散发出去的数量就会减少，窗户缝隙中进入冷空气，蜡池表面那一层液体蜡变得比较浓稠了，灯芯无法吸取到足够的热量来点燃蜡烛。和征兆没有关系，但是和窗户密封条的老化有关。

供桌上的蜡烛已经熄灭了，在检查香灰的时候发现香灰里面含有大量的碳元素，在接触到液态蜡的时候就会立刻熄灭这是物理上的隔离，并不是因为有人不高兴了。

红白喜事用烛熄灭的时候，大多数情况下是因为烛台临时拼凑起来，底部不稳固，蜡液倾斜没有接触到灯芯，或者是室外风力突然增大事情发生的时候，当事人的内心就已经被绷紧了，再加上烛火熄灭之后，情绪一下子就被激发起来了，所以事情就会被传播得神乎其神了。

蜡烛这个东西，其实它就是一个工具。工具出了问题，要检查工具本身，也要检查使用的环境，这是正常的途径。查不出来就归结为运气问题了，图个心里安慰一下也可以理解。但是嘴里说着征兆，手上应该换蜡换蜡、剪芯剪芯、关门关门。把燃烧的条件整理好之后，火苗就会很稳定了。稳定的火焰看上去很舒服，心里没有恐惧感，所以那些所谓的预兆也就没有了后续。一截蜡烛一根芯一团火，它们之间的事情还没有复杂到需要用老天爷来解决的程度。