农历正月初四的时候，在日历上写着“羊日”。根据老黄历的说法，在这一天的时候，所有的神都会回到人间来。民间称之为迎神接神日。灶王爷回来了给人们点头。财神爷的迎神仪式也在这一天开始进入到实质性的阶段中来。初五开市求财。初四晚上就要把准备工作做好。时间上衔接得很紧密。

迎接财神一般在农历正月初五凌晨进行。从初四下午起，街上就开始有行人了。把商铺里的柜台重新排列好。家用供桌也擦得干干净净。水果、糕点等都摆放好了。香烛、纸钱等也都准备好了放在旁边。东南西北中五路财神，对应的则是偏正五方财路。选择哪条路是有一定讲究的。商户们更加重视的是正财神赵公明。手艺人更喜欢请招宝天尊萧升来帮忙。跑船的是纳珍天尊曹宝。放款的人是拜见了招财使者陈九公。小本生意求利益的小仙官姚少司。分工很明确，各司其职，没有重合的地方。

子时一到，院子的大门就打开了，鞭炮先放了一阵，这是叫做“迎神炮”的。火光一闪而过，空气中弥漫着硝烟的味道很呛人。纸屑随风飞舞到我的肩膀上。没人去掸。主事人拿着香炉向正东方走了三步。这是今年财神的方向，用罗盘确定好的，脚步不能出错，方向不能偏差。接财神讲究方位时效、时辰方位对冲，则效果减半。懂得的人会事先查阅书籍。不知道的就跟着邻居一起做。稍微慢一点也没有关系。心意到了。

供桌上的三牲摆放有一定的规矩。猪头居中，左边是鸡，右边是鱼，鸡的脚要向后弯曲向前伸展，鱼的头部应该对着门口。往猪鼻子里面插入三根筷子。苹果五个堆成一个塔状，橘子四个放在最下面，年糕切成一片片排好，茶和酒各放三杯，在香炉左边放上茶叶、米包。右边放着用金纸折叠而成的大元宝串。蜡烛不可以熄灭，如果要熄灭的话就要马上去点燃新的蜡烛。守夜人只负责看这里。

吃的不一样了。北方初四烙饼摊鸡蛋。剩菜折在一起烩。叫“折罗”。从除夕到正月三这期间积累起来的东西，在这一天全部解决了。折罗吃完了就表示旧年的余财已经清理完毕，腾出的空间可以迎接新的财运。碗底要刮得很干净，不能有一粒米饭剩下。小孩子如果吃剩下的饭菜会被批评。大人在一旁说，“吃了折罗不吃福。”

南方一些地方在初四这一天吃米粉。米粉炒芹菜、蒜苗。芹菜是通勤的。蒜苗可以计算。谐音梗在民间饮食中非常普遍。粉条不能断，捞的时候要小心，如果断了就说是财路不通，老人会用长筷子挑，手腕转动一圈，粉粘在筷子上像一根线轴一样，一口咬下去发出清脆的声音，声音越大福气越多，隔壁桌子可以听到最好。

清扫的工作主要在下午进行。从初一开始到初三期间积累起来的垃圾不可以向外倾倒。害怕把福气给弄没了。初四解禁之后就开始打扫了，从最里面的一间开始向外扫。门槛下边压着的瓜子壳、花生皮都给清理出来了。倒垃圾叫做“扔穷”，这三个字读出来。拿着簸箕出去向西南方走去。那边就是贫穷之神的位置。扔穷的方向和接财相反，一送一迎来完成新的旧去倒好垃圾之后就不回来了，直接往家走去。在路上遇到熟人就互相点点头算是数了。没有关系。

香烛一直烧到了半夜。续第三回香的时候全家人一起磕头。顺序为户主先、长子后、按辈分排列。女性排在男性之后。现在没有这么严格了，谁有空就先磕头，磕完之后烧纸、放鞭炮，并且把纸马背上的钱串画出来。火苗碰到马腿就会燃烧起来。马头向着屋子里面倒下，这就是所谓的“回马”，意思是财神骑回来了的意思。在灰烬堆中寻找没有完全燃烧的纸片。把它们分开来点，并且不能剩下。

炮仗屑扫成了堆，但是不能马上清理。留下压财用的红纸屑，在门口铺上一层，踩上去会发出“沙沙”的声音。来拜年的人都是一脚踩下去就说，“借光、借光。”主人要“同发同发”。寒暄之中带有明显的财富期望。窗台上有水，水面上有三根针在飘动。初五一早看针尖上有没有生锈。生锈了就说有财运。水的颜色变了就更加吉祥了。

五更天的时候有人把财神像送到家里来。用的是木刻版画，红色、绿色和黄色三种颜色。赵公明坐骑是黑色的老虎，手执铁锏。背面粘浆糊到门板上面一拍。讨赏钱，给多少就看行情了。大年初一贴的对联要用手去抚平。财神像旁边不可以有损坏的地方。破坏之后会影响美观，并且会对人的心理产生影响。

从初四子时到初五破晓期间，财神巡游路线遍及整个地区。在民间的认知中，在这个时间段内天界和人间之间的界限变得很模糊。祈祷很容易被人听到，大声喧哗是不允许的，小孩子哭了要及时安抚。小狗叫的时候要制止。安静就是对事物的一种敬畏的方式。敬畏可以产生一种秩序的感觉。秩序感能够保持年俗的传承。

算盘上的珠子被拨动了几下。空转。想要的是动静结合的效果。账簿翻到新的一页。用毛笔蘸上墨水，在纸上写下“日进斗金”。第二笔写作“对我生财”。墨要浓一些，字要端正楷书，潦草被认为是财源不稳定。镇尺压住纸角，砚台盖子掀开，摆一宿。干涸的墨迹是初五早晨被收进了抽屉里。锁好。到了除夕的时候再拿出来重新描一遍。

初四夜里做的梦是有说法的。梦见水比较好，因为水代表财富，所以梦见水也很好。梦见火也很好，因为火旺盛才能带来财富，所以梦见火也很不错。梦见蛇最好，因为小龙盘钱是吉祥之兆，所以梦见小龙盘钱就很好了。上面写着“夜梦不祥题破大吉”。心理防御机制被转化为实际的操作行为。有用没用就不再说了，做起来踏实。

城市禁止放鞭炮后，程序就比较简单了。电子鞭炮放录音，供品减少为一个水果、一块糕点。方位用手机指南针对一下。用黄色的纸折叠成方形的吉祥物。磕头改为鞠躬。规矩开始松动了。但是身体还是一样。形式变了，内容没有改变。求财的心愿也没有改变过。只是换了种方式来表达罢了。

整个初三到初四的节奏都被迎接财神这一根锚固定住了。吃折罗就是清算旧账，扔穷是腾出空间来迎接新的客人。方位、时辰、供品、动作等等。整个过程都没有多余的步骤。每件事物都有自己的位置，每一个动作也都有一处可以指代的地方。民间的实用主义思想，在过年的时候就表现得很直接、坦率。不说虚的了，直接说正经的事吧。生活要过得好一些，钱要用得当，明年要比今年好一点。